Dirty old town

Dirty Old Town

I met my love by the gas works wall / Encontré a mi amor junto a la pared de las obras del gas
Dreamed a dream by the old canal / Soñé un sueño junto al viejo canal
I kissed my girl by the factory wall / Besé a mi chica junto al muro de la fábrica
Dirty old town / Viejo y sucio pueblo
Dirty old town / Viejo y sucio pueblo

Clouds are drifting across the moon / Las nubes corren rasgando la luna
Cats are prowling on their beat / Los gatos merodean en su territorio
Spring's a girl from the streets at night / La primavera es una chica de las calles por la noche
Dirty old town / Viejo y sucio pueblo
Dirty old town / Viejo y sucio pueblo

I heard a siren from the docks / Oí una sirena desde los muelles
Saw a train set the night on fire / Ví un tren encender la noche
I smelled the spring on the smoky wind / Olí la primavera en el viento cargado de humo
Dirty old town / Viejo y sucio pueblo
Dirty old town / Viejo y sucio pueblo

I'm gonna make me a big sharp axe / Voy a hacerme un hacha grande y afilada
Shining steel tempered in the fire / Acero brillante templado al fuego
I'll chop you down like an old dead tree / Te voy a talar como a un viejo árbol seco
Dirty old town / Viejo y sucio pueblo
Dirty old town / Viejo y sucio pueblo

I met my love by the gas works wall / Encontré a mi amor junto a la pared de las obras del gas
Dreamed a dream by the old canal / Soñe un sueño junto al viejo canal
I kissed my girl by the factory wall / Besé a mi chica junto al muro de la fábrica
Dirty old town / Viejo y sucio pueblo
Dirty old town / Viejo y sucio pueblo
Dirty old town / Viejo y sucio pueblo
Dirty old town / Viejo y sucio pueblo

Dirty old town / VIejo y sucio pueblo
Written by: Ewan MacColl (1949) / Escrita por: Ewan MacCall (1949)
Played by: The Pogues / Interpretada por: The Pogues

See you soon, dirty old town

To tell you the truth, Manchester is not exactly where I have lived these last three months. Yes, I've lived just few minutes walking form the city centre but it is actually a different district of the Greater Manchester: the City of Salford. It has its own university, central station, cathedral... Manchester stretches with a north-south orientation whereas Salford is right to the west, that's what makes me be closer to city centre than most of the people who live in Manchester itself.

The thing is that it is not the best place in the world, but I have really liked living here and it has given me exactly what I was looking for when I moved in, except for a job of course. I regret I haven't had the time to know it better and settle down here. My wings seem to be stronger than my roots and I fly away again.

The luggage is ready. Everything is packed waiting to be taken to the airport and get a sticker that will send it with me to Bahrain. I will miss the urban landscape I see from the window, the neighbourhood, the accent, the flat, my flatmate, the nice people I have met, the NW of England, the feeling of being here because it was here where I wanted to be now. You are not the best place in the world, but you represent what I was seeking and I hope to see you soon. I will miss you, dirty old town.

Now I am going to the Persian Gulf, where the weather will be very hot. I am going to work finally and work hard. I will read a lot in my free time. Well, Bahrain is small and the capital is even smaller so I also hope to be able to get to know it well in the next couple of months. You know where to come to read about it. Blog, ergo sum: as long as the blog exists, I exist. Thank you for being here with me.

Hasta pronto, viejo y sucio pueblo

A decir verdad, no es Manchester exactamente el lugar donde he vivido estos últimos tres meses. Sí, he vivido a solo unos minutos caminando del centro de la ciudad pero esto es en realidad otro distrito del Gran Manchester diferente: la Ciudad de Salford. Tiene su propia universidad, estación central, catedral... Manchester se extiende con una orientación norte-sur mientras que Salford se sitúa justo al oeste, lo que me hace estar más cerca del centro que mucha de la gente que vive en el mismo Manchester.

El asunto es que no es el mejor lugar del mundo, pero realmente me ha gustado vivir aquí y me ha dado exactamente lo que estaba buscando cuando me mudé, excepto un trabajo, claro. Lamento no haber tenido el tiempo de conocerlo mejor y asentarme. Mi alas parecen ser más fuertes que mis raíces y echo a volar de nuevo.

El equipaje está listo. Todo está empaquetado esperando a ser llevado al aeropuerto para que le pongan una pegatina que lo enviará a Bahrein junto a mí. Voy a echar de menos el paisaje urbano que veo desde la ventana, el vecindario, el acento, el piso, mi compañero de piso, la buena gente que he encontrado, el NW de Inglaterra, la sensación de estar aquí porque era aquí donde quería estar ahora. No eres el mejor lugar del mundo, pero represantas lo que buscaba y espero verte pronto. Te echaré de menos, viejo y sucio pueblo (traductor Google).

Ahora me voy al Golfo Pérsico, donde el clima será muy caluroso. Voy a trabajar finalmente y trabajar duro. Leeré mucho en mi tiempo libre. Bueno, Bahrein es pequeño y la capital es aún más pequeña así que también espero poder llegar a conocerlo bien en el próximo par de meses. Ya sabes dónde venir a leer sobre ello. Blog, ergo sum: mientras el blog exista, yo existo. Gracias por estar aquí conmigo.

From north to south

Since the project in Bahrain was confirmed, I've been travelling a bit. Partly for pleasure and partly for 'business'. As I don't know if I will be coming back to Manchester, not even to the north-west, after coming back from the Persian Gulf, I didn't want to leave without visiting some places. Besides, I have had to go to Oxford for some project matters so I took advantage of it to spend few days and meet people there. I also hope to visit another couple of places before I leave. I take it as a small holidays to switch after those months of inactivity and put my head in the Middle East. I will be quite busy the two weeks I will still be here. I've got plenty of things to prepare: shopping, suitcase, things to leave here, read something about Bahrain, learn some words in Arabic, get ready the small laptop with everything I will need there (mainly applications but also plenty of music and films -the big laptop will remain here), etc. Oh well, I have to focus on this a bit because the last week and a half I've spent quite longer everywhere else but in Manchester.

On Wednesday 3rd I went to Leeds. I found a really cheap offer for £4 return by bus and I didn't think twice. Besides, I've got an acquaintance there whom I wanted to visit and he was happy to show me the city (you know, it is always better with a local). We walked mainly in the city centre and I found it quite beautiful and nice. It was comfortable to move around although it was a bit hilly and I like the cities as flat as possible. I found it modern and beautiful, maybe a bit like a mix of Oxford (with kind of monumental buildings) and Manchester (with modern buildings made of glass and others with an industrial touch). I wouldn't mind to live and work there, besides I saw an area that reminded me of my dear Cowley road in Oxford, where I've lived quite a long time.

On Friday 5th I went to Glasgow, capital city of Scotland, to spend the weekend and to visit a friend. I had never been to Scotland and I had never been that far north in my life either. I arrived early in the morning and I first explored a bit the city on my own. I visited the cathedral and the city centre, commercial streets, George Square, the Gallery Of Modern Art... I met my friend later and I visited less touristy and/or central places during the weekend. I went to the Burrell Collection and I found it was a good museum in terms of exhibition and the building itself (I am quite fussy with museums in general) except for the leaks... We also went to the People's Palace and The Barras market among other places. I really liked Glasgow a lot in general and I expected something much worse. The city is big and modern, the centre is easy to walk and beautiful, the people was very nice and I found it cheap. If I have to find drawbacks, I'd say that the accent is really difficult to understand (but not impossible with a bit of patience), it is quite far from everything (except Edinburgh) and in winter has very few hours of sunlight. Anyway, I think I wouldn't mind to live and work there either.

Last Wednesday, 09/09/09, I went to Oxford because I had a meeting with the project manager, the first visit since I left. I stayed 3 nights in my former house and so I could meet my dearest ex-housemates, who hosted me very well. It was great to be there again. I also could meet some friends and ex-colleagues (including my students of Spanish) but I regret to not have met Nico, my best friend in Oxford. He had to come to Liverpool and Manchester exactly the same days I was there...

And I went to London on Saturday morning to spend the weekend and meet more people. It was quite quiet, without special visits. We went to a small festival in front of the Big-Ben tower (which by the way, it is the name of the bell inside the clock, not the name of the tower!) and on Sunday evening there was a Pride Party in Soho, so I can already say I've been to one. I didn't feel prouder, but uglier as expected hahaha. It wasn't awesome either, we were just a couple of hours or three having a drink. Apart from the speakers on the streets playing loud music, I don't think that is very different to a normal Saturday with good weather when people go to drink on the street. Well, there was some 'party atmosphere' but nothing spectacular. Anyway, it was already Sunday evening of course... After the short walk in Soho (I carried the backpack and the laptop) I took the train back to Manchester.

I've got quite a lot of things to do in the next two weeks. You have to add to the list above that I want to go back to Chester, which I already visited but I quite liked it. I also want to meet a friend who is now living in Liverpool (so I visit it, of course). Then, this Saturday a friend is coming to visit Manchester; it's my turn to be the host. And my friend from Liverpool will probably come on Sunday, so we swap visits. If I am very busy and nothing extraordinary happens these days, the next entry may well be already from the Persian Gulf! I have no clue about how easy or difficult it will be to connect to the internet from there so please be patient. I'll do as much as I can. In theory, I am leaving on September 26th and come back on November 21st or 22nd. You know where to come to know more details!

De norte a sur

Desde que tengo confirmado el proyecto en Bahrein, me he estado moviendo un poquito. En parte por placer y en parte por 'negocios'. Como no sé si voy a volver a Manchester, ni siquiera al noroeste inglés, después de volver del Golfo Pérsico, no quería marcharme sin visitar algunos sitios. Además, he tenido que ir a Oxford por asuntos del proyecto así que aproveché para pasar unos pocos días y ver gente. También espero visitar un par de sitios más antes de irme. Me lo tomo como unas pequeñas vacaciones para cortar con esos meses de inactividad y poner mi cabeza en Oriente Medio. Tendré bastante ocupadas las dos semanas que me quedan aquí. Tengo bastantes cosas que preparar: compras, maleta, cosas para dejar aquí, leer algo sobre Bahrein, aprender unas palabras en árabe, preparar el portátil pequeño con todo lo que necesitaré allí (programas sobretodo pero también mucha música y películas -el portátil grande lo dejo aquí), etc. En fin, tengo que centrarme un poco porque en la última semana y media he pasado bastante más tiempo por ahí que en Manchester.

El miércoles 3 me fui a Leeds. Pillé una oferta baratísima de £4 ida y vuelta en bus y no me lo pensé dos veces. Además tengo un conocido allí al que quería visitar y estuvo encantado de enseñarme la ciudad (ya sabes, siempre es mejor con un lugareño). Anduvimos sobretodo por el centro y me pareció bastante bonito y agradable. Muy cómodo de moverse, aunque es una ciudad con un relieve un tanto accidentado y a mí me gustan más las ciudades cuanto más planas mejor. Me pareció moderna y bonita, tal vez un poco como una mezcla de Oxford (con edificios tipo monumental) y Manchester (con edificios de vidrio y algunos de toque industrial). No me importaría vivir y trabajar allí, además vi una zona que me recordaba a mi querida Cowley road de Oxford (traductor google), donde he vivido bastante tiempo.

El viernes 5 me fui a Glasgow, capital de Escocia, a pasar el fin de semana y visitar a un amigo. Nunca había estado en Escocia y nunca había estado tan al norte en mi vida. Llegué el viernes por la mañana pronto y me dediqué a explorar la ciudad primero un poco por mi cuenta. Visité la catedral y el centro, calles comerciales, la Plaza George, la Galería de Arte Moderno... Luego ya quedé con mi amigo y durante el fin de semana visité sitios menos turísticos y/o céntricos. Fuimos a la Burrell Collection y me pareció un buen museo tanto en términos de exposición como el edificio en sí (yo que soy bastante puntilloso con los museos en general) salvo por las goteras... También fuimos al People's Palace y al mercado The Barras (ambos traductor google) entre otros lugares. En general, Glasgow me gustó muchísimo y esperaba algo mucho peor. La ciudad es grande y moderna, el centro es fácil de transitar y bonito, la gente fue muy amable y me pareció barato. Si hay que ponerle pegas, diría que el acento es ciertamente difícil de entender (pero no imposible con un poco de paciencia), está bastante alejado de todo (salvo Edimburgo) y en invierno tienen poquísimas horas de luz. En fin, creo que tampoco me importaría vivir y trabajar allí.

El miércoles pasado, 09/09/09, me fui a Oxford porque el jueves tenía una reunión con el jefe del proyecto, la primera visita desde que me fui. Me quedé 3 noches en mi antigua casa y así pude ver a mis queridísimos ex-compañeros, que me trataron muy bien. Fue genial volver a estar allí. También pude quedar con algunos amigos y ex-compañeros de trabajo (incluidos mis alumnos de español) pero me dio pena no poder ver a Nico, mi mejor amigo en Oxford. Dio la casualidad que él tuvo que venir a Liverpool y Manchester por trabajo y conferencias precisamente los días que yo estuve allá.

Y el sábado por la mañana me fui a Londres para pasar el fin de semana y encontrarme con más gente. Fue bastante tranquilo, sin ir a visitar nada especial. Fuimos a un festival pequeño frente a la torre del Big-Ben (que por cierto, es el nombre de la campana que hay dentro del reloj ¡y no de la torre!) y el domingo por la tarde resulta que había fiesta del orgullo gay en el Soho, así que ya puedo decir que he estado en una. Como me temía, no me siento más orgulloso sino más feo jajaja. Tampoco fue la ostia, estuvimos un par de horas o tres tomando algo. Aparte de los altavoces en la calle con la música alta, no creo que eso sea muy diferente a un sábado normal con buen tiempo cuando la gente sale a beber a la calle. Bueno, algo de ambientación en las calles sí que había pero tampoco nada espectacular. Claro que ya era domingo por la tarde... Después del garbeo por Soho (fui con la mochila y el portátil) ya cogí el tren de vuelta a Manchester.

En estas dos semanas que me quedan tengo bastantes cosas que hacer. A la lista de arriba, se une que quiero volver a Chester, que ya lo visité pero me gustó bastante. También quiero quedar con una amiga que ahora vive en Liverpool (así lo veo, claro). Luego, este sábado viene un amigo para visitar Manchester; me toca ser el anfitrión. Y el domingo probablemente venga mi amiga de Liverpool, así intercambiamos visitas. Si ando muy liado y no ocurre nada especial en estos días, ¡la próxima entrada puede ya ser desde el Golfo Pérsico! No tengo ni idea de cuán fácil o difícil será conectarme a internet allí así que ten paciencia, por favor. Haré lo que pueda. En teoría, me voy el 26 de Septiembre y vuelvo el 21 ó 22 de Noviembre. ¡Ya sabes a dónde venir para enterarte de más detalles!

Manchester is over...

Taking advantage of the first anniversary of my coming out, I was planning to write an entry about Manchester's Gay Pride, which took place last weekend. I don't think I would have felt prouder afterwards, maybe uglier, but I was curious about it. I'll leave it for another year because I've got something more important to tell you: after the last two months' uncertainty and insecurity looking for a job in Manchester, I've decided that I am leaving at the end of September. I regret I haven't been able to settle down here, find a normal job and have a normal life (well, as normal as you can expect from someone like me). I felt like spending some time living in the centre of a big city like this one, enjoy the concerts, the cultural life, the variety of events and venues, the people, the airport and the train stations to visit fast and easily other places... Or even to go to a football game one day, why not? Yes, I know I am not passionate about football, but a Champions' League game in Manchester United's stadium must be an intense experience! I may try again after few months... Who knows? I don't want to feel defeated but I will have a break by the moment and I won't continue to live in Manchester.

Despite this decision, I am in good mood. I had an interview last week for a job I quite liked: it seemed to be easy, achievable according to my skills, right in the city centre, in a company I liked a lot, with a quite kind people... Both previous e-mail communication and interview were very friendly, very pleasant. I did some some previous tests I passed successfully (I was the only one who managed to finish on time and got the second best score) and I think that the interview was very good. I was confident answering all the questions and I could see how the members of the panel nodded continuously. They told me that they would give me an answer by this week's Wednesday (September 2nd). It looked the ideal situation: a permanent job that really suited me in a good company in Manchester city centre. Exactly what I have been looking for the last two months. However, I sent them an e-mail on Tuesday night to practically rule out my application. Well, I told them I would love to be offered the position but with one condition: I wouldn't be able to start before December 1st. Only a horrible list of other candidates for the post would make them choose me and they didn't do it, of course. Why did I do that? Because I have got already another job!

Yes, I was offered another job few days ago, which I have already accepted and I will start in late September for two months. The fact that I haven't waited to be offered exactly the ideal job I was seeking and I have preferred to accept a temporary one somewhere else may look shocking. Well, the thing is that it is to work as a buildings archaeologist although it will also involve some digging. Besides, it is a project with the Oxford-Brookes University, I will work with Javier, a Spanish friend with whom I also worked in Oxford Archaeology, they pay well and they provide the transport, the acommodation and the food. It will be a good opportunity to improve my cv and gain more experience. So I accepted the offer after thinking a bit about it and assuming that it would be difficult that the company in Manchester waited until December (they told me in the interview they needed someone asap). Oh, yes! And let me tell you that the project will take place in the Persian Gulf: I am leaving for the bright lights of Bahrain in three weeks!!

Se acabó Manchester...

Aprovechando el primer aniversario de mi salida del armario, pensaba escribir una entrada sobre la fiesta del Orgullo Gay de Manchester que se celebró este pasado fin de semana aunque al final no fui. Tampoco creo que me hubiese más sentido más orgulloso después, si acaso más feo, pero tenía curiosidad por haber ido. Lo dejo para otro año porque tengo algo más importante que contarte: después de la incertidumbre e inseguridad de los últimos dos meses buscando trabajo en Manchester, he decidido que a finales de Septiembre me marcho. Me da pena no haberme podido asentar aquí, encontrar un trabajo normal y tener una vida normal (vamos, todo lo normal que puedo esperar de alguien como yo). Me apetecía estar una temporada viviendo en el centro de una ciudad grande como esta, disfrutar de los conciertos, la vida cultural, la variedad de eventos y locales, la gente, el aeropuerto y las estaciones de tren para visitar fácil y rápidamente otros lugares... Incluso ir a ver un partido de fútbol un día, ¿por qué no? Sí, ya sé que no me apasiona el fútbol, ¡pero ver un partido de Liga de Campeones en el estadio del Manchester United tiene que ser una experiencia intensa! Tal vez vuelva a intentarlo dentro de unos meses... ¿Quién sabe? No quiero sentirme vencido. Pero por el momento, me tomo un descanso y no sigo en Manchester.

A pesar de esta decisión, estoy de buen humor. La semana pasada tuve una entrevista para un trabajo que me gustaba bastante: parecía fácil, asequible, a mi medida, en el centro mismo de la ciudad, en una empresa que me gustó mucho, con una gente bastante amable... Tanto la comunicación previa por e-mail como la entrevista fueron muy amistosas, muy agradable. Hice unas pruebas previas que superé con éxito (fui el único que terminó la prueba a tiempo y obtuve la segunda mejor puntuación global) y creo que la entrevista fue muy bien. Contesté con seguridad a todas las preguntas y veía que las cabezas de mis interlocutores asentían continuamente. Me dijeron que para el miércoles de esta semana (2 de Septiembre) me darían una respuesta. Parecía ideal: un trabajo fijo a mi medida en una buena empresa en el mismo centro de Manchester. Exactamente lo que llevo dos meses buscando. Sin embargo, el martes por la noche les envié un correo electrónico prácticamente autodescartándome para el puesto. Bueno, les dije que me encantaría que me lo ofreciesen pero con una condición: no podría empezar hasta el 1 de Diciembre. Sólo una lista de horrilbes competidores por ese puesto les haría elegirme a mi y como es lógico no lo hicieron ¿Por qué hice eso? ¡Porque ya tengo otro trabajo!

Sí, hace unos pocos días me ofrecieron otro trabajo que ya he aceptado y empezaré a finales de Septiembre. Durará dos meses. El hecho de que no haya esperado a que me ofrecieran exactamente el trabajo ideal que estaba buscando y haya preferido coger uno temporal en otro lugar puede parecer chocante. Bueno, el caso es que será para trabajar como arquéologo de edificios aunque también conllevará excavación. Además, es un proyecto con la Universidad de Oxford-Brookes, trabajaré con Javier, un amigo español con el que también trabajé en Oxford Archaeology, pagan bien y se encargan del transporte, alojamiento y comida. Será una buena oportunidad para mejorar mi currículum y ganar más experiencia. Así que acepté el trabajo después de pensarlo un poco y asumir que sería difícil que la empresa de Manchester me esperase hasta Diciembre (en la entrevista me dijeron que necesitaban a alguien cuanto antes). ¡Ah si! Y déjame que te cuente que el proyecto será en el Golfo Pérsico: ¡¡dentro de tres semanas me voy hacia las brillantes luces de Bahrein!!