Manchester is over...

Taking advantage of the first anniversary of my coming out, I was planning to write an entry about Manchester's Gay Pride, which took place last weekend. I don't think I would have felt prouder afterwards, maybe uglier, but I was curious about it. I'll leave it for another year because I've got something more important to tell you: after the last two months' uncertainty and insecurity looking for a job in Manchester, I've decided that I am leaving at the end of September. I regret I haven't been able to settle down here, find a normal job and have a normal life (well, as normal as you can expect from someone like me). I felt like spending some time living in the centre of a big city like this one, enjoy the concerts, the cultural life, the variety of events and venues, the people, the airport and the train stations to visit fast and easily other places... Or even to go to a football game one day, why not? Yes, I know I am not passionate about football, but a Champions' League game in Manchester United's stadium must be an intense experience! I may try again after few months... Who knows? I don't want to feel defeated but I will have a break by the moment and I won't continue to live in Manchester.

Despite this decision, I am in good mood. I had an interview last week for a job I quite liked: it seemed to be easy, achievable according to my skills, right in the city centre, in a company I liked a lot, with a quite kind people... Both previous e-mail communication and interview were very friendly, very pleasant. I did some some previous tests I passed successfully (I was the only one who managed to finish on time and got the second best score) and I think that the interview was very good. I was confident answering all the questions and I could see how the members of the panel nodded continuously. They told me that they would give me an answer by this week's Wednesday (September 2nd). It looked the ideal situation: a permanent job that really suited me in a good company in Manchester city centre. Exactly what I have been looking for the last two months. However, I sent them an e-mail on Tuesday night to practically rule out my application. Well, I told them I would love to be offered the position but with one condition: I wouldn't be able to start before December 1st. Only a horrible list of other candidates for the post would make them choose me and they didn't do it, of course. Why did I do that? Because I have got already another job!

Yes, I was offered another job few days ago, which I have already accepted and I will start in late September for two months. The fact that I haven't waited to be offered exactly the ideal job I was seeking and I have preferred to accept a temporary one somewhere else may look shocking. Well, the thing is that it is to work as a buildings archaeologist although it will also involve some digging. Besides, it is a project with the Oxford-Brookes University, I will work with Javier, a Spanish friend with whom I also worked in Oxford Archaeology, they pay well and they provide the transport, the acommodation and the food. It will be a good opportunity to improve my cv and gain more experience. So I accepted the offer after thinking a bit about it and assuming that it would be difficult that the company in Manchester waited until December (they told me in the interview they needed someone asap). Oh, yes! And let me tell you that the project will take place in the Persian Gulf: I am leaving for the bright lights of Bahrain in three weeks!!

Se acabó Manchester...

Aprovechando el primer aniversario de mi salida del armario, pensaba escribir una entrada sobre la fiesta del Orgullo Gay de Manchester que se celebró este pasado fin de semana aunque al final no fui. Tampoco creo que me hubiese más sentido más orgulloso después, si acaso más feo, pero tenía curiosidad por haber ido. Lo dejo para otro año porque tengo algo más importante que contarte: después de la incertidumbre e inseguridad de los últimos dos meses buscando trabajo en Manchester, he decidido que a finales de Septiembre me marcho. Me da pena no haberme podido asentar aquí, encontrar un trabajo normal y tener una vida normal (vamos, todo lo normal que puedo esperar de alguien como yo). Me apetecía estar una temporada viviendo en el centro de una ciudad grande como esta, disfrutar de los conciertos, la vida cultural, la variedad de eventos y locales, la gente, el aeropuerto y las estaciones de tren para visitar fácil y rápidamente otros lugares... Incluso ir a ver un partido de fútbol un día, ¿por qué no? Sí, ya sé que no me apasiona el fútbol, ¡pero ver un partido de Liga de Campeones en el estadio del Manchester United tiene que ser una experiencia intensa! Tal vez vuelva a intentarlo dentro de unos meses... ¿Quién sabe? No quiero sentirme vencido. Pero por el momento, me tomo un descanso y no sigo en Manchester.

A pesar de esta decisión, estoy de buen humor. La semana pasada tuve una entrevista para un trabajo que me gustaba bastante: parecía fácil, asequible, a mi medida, en el centro mismo de la ciudad, en una empresa que me gustó mucho, con una gente bastante amable... Tanto la comunicación previa por e-mail como la entrevista fueron muy amistosas, muy agradable. Hice unas pruebas previas que superé con éxito (fui el único que terminó la prueba a tiempo y obtuve la segunda mejor puntuación global) y creo que la entrevista fue muy bien. Contesté con seguridad a todas las preguntas y veía que las cabezas de mis interlocutores asentían continuamente. Me dijeron que para el miércoles de esta semana (2 de Septiembre) me darían una respuesta. Parecía ideal: un trabajo fijo a mi medida en una buena empresa en el mismo centro de Manchester. Exactamente lo que llevo dos meses buscando. Sin embargo, el martes por la noche les envié un correo electrónico prácticamente autodescartándome para el puesto. Bueno, les dije que me encantaría que me lo ofreciesen pero con una condición: no podría empezar hasta el 1 de Diciembre. Sólo una lista de horrilbes competidores por ese puesto les haría elegirme a mi y como es lógico no lo hicieron ¿Por qué hice eso? ¡Porque ya tengo otro trabajo!

Sí, hace unos pocos días me ofrecieron otro trabajo que ya he aceptado y empezaré a finales de Septiembre. Durará dos meses. El hecho de que no haya esperado a que me ofrecieran exactamente el trabajo ideal que estaba buscando y haya preferido coger uno temporal en otro lugar puede parecer chocante. Bueno, el caso es que será para trabajar como arquéologo de edificios aunque también conllevará excavación. Además, es un proyecto con la Universidad de Oxford-Brookes, trabajaré con Javier, un amigo español con el que también trabajé en Oxford Archaeology, pagan bien y se encargan del transporte, alojamiento y comida. Será una buena oportunidad para mejorar mi currículum y ganar más experiencia. Así que acepté el trabajo después de pensarlo un poco y asumir que sería difícil que la empresa de Manchester me esperase hasta Diciembre (en la entrevista me dijeron que necesitaban a alguien cuanto antes). ¡Ah si! Y déjame que te cuente que el proyecto será en el Golfo Pérsico: ¡¡dentro de tres semanas me voy hacia las brillantes luces de Bahrein!!

Nora :)

Por fin una muy buena noticia: mi sobrina Nora nació ayer, 20 de Agosto de 2009 :D Junto con Toni y Endika ¡¡ya son 3 en menos de dos años!! Todos de diferentes hermanos y hermanas :)

A very good new finally: my niece Nora was born yesterday, August 20th 2009 :D Along with Toni and Endika they are already 3 in less than two years!! All from different brothers and sisters :)

Downhill

After Amaral's drippy song and the unique entry I posted last time, I think it is time to tell something interesting. Does anybody have anything interesting to tell? Nobody? Me neither. I haven't found any job yet. I am getting bored and tired of doing everyday the same -applying for jobs and nothing. I have had some short interviews on the telephone and two face-to-face. One was unfortunately unsuccessful, the other one was for a company that looked quite dodgy and I decided not to go ahead. I googled their telephone number afterwards and found out that it was a fucking scam and many people had complained already about them. I was happy to see my instincts were right.

I have some new hopes though. I have found some websites and agencies which specialise in language jobs and I may find something where I can use my Spanish (and my poor Italian -poorer everyday). I also have started applying for jobs in other cities and towns across the UK. Yes, I came to the bright lights of Manchester because it was the place where I wanted to live, I fancied a big city, it is cheap and lively... but I am disheartened. I am starting to think that perhaps this is just not the right place nor the right time. I have to widen the range of possibilities and that includes applying for jobs in other places. I would relocate anywhere right now if they offered me a job for at least 6 months no matter the salary. I am also starting to think, or realise rather than think, that I am at least a month late. I should have left Oxford before; I spent too long in the limbo. Well, I left as soon as I made the decision and I can not change that. I have to put up with what I have today.

The bad new is that today I have more than tomorrow but less than yesterday. I am running out of money and this will be a serious problem soon if the tendency continues to drop downhill. If it doesn't improve, it gets worse. I can survive few more weeks but if I don't find any source of income soon then... then I don't know what is going to happen but I guess it is time to think about it as the moment is likely to arrive sooner than later. Any suggestion?

Some people say it is normal. We are in the worst part of the worst recession in the last 50 years, I am a foreigner, Manchester is a city with many workers and I started looking for a job only a month and a half ago. Not even in normal conditions people usually find job that easily. And I think they are right. However, on the other hand, one feels like a fool when looking for a job is the only thing he has done for 7 weeks without success. I hear very often that I am so clever, that I am good at many things that something will come up soon, that a great job might be just round the corner, that people are sure I will find something, that they wish me the best of lucks, that I am in their best thoughts... Very nice and very encouraging. They have the opposite effect though and I am starting to find these statements hurting. I am tired of hearing always the same. If I was so clever and so good I wouldn't be in this situation. Every word weights on my shoulders and sinks me into the mud a bit more. I feel I am failing to myself and disappointing them in some way. This is making me isolate sometimes from friends because I know the whole conversation is going to be about my no-job situation and it will end with the same words. I don't want to isolate from my friends, that's horrible.

Oh well, I keep in some way in good spirit after all. Honestly, I do! Don't ask me why or how, but I do. If this situation had come in January or February when I was so down, I would have ended up hanging from a tree or something like that. Probably a bridge if it was in Manchester, haha. I look around, I read the news and I see that there are people in much worse situation than me on this planet. I am young, free and healthy; I am where I want, I do what I want with my life; I can leave or I can stay and I don't regret anything I have done so far. That's something not many people can say and I consider myself lucky and happy.

Cuesta abajo

Después de la ñoñada de Amaral y la entrada tan única que posteé la última vez, creo que es momento de contar algo interesante. ¿Tiene alguien algo interesante que contar? ¿No? Pues yo tampoco. Todavía no he encontrado trabajo. Me estoy aburriendo y cansando de hacer siempre lo mismo -solicitar trabajos y nada. He tenido algunas entrevistas cortas por teléfono y dos en persona. En una no me dieron el puesto desgraciadamente, la otra era para una empresa que parecía un tanto chunga y decidí no seguir adelante. Busqué en google su número de teléfono después y me encontré con que era un puto timo y mucha gente se había quejado ya de ellos. Me alegré de ver que no me fallaron los instintos.

Tengo algunas nuevas esperanzas sin embargo. He encontrado algunas webs y ETTs especializadas en trabajos de idiomas y puede que encuentre algo donde pueda utilizar mi español (y mi pobre italiano -más pobre cada día). También he empezado a solicitar trabajos en otras ciudades y poblaciones del Reino Unido. Sí, vine a las brillantes luces de Manchester porque era el lugar donde quería vivir, me apetecía una ciudad grande, es barata y animada... pero estoy desanimado. Estoy empezando a pensar que quizá este no es el lugar ni el momento adecuado. Tengo que ampliar el rango de posibilidades y eso incluye solicitar trabajos en otros sitios. También estoy empezando a pensar, o a darme cuenta más que pensar, que voy al menos un mes tarde. Tenía que haber dejado Oxford antes; pasé demasiado tiempo en el limbo. Bueno, me marché tan pronto como tomé la decisión y no puedo cambiar eso. Tengo que apechugar con lo que tengo hoy.

La mala noticia es que hoy tengo más que mañana pero menos que ayer. Me estoy quedando sin dinero y esto será pronto un serio problema si la tendencia continúa cayendo cuesta abajo. Si no mejora, empeora. Puedo sobrevivir unas pocas semanas más pero si no encuentro una fuente de ingresos pronto entonces... entonces no sé lo que va a pasar pero supongo que es tiempo de pensar en ello porque probablemente el momento llegará más pronto que tarde. ¿Alguna sugerencia?

Algunas personas dicen que es normal. Estamos en lo peor de la peor recesión en los últimos 50 años, soy extranjero, Manchester es una ciudad con muchos trabajadores y empecé a buscar trabajo hace sólo un mes y medio. Ni siquiera en condiciones normales la gente encuentra un trabajo tan fácilmente. Y yo creo que tienen razón. Sin embargo, por otra parte, uno se siente como un idiota cuando lo único que ha hecho en 7 semanas es buscar trabajo sin ningún éxito. Oigo muy a menudo que soy tan inteligente, que se me dan bien muchas cosas, que algo saldrá pronto, que un gran trabajo puede estar a la vuelta de la esquina, que la gente está segura de que encontraré algo, que me desean la mejor de las suertes, que me tienen en sus mejores pensamientos... Muy agradable y muy alentador. Pero tiene el efecto contrario y estoy empezando a encontrar estas palabras hirientes. Estoy cansado de oír siempre lo mismo. Si fuera tan listo y tan bueno no estaría en esta situación. Cada palabra pesa en mis hombros y me hunde un poco más en el barro. Siento que me estoy fallando a mí mismo y decepcionando a otros de alguna manera. Esto me hace aislarme a veces de mis amigos porque sé que la conversación va a girar alrededor de mi situación de no-trabajo y terminará con esas mismas palabras. No quiero aislarme de mis amigos, eso es terrible.

En fin, me mantengo con buen humor al fin y al cabo. ¡Si, de verdad! No me preguntes por qué o cómo, pero lo hago. Si esta situación se hubiese dado en enero o febrero cuando estaba tan deprimido, habría terminado colgado de un árbol o algo así. Probablemente un puente si fuera en Manchester, jaja. Miro a mi alrededor, leo las noticias y veo que hay gente en una situación mucho peor que yo en este planeta. Soy joven, libre y estoy sano; estoy donde quiero, hago lo que quiero con mi vida; puedo irme o puedo quedarme y no me arrepiento de nada hasta ahora. Esto es algo que no mucha gente puede decir y me considero afortunado y feliz.

1,2,3,4,5,6,7,8,9

Mira tú, esta entrada ha sido publicada a las 12:34:56 del 7/8/9 (hora británica). Tendremos que esperar otros mil años para que esto vuelva a suceder :)

Mind you, this entry has been posted at 12:34:56 on 7/8/9 (British time). We will have to wait another thousand years for this to happen again :)

Canción / Song

Letra / Lyrics

Uh, no sabe a dónde va / Uh, she doesn't know where she's going
pero sí sabe que algún día llegará. / but she does know that she'll arrive one day.
Uh, no tiene maldad / Uh, she's not evil
y sus amigos creen que pronto volverá. / and her friends believe that she'll come back soon.
La vida en la pequeña aldea / The life in the little village
trabajando por la tierra le empezaba a marchitar. / working the fields started to wither her.
Y se ha marchado sin maletas / And she left without suitcases
y con la cabeza llena de historias que inventar. / and with the head full of stories to make up.
Uh, no sabe a dónde va / Uh, she doesn't know where she's going
pero sí sabe que algún día llegará. / but she does know that she'll arrive one day.
Uh, no tiene maldad / Uh, she's not evil
y sus amigos creen que pronto volverá. / and her friends believe that she'll come back soon.
Le han enseñado a ser valiente, / They taught her to be brave,
a querer bien a su gente, / to love her people,
a saber cuándo escuchar. / to know when to listen.
Ahora ella toma la palabra. / Now she begins to speak.
Ahora se marcha de casa. / Now she's leaving home.
Quiere ver el mundo, hacerlo suyo. / She wants to see the world, own it.
Uh, no sabe a dónde va / Uh, she doesn't know where she's going
y de momento lo ha dejado todo atrás. / And for the moment she has left everything behind.
Sabe muy bien lo que se siente / She knows well how it feels
cuando nadie te comprende / when nobody understands you
y estás fuera de lugar. / and you are out of place.
Porque su mundo es diferente / Because her world is different
y parece siempre ausente, / and she seems to be always absent,
sólo un bicho raro con pocos años. / just a young weirdo.
Le acompañan las canciones, / The songs walk with her,
las antiguas grabaciones / the old records
que guardaba en el desván. / that she kept in the loft.
El tocadiscos de su hermana / Her sister's record player
con la aguja mal templada / with the loose needle
todavía suena mientras ella se aleja. / is still playing while she goes away.
Uh, no sabe a dónde va / Uh, she doesn't know where she's going
pero sí sabe que algún día llegará. / but she does know that she'll arrive one day.
Uh, no sabe a dónde va / Uh, she doesn't know where she's going
pero no va olvidar de dónde viene / but she's not going to forget where she comes from
porque es todo lo que tiene / because it's all she has
mientras ella aprende a caminar. / while she learns to walk.

No sabe dónde va / She doesn't know where she's going
Amaral, 2002 (Estrella de mar / Starfish)

Almost

I almost got a job today, but it couldn't be possible finally. I went to an employment agency last Tuesday, the first time I try one. I sent the cv because they were looking for someone fluent in Spanish. It was a telemarketer job: phone people to convince them to buy something. I had to phone companies to sell them software, something ridiculous coming from me as I use free software (and I put it on my cv -maybe that's why they didn't like it, haha). The bad thing is that it wasn't very well paid and the office was very far from where I live. Really far, in fact out of Manchester. I didn't like the idea of spending half of my day and my wages in going to work but at least it was something to start with and I wouldn't have minded to do it for few weeks or a couple of months. It was temporary anyway. The guy from the agency was quite convinced about getting the job but apparently the company has found someone else by itself. So I'm fucked up and still looking. I'll try other agencies this week to see if I am luckier.

As for the rest, there is little else to tell. I like Manchester city centre and all its old and new buildings. Last weekend I went to the (Afro)Caribbean Carnival which takes place every year. It was funny although not too funny when you are alone. The weather wasn't bad on Saturday but it rained the night before and it was quite muddy. There were colourful and noisy amateur performances. Plenty of leaves, bright clothes, amazing costumes... I was entertained for a while.

I also saw the other day the first MacDonalds Mac-auto of the UK here in Manchester. You can imagine how bored I am to be here telling you these things hahaha. Well, I also went to visit Chester and I think it is very beautiful. Lovely to spend one day and see it, but living there must be a boredom torture. You know, like Oxford but even worse. Or like being jobless in Manchester, but even worse. Well, no, not worse than this...

Casi

Hoy casi consigo un trabajo, pero al final no ha podido ser. El martes pasado fui a una ETT, la primera vez que pruebo. Mandé el currículum porque buscaban una persona que hablase fluidamente el español. El trabajo consistía en televentas: llamar a la gente para convencerles de que compren algo. En este caso tenía que llamar a empresas para venderles software, algo ridículo viniendo de mi que uso software libre (y lo pongo en mi currículum -igual por eso no les ha gustado, jaja). Lo malo era que no estaba muy bien pagado y que la oficina estaba muy lejos de donde vivo. Lejísimos, fuera de Manchester de hecho. No me hacía ninguna gracia tener que gastar medio día y medio sueldo en tener que ir a trabajar pero al menos era algo para empezar y no me hubiese importado hacerlo unas semanas o un par de meses. Era temporal de todas formas. El tipo de la ETT estaba bastante convencido de que me llamarían pero parece ser que la empresa al final a encontrado a otra persona por su cuenta. Así que a joderse y seguir buscando. La semana que viene probaré otras ETT's a ver si tengo más suerte.

Por lo demás, poco más que decir. Me gusta el centro de Mánchester y sus edificios tanto viejos como modernos. El fin de semana pasado estuve en el Carnaval (Afro)Caribeño que se celebra todos los años. Bastante divertido aunque ir solo le quita la gracia. No hizo malo el sábado pero estuvo lloviendo la noche anterior y había bastante barro. Había actuaciones de aficionados muy coloristas y ruidosas. Muchas plumas, telas brillantes, algunos trajes espectaculares... Estuve entretenido un rato.

También ví el otro día el primer MacDonalds Mac-auto del Reino Unido aqui en Manchester. Te puedes imaginar lo que me aburro para estar aquí contándote estas cosas jajaja. Bueno, también fui a visitar Chester y me pareció muy bonito. Eso sí, precioso para pasar un día y verlo, pero vivir allí tiene que ser una tortura de aburrimiento. Vamos, como Oxford pero peor. O como estar en Manchester sin trabajo, pero peor. Bueno, no, peor que esto no.

No-news

I haven't posted anything since I arrived to Manchester. There must be something to tell after two weeks in a new big city to write on a blog, must it not? He might be having problems with the internet connection?, someone may think. He might not have time enough to write because he's doing plenty of other things?, some other may think. He might have been hit by the tram?, the most optimistic may be thinking. I'm sorry for the optimistic one but I haven't been hit by anything or anyone. The thing is that I have nothing to tell. In these two weeks I haven't done absolutely anything. If there is a word to define this period that's boredom.

That's normal I think. We start from the premise that I don't know anybody. I spend most of the time at home, mainly surfing the internet looking at job offers, reading the news, sending e-mails... I watch films, listen music, don't read anything... I go out a bit to do the shopping, see the surroundings and go to the city centre sometimes, which is just 2 minutes walking so pretty good. I think the job issue will take longer although I must admit that I haven't been from bar to bar to see if they need staff. I'm searching office-based jobs; administration assistant and simple things like that as they only ask for IT skills. But a friend has told me that they will never offer me a job like this because they look for people with basic secondary education (with GCSE level, not even A-level), who don't think much by themselves and with no further aspirations, easy to keep long. But if I aim a bit higher, according to my academic level, the jobs are mentally more demanding and I don't feel like being paid for thinking because now I don't want to work thinking. Furthermore, in all of them they ask for experienced people and I don't have any experience other than as an archaeologist. So either I reduce my cv or I lie or I don't know, but I will have to change my 'strategy'. Well, some of the jobs I have applied for still have their deadlines far so I will have to wait longer to rule them out.

Regarding the question why I don't go out to explore the city, it is an issue that more than one has raised. "Go out, have fun" they tell me. Look, first of all I don't think I should be having fun if I don't have a job yet and my near future is extremely uncertain. I'm not going to have fun, I know it. So I prefer not to go out rather than going out not to have fun in a situation which is supposed to be funny and exciting. I prefer not to waste these situations and make the most of them when I really feel like doing it. As soon as they offer me a job, if I have some days before I start, I may get away a couple of days. I will see. And on the other hand I'm not in a rush to that thing of explore the city and I think that it is not the right approach for my life in this city. I am keen to know Manchester but as a citizen, not as a tourist. I want to see it when I have to go here or there, when I go out to party, when I go to work, when I meet someone... When I do the normal life. I don't feel like going out to see monuments and museums. That's why I left Oxford

And regarding the flat and the flatmate, everything is very well to be honest. He was right when I came to visit it for the first time and told me that, despite the new building, the quality is not very good. But I don't expect to spend here many years so I don't mind. The bedroom is small and single but the living-kitchen-dinning room is a clear space and with more light so between one space and the other I don't find the apartment too small. I talk to my flatmate when he's around although he spends quite a lot of time out. He's nice and we get on well. Yesterday for example we went to do some shopping together. And every Monday he cooks special dinner at the pub where he works (very good and very cheap) so I am making a habit of going there every week.

And this is all after two weeks. Rather little... If things don't change, I'll copy and paste this entry again.

No-novedades

No he escrito nada desde que he llegado a Manchester. Dos semanas en una gran ciudad totalmente nueva tienen que dar bastante para escribir en un blog, ¿no? ¿Se le habrá estropeado la conexión a internet?, pensará alguno. ¿No tendrá tiempo para escribir porque no para de hacer cosas?, pensará otro. ¿Le habrá pillado el tranvía?, pensará el más optimista. Pues no, lo siento por el optimista, pero no me ha pillado nada ni nadie. Lo que pasa es que no tengo nada que contar. En estas dos semanas no he hecho absolutamente nada. Si una palabra puede definir este periodo esa es aburrimiento.

Es normal creo yo. Para empezar porque no conozco a nadie. Paso casi todo el tiempo en casa, principalmente conectado a internet mirando ofertas de trabajo, mirando las noticias, escribiendo e-mails... Veo pelis, escucho música, no leo nada ahora... Salgo un poco para hacer la compra, ver los alrededores e ir al centro a veces, que está a dos minutos así que muy bien. Lo del trabajo parece que va a costar, aunque he de admitir que todavía no he ido de bar en bar para ver si necesitan camarero. Estoy mirando cosillas de oficina; asistente de administrativo y cosas simples de ese tipo para las que sólo piden aptitudes informáticas. Pero un amigo me ha dicho que no me van a ofrecer nunca un trabajo de ese tipo porque buscan gente con una educación secundaria básica (con la ESO, ni siquiera el bachillerato), que no piense mucho por sí misma y que no aspire a más, que sea fácil de retener. Pero si pongo las miras un poco más altas, acordes a mi nivel académico, los trabajos son mentalmente más exigentes y a mí ahora no me apetece que me paguen por pensar porque no me apetece trabajar pensando. Además piden experiencia en todos y yo sólo tengo experiencia como arqueólogo. Así que o bien reduzco mi currículum o bien miento descaradamente o no sé, pero tendré que cambiar de 'estrategia'. Bueno, algunos de los trabajos que he solicitado aún tienen abierto el plazo así que tendré que esperar más tiempo para descartarlos.

En cuanto a por qué no salgo a explorar la ciudad, es un tema que ya me ha planteado más de uno. "Sal por ahí, ¡diviértete!" me dicen. Pues mira, primero de todo no me parece que deba andar divirtiéndome por ahí si aún no tengo un trabajo y mi futuro a corto plazo es sumamente incierto. No me voy a divertir, lo sé. Así que paso de salir para no disfrutar en una situación que se supone tendría que ser divertida y excitante. Prefiero no malgastar esas situaciones y aprovecharlas cuando realmente me sienta con ánimos. En cuanto me den un trabajo, si tengo unos días antes de empezar, igual me escapo un par de días por ahí. Ya veré. Y por otra parte, eso de explorar la ciudad, pues es algo que no tengo prisa en hacer y no me parece el enfoque adecuado que le quiero dar a mi 'convivencia' con esta ciudad. Me apetece conocer Manchester pero como un ciudadano, no como un turista. Quiero conocerlo cuando tenga que ir aquí o allá, cuando salga de fiesta, cuando vaya a trabajar, cuando quede con alguien... Cuando haga vida normal. No me apetece ahora salir a ver monumentos y museos. Por eso dejé Oxford.

Y en cuanto al piso y al compañero, todo genial la verdad. Él tenía razón cuando vine a verlo por primera vez y me dijo que, aunque es nuevo, la calidad constructiva no es muy buena. Pero tampoco tengo pensado pasar aquí muchos años así que no me importa. La habitación es pequeña e individual pero el saloncito-cocina-comedor es más amplio y luminoso así que entre un espacio y el otro no se me hace pequeño el apartamento. Y con mi compañero hablo cuando está por aquí pero pasa bastante tiempo fuera de casa. Es majo y nos llevamos bien. Ayer por ejemplo fuimos a hacer unas compras juntos. Y los lunes cocina cena especial en el pub donde trabaja (muy buena y muy barata) así que estoy tomando por costumbre ir todas las semanas.

Pues esto es lo que hay después de dos semanas. Más bien poco... Y como la cosa no cambie, dentro de dos semanas copio y pego esta entrada de nuevo.

Marchando hacia las brillantes luces de Manchester

El viernes pasado me tomé los últimos tragos con mis amigos. Fue mi despedida oficial y muchas personas que han sido parte de estos dos últimos años vinieron a decir adiós. Me hizo muy feliz verles allí e igualmente feliz aquellos que no pudieron venir pero me mandaron e-mails, mensajes de texto o me llamaron. Fue una noche normal, no una gran fiesta. Nada que no hubiera hecho en un viernes normal pero esta vez con más gente; ¡con todos juntos!

El resto del fin de semana ha sido tranquilo pero bastante ocupado. Pasé casi todo el sábado enviando currículums y solicitudes de empleo. Hoy domingo finalmente he quedado con la primera persona con la que estuve viviendo cuando llegué a Oxford: Vanessa, mi casera y compañera de piso china junto con Chao. Él no ha podido venir esta vez pero hemos estado un rato hablando por teléfono. También he conocido a mi adorable "sobrina china" de 6 meses de edad, Rachel. ¡Es tan guapa! Ha sido bueno quedar en mi último día con aquellos que fueron las primeras caras amistosas que conocí.

Y ahora, Domingo por la noche, mis compañeros de casa me han regalado una camiseta para despedirme. Y casi lloro, porque yo soy un hombre que llora. Miro a mi habitación y todo está ya empaquetado, listo para mañana por la mañana. Me marcho hacia las brillantes luces de Manchester. Oxford se acabó, aunque los recuerdos, los amigos y el deseo de volver a visitarlo estarán siempre conmigo. Pero ahora tengo muchas ganas de ver qué es lo siguiente.

Leaving for the bright lights of Manchester

Last Friday I had the last drinks with my friends here. It was my official farewell and plenty of people who have been part of these almost two and a half years came to say goodbye. I was really happy to see them there and equally happy for those who couldn't come but sent me e-mails or text messages or phoned me. It was a normal night though, not a big party. Nothing that I hadn't done on a normal Friday but this time with more people; with all together!

The rest of the weekend has been quiet but very busy. I spent most of the Saturday sending cv's and job applications. Today Sunday I met finally the first person I was living with when I arrived to Oxford: Vanessa, my Chinese landlady and housemate along with Chao. He couldn't come this time but we've been chatting a while on the telephone. I have also met my lovely 6 months old "Chinese niece", Rachel. She's so cute! It's been good to meet on my last day those who were the first friendly faces I met.

And now, Sunday night, my housemates have given me a T-shirt to say goodbye. And I almost cry, because I am a man who cries. I look at my bedroom and everything is packed, ready for tomorrow morning. I leave for the bright lights of Manchester. Oxford is over, although the memories, the friends and the desire to come back and visit it will always be with me. But now, I'm looking forward to seeing what's next.

First step

I've done already my homework in Manchester and I am quite happy with that. Actually, I went four days to look for a place where to stay from July but the truth is that by the second day I had visited nice places enough to decide. They've been tiring days though with plenty of walking up and down as I do not yet know well the public transport system. Fortunately some people told me how to get to their places either by bus or tram whereas it wasn't necessary for others that were much closer or even in the city centre itself. It feels like I've been longer than just four days.

One of the differences I have seen between Oxford and Manchester city centre is that there are many more flats in Manchester and you usually share with one or two persons maximum. In Oxford they are all houses and the smallest amount of people I've been sharing with it's been three. Another difference is, of course, the price: Oxford is more expensive. The truth is that I can't complain because I have been living in cheapish houses always but in Manchester you can find much cheaper bedrooms or even better for the same price in the city centre.

I have finally taken a single one (that's the only bad thing) but cheap, right on the edge of the centre and sharing with one guy in his early 30's. You know what? He's been living in Oxford until recently, in Cowley road like me! The flat is very new although he says the construction quality is not very good... One of the things I like is that he wasn't advertising the room and not looking immediately for a flat-mate. He just visited Gumtree on Wednesday morning, saw my advert and got in contact with me because he liked it (it worked!). Hardly two hours later I was visiting the place because amazingly it was 1 minute away from Ray's (my acquaintance there) where I have stayed, haha! So another good thing is that I'll live in the only area that I kind of know and really close to the only person that I kind of know too in this city. Ray deserves a honourable mention for his kindness and great help!

Now I have just bought my train ticket for next Monday 29th. It will be from Oxford to Manchester. Just one way this time.

Primer paso

Ya tengo hechos los deberes en Manchester y estoy bastante contento con ello. En realidad fui 4 días para buscar un sitio donde vivir desde Julio pero la verdad es que para el segundo día ya había visitado suficientes buenos sitios como para decidir. Han sido unos días cansados con mucho caminar de arriba a abajo porque aún no conozco bien el sistema de transporte urbano. Por suerte algunas personas me dijeron cómo llegar a los sitios en bus o tranvía mientras que para otros no fue necesario porque estaban mucho más cerca de o incluso en el mismo centro de la ciudad. Aunque me da la sensación de que he pasado más de cuatro días.

Una de las diferencias que he visto entre Oxford y el centro de Manchester es que hay muchos más apartamentos y normalmente compartes con una o dos personas como máximo. En Oxford son todo casas y el número más pequeño de personas con las que he tenido que compartir ha sido tres. Otra diferencia es, por supuesto, el precio: Oxford es más caro. La verdad es que no me puedo quejar porque he estado viviendo en casas baratillas siempre pero en Manchester puedes encontrar habitaciones más baratas o incluso mejores por el mismo precio en el centro de la ciudad.

Finalmente me he cogido una individual (es la única cosa mala) pero barata, justo al borde del centro y compartiendo piso con un tipo de treinta y pocos. ¿Sabes qué? Ha vivido en Oxford hasta hace poco, ¡en Cowley road como yo! El apartamento es muy nuevo aunque él dice que la calidad de construcción no es muy buena... Una de las cosas que me gustan es que él no tenía la habitación anunciada y no buscaba compañero de forma inmediata. Justo visitó Gumtree el miércoles por la mañana, vio mi anuncio y se puso en contacto conmigo porque le gustó (¡funcionó!). Apenas dos horas más tarde estaba visitando el lugar porque sorprendentemente está a un minuto del piso de Ray (el conocido que tengo allí) donde me he quedado, ¡ja ja! Así que otra cosa buena es que viviré en la única zona que más o menos conozco y super cerca de la única persona que más o menos conozco también en esta ciudad. ¡Ray se merece una mención de honor por su amabilidad y gran ayuda!

Ahora acabo de comprar el billete de tren para el próximo lunes 29. Será de Oxford a Manchester. Sólo ida esta vez.

Manchester: Introducción

Hace tres semanas fui a Manchester para pasar apenas un fin de semana, lo justo para comprobar que era lo que estaba buscando. Después de aquel prólogo, me piro a Manchester de nuevo para unos días la semana que viene. Voy a pasar tres días y medio para empezar a buscar alojamiento, buscar un trabajo y explorar un poco más la ciudad. Me quedo en casa de un conocido esos días, quien está siendo muy amable y una gran ayuda. Ya he empezado a mirar algunos anuncios para tener algunas visitas concertadas para cuando cuando llegue y aprovechar estos días al máximo. Este es el anuncio. ¿Te pondrías en contacto conmigo si lo vieras?

Me llamo Rafael y soy del País Vasco, Norte de España. Tengo 28 años y actualmente vivo en Oxford aunque me mudo a Manchester a finales de Junio así que estoy buscando habitación desde principios de Julio (¡cuanto antes mejor!). Me gustaría vivir lo más cerca posible del centro de la ciudad (¡no conozco Manchester en absoluto!) o por lo menos no muy lejos en bicicleta. Busco un sitio hasta £350/mes (£80/semana) incluyendo impuestos y gastos.

Más sobre mí: Observador, pensador pero despistado, reservado, humilde, simple, silencioso, abierto de mente, amable, educado, analítico y lejos de ser 'ferpecto' :-) Soy ordenado, limpio y bastante tranquilo, llámalo incluso aburrido... No soy un animal de fiestas en absoluto. Mis antiguos compañeros y caseros estarán contentos de darte referencias si las pides. Me gusta mucho la música y me encantan los conciertos y actuaciones en directo.

Sobre la habitación: no necesito mucho espacio aunque siendo un tipo grande (194cms) me gustaría tener una cama sin tabla a los pies si no es suficientemente larga (ya sé que suena divertido ¡pero esto es más importante de lo que parece para una persona alta como yo!). Aparte de eso, armario, cajones... lo normal. Ni siquiera necesito un escritorio pero está bien si la habitación tiene uno.

Sobre la casa/piso: bueno, como ya he dicho, busco algo central a ser posible. No veo televisión ni utilizo teléfono fijo así que estaré contento en una casa sin estos aparatos. La única cosa que realmente necesito es una conexión a internet rápida y fiable. No tengo bici ahora mismo pero es probable que acabe teniendo una si hay espacio en la casa/piso para guardarla así que eso sería un punto a favor.

Sobre ti: puedes ser chico o chica, hetero, homo o bisexual, religioso o agnóstico, fumador o no, vegetariano o no, zurdo o diestro, con o sin animales, con o sin hijos, mayor o más joven, trabajador o estudiante, británico, alemán, brasileño, japonés o marciano... No me importa y espero que a ti tampoco te importe. Todas estas cosas son intrascendentes mientras seas ordenado, considerado y suficientemente responsable para darte cuenta de que no estás viviendo solo en esa casa/piso. No pretendo ser tu mejor amigo pero alguien de trato fácil y amistoso más que alguien sólo para repartir los gastos estaría genial :-)

Si algo de esto suena como la persona que estás buscando para vivir en la habitación de al lado por favor ponte en contacto conmigo. Estaré de visita en Manchester desde el 16 al 20 de Junio (me marcho por la mañana pronto) y estaré también desde el 29 de Junio. Estaría bien si podemos concertar una cita para poder visitar el sitio. ¡Gracias! :-)

Manchester: Introduction

I went to Manchester 3 weeks ago to spend hardly one weekend to just to check that it is what I was looking for. After that preface, I'm off to Manchester again for few days next week. I'm going to spend 3 1/2 days to start looking for accommodation, looking for job and exploring a bit more the city. I'll stay at an acquaintance's flat these days who is being very helpful and kind. I have already started checking some adverts in order to have some views arranged by the time I arrive and make the most of these 3 days. This is the advert. Would you get in contact with me if you saw it?

My name is Rafael and I'm from the Basque Country, Northern Spain. I'm a 28 years old professional currently living in Oxford although I'm moving to Manchester at the end of June so I'm looking for a bedroom from early July (the earlier, the better!). I'd like to live as close to the city centre as possible (I don't know Manchester at all!) or at least not too far cycling. I'm looking for a place up to £350/month (£80/week) including every taxes and bills.

More about me: Observer, thinker though absent minded, reserved, humble, simple, laid-back, open minded, friendly, kind, polite, analytical and far from being 'ferpect' :-) I'm tidy, clean and pretty quiet, call it even boring... Not an animal party at all. My former housemates and landlords will be happy to give references if required. I like a lot music and love live concerts and gigs.

About the bedroom: I don't really need much space although being a big guy (6'4") I'd like to have a bed without a board at the feet if it is not long enough (I know it sounds funny but this is more important than it looks for a tall person like me!). Apart from that, wardrobe, chest of drawers... the usual stuff. Don't even need a desk but it's ok if the bedroom has one. About the house/flat: well, as I said, I'm looking for a central location if possible. I don't watch tv at all and don't use a landline telephone either so I will be happy in a place without those devices. The only thing I really need is a fast and reliable internet wireless connection. I don't have a bike at the moment but I'm likely to end up getting one if there is space in the house/flat to keep it so that would be a plus.

About you: you can be male or female, hetero, homo or bisexual, religious or agnostic, smoker or not, vegetarian or not, right or left handed, with or without pets, with or without kids, older or younger, professional or student, British, German, Brazilian, Japanese or Martian... I don't mind and I expect you don't mind. All these things are unimportant as long as you're tidy, considerate and responsible enough to realise that you're not living alone in that house/flat. I don't mean to be your best friend but someone easy going and friendly rather than just someone to split the bills would be great :-)

If any of this sounds like the person you're looking for to live in the room next door please get in contact with me. I will visit Manchester from June 16th to 20th (I leave early in the morning) and then will be also there from June 29th. It would be great if we can arrange an appointment to meet and let me visit the place. Cheers! Gracias :-)

Dos meses

Ya han pasado dos meses desde mi último día trabajando en la empresa. En estos dos meses no he hecho nada más que descansar en casa, quedar con amigos y disfrutar de la vida, sobretodo el último mes en el que el tiempo ha sido tan bueno. Estaba seguro sobre quedarme en Oxford y buscar un trabajo simple pero la verdad es que no he encontrado la motivación para hacerlo. Me he dicho a mí mismo un montón de veces que empezaría la semana siguiente a esto o lo otro pero... nada. Y creo que es porque, a pesar de mi 'decisión final', no quiero quedarme en Oxford.

No tengo razones para seguir aquí. Es caro y la mayoría de mis amigos se están yendo de nuevo. La gente no se queda mucho tiempo porque yo creo que no es un buen lugar para asentarse. Mis compañeros de casa también se irán tarde o temprano y encuentro la ciudad más y más aburrida. Nada me excita y pienso que ya he visto todo y he hecho todas las cosas interesantes. Estoy cansado de vivir en este medio pueblo absolutamente condicionado por la Universidad, absolutamente lleno de estudiantes, profesores, investigadores, colegios, facultades, monumentos, viejos edificios de piedra, callejuelas, lugares turísticos, parques privados y tiendas de recuerdos. Está bien para una visita de un día o para venir a estudiar un año pero es que yo no vivo en las putas facultades y estoy harto de eso. Necesito un cambio y quiero ir a una ciudad normal: con coches, calles, bloques de pisos, ladrillos, vida...

Al principio dije que no me iría a otro sitio sólo porque fuera más barato y no lo haré por esa razón. Pero definitivamente me mudo a otro lado porque no estoy motivado para quedarme en Oxford. Ha sido mi hogar durante más de dos años y ha sido genial, pero es momento de cambiar. ¡Así que me iré a un lugar totalmente diferente! Me voy a una ciudad normal, grande, con un montón de gente, vida nocturna, vida diurna, vida normal... Y buscaré trabajo una vez que esté allí; cualquier cosa, sólo un trabajo. A finales de Junio me mudo a Manchester. ¿Y por qué no?

Pero antes acabo de comprar un billete para volver a casa cuatro días. Voy a estar con mi familia y amigos a quienes no he visto desde las pasadas Navidades. Necesito un impulso para los siguientes pasos del camino. Después de eso, centraré mi atención en Manchester y me sentiré con fuerzas suficientes para vencer cualquier adversidad. Dos meses me ha costado darme cuenta de esto. Pero nunca es tarde. ¡Nunca!

Two months

It's been already two months since my last day working in the company. In these two months I haven't done anything but resting at home, meeting friends and enjoying life, especially the last month when the weather has been so nice. I was sure about staying in Oxford and look for a simple job but the truth is that I haven't found the motivation to do it. I have kept telling myself that I'd start the week after this or after that but... nothing. And I think that it is because, despite my 'final decision', I don't want to stay in Oxford.

I have no reasons to stay here. It is expensive and most of my friends are again leaving. People don't stay here very long because it is not a good place to settle down I think. My housemates will also leave sooner or later and I find the town more and more boring. Nothing excites me and I think that I have already seen everything and have done all the exciting things. I am tired of living in a town absolutely conditioned by the University, absolutely full of students, professors, researchers, schools, colleges, monuments, old stone buildings, narrow streets, touristic sites, private parks and souvenirs shops. It is fine to do a one-day visit or come to study one year but I don't live in the bloody colleges and I'm fed up with that. I need a change and I want to go to a normal city: with cars, streets, blocks of flats, bricks, life...

At the beginning I said that I would not move to another place just because it was cheaper and I won't do it for that reason. But I am definitely moving somewhere else because I am not motivated to stay in Oxford. It has been my home for more than two years and it has been great, but it is definitely time for a change. So I will go to a totally different place! I am going to a normal city, big, with plenty of people, night life, day life, normal life... And I will look for a job once I am there; whatever, just a job. At the end of June I am moving to Manchester. And why not?

But first I just booked a ticket today to fly back home for four days. I am going to meet my family and friends whom I haven't seen since last Christmas. I need a boost for these next steps of the road. After that, I will focus my attention on Manchester and will feel strong enough to defeat any adversity. It has taken me two months to realise about this but it is never too late. Never!