Lo bueno, si es breve... es más corto

Durante las dos últimas semanas y media me han convertido en una de las personas más felices del universo. Y es que he tenido todo lo que he anhelado durante los últimos meses de esta vida que estoy sacando adelante a tantos kilómetros de mi tierra y mi gente: salud, recursos económicos suficientes, tiempo libre, temperaturas agradables, sol moderado, bonitos lugares para visitar y, lo más importante de todo, gente con quien compartirlo y disfrutarlo de forma plena. He recibido las visitas de much@s amig@s y algún familiar también y ha sido gracias a ell@s por los que me he sentido tan feliz durante estos últimos días. Tan contento estoy, que no recuerdo la última vez que me sentí así. A lo largo de mi vida he sido muy feliz muchas veces pero tal vez nunca me haya sentido feliz de esta manera porque nunca antes se habían dado estas circunstancias de vivir tan distanciado -en el tiempo y en el espacio- de tod@s mis amig@s y de recibirles luego a vari@s seguid@s, de golpe.

Los últimos meses me han servido para apreciarles mucho más de lo que ya les apreciaba. En mi casa, Xavier, Dan y Sam ya estaban ansiosos por conocerles porque dicen que siempre estoy hablando de ell@s, y tienen razón. Recuerdo que hace tiempo yo decía que para mí lo más importante en mi vida era mi trabajo y luego mis amig@s. Y ell@s lo comprendían porque me conocían y no les importaba y seguían a mi lado apoyándome . Y por eso yo les llamaba amig@s y les quería. Pero hoy, apenas unos meses después de haber dicho eso, mi forma de pensar ha cambiado totalmente. Sin duda alguna, lo más importante para mí son mis amig@s y me siento la persona más afortunada del mundo por tenerles tanto a mi lado (aquell@s incondicionales que han venido a visitarme a la mínima oportunidad) como en la distancia (aquellos otr@s que no han podido). Y gracias a que en su momento supieron comprenderme y admitieron aguantar en esa "2ª plaza" por detrás de mi trabajo, hoy les quiero aún mucho más y les otorgo la medalla de oro que con todo merecimiento se han ganado.

Estas dos últimas semanas y media han sido uno de los periodos con mayor felicidad, alegría y bienestar concentrado de mi vida. Echaba mucho de menos poder hablar con ell@s como sólo con un/a amig@ puedes hablar. Contarles cómo estoy, que me vean y que me den su opinión, que es la que más me vale. Escucharles a ellos, comprenderles y darles yo la mía. Hacernos fotos, reírnos, ir a visitar sitios, enseñarles el lugar y la gente con quien vivo y trabajo. Hacerles ver todo lo que he conseguido y decirles que, a pesar de lo bien que creo que ahora me va, aún me falta todo lo que ell@s me aportaban y eso lo sigo echando de menos. He disfrutado mucho aunque se me ha hecho corto... Espero no tener nunca más un trabajo que me haga pensar que hay algo más importante que tod@s ell@s.

El clavo

El viernes 8 de Junio estaba desesperado y muy decepcionado tras esperar durante una semana una confirmación que nunca llegó para vivir en una casa que me cautivó y tras haber visitado otras 8 casas más. Quería mudarme sólo una semana después y aún no tenía nada seguro. Al final tomé una decisión; no merecía la pena seguir buscando. Días antes ví una buena opción y decidí que ese era el lugar. Llamé a Samuel, el "dueño" del alquiler de la casa entera, que como siempre me dijo muy amigable que las 18:00 del día siguiente sería una buena hora para pasar a hablar con él. Cuando terminé la conversación y colgué el teléfono, ya con la tranquilidad en el cuerpo, eché un último vistazo al periódico elelctrónico por si mi oportunidad se publicaba ese día y yo no lo sabía. Total, era viernes por la tarde y no tenía planes para el sábado hasta las 18:00 así que, ¿por qué no mirar alguna casa más? Si no había nada interesante ya tenía segura la de Samuel.

Vi las mismas opciones de siempre, diferentes pero las mismas al fin y al cabo. Sólo me llamó la atención una por una simple razón: está a 2 minutos de Samuel, así que sólo iré si me dicen que puedo concertar la visita a las 17:30. Llamé, aunque odio llamar porque me cuesta mucho entender el inglés por teléfono. Me contestó un tipo con acento extranjero, algo muy normal en Oxford sobretodo si te pones a buscar habitación en casa compartida: "Cuando vengas pregunta por Xavier, es un nombre en francés, creo que en español es Javier, ¿verdad?". Concerté la cita a las 17:30 como quería para pasar a las 18:00 por la otra casa.

Llegué y no había timbre así que golpeé la puerta. Me abrió un tipo bastante joven, estudiante probablemente. "Hola, venía por lo del alquiler de la habitación que vi en internet. ¿Tú eres Xavier?". El tipo sonrió y me dijo que no, que él era Dan, pero que le llamaría a Xavier porque no estaba en ese momento. "Dice que viene de camino. Pasa y si quieres te enseño todo esto". Vi una casa muy acogedora y hogareña que me gustó. Dan me mostró el baño, cocina, salón... y me indicó cuál era la habitación disponible, su habitación y las de las otras dos personas de la casa: Sam y Xavier. Entonces bajamos al salón y empecé a charlar con Dan. Xavier por fin llegó y pude conocerle. La primera impresión fue muy buena, y cuanto más hablaba con él y con Dan (que nos dejó pronto) y más miraba alrededor, más me gustaba la idea de vivir allí. Realmente esa casa era un hogar, no una simple casa de alquiler. Incluso el tiempo se me pasaba rápido y lamenté haber dejado sólo media hora para ver aquel lugar antes de ir a casa de Samuel, a quien iba a visitar con la idea de cofirmarle que viviría con él... Pero no pensé renunciar a la casa en la que estaba en ese momento y que tanto me gustaba: acepté vivir en ese hogar. Xavier me dijo que le parecía bien, que él me encontraba apropiado para vivir con ellos, pero que tendría que pensarlo un poco y, lógicamente, consultarlo con las otras dos personas. De esta manera, quedamos en que al día siguiente, domingo, yo le llamaría por la noche para escuchar su decisión. Entonces me dirigí a casa de Samuel para pedirle sólo un día más de espera, y éste me lo concedió amable y comprensivamente.

Aquel sábado por la noche estaba nervioso y me sentía estúpido. Después de tanto mirar y recorrer, cuando ya estaba todo hecho y decidido, quise complicarme la vida mirando una casa más y esperando un día más con la tensión de saber si me aceptarían o no donde yo quería. Me acordé de un montón de cosas que no dije en la entrevista y que me gusta que la gente sepa de mí. Le mandé un mensaje al móvil a Xavier dándole la dirección del anuncio que yo puse en internet para buscar habitación y le dije que si me daba una dirección de correo electrónico podía enviarle además algunas referencias profesionales. Yo quería realmente vivir allí y haría lo que fuera con tal de mostrar mi interés real. Él me contestó con otro mensaje: "No te preocupes. A mí me gustaría que te quedes con la habitación". Eso me tranquilizó; era una buena señal. Me fui a la cama con la calma relativa porque al menos al día siguiente ya sabría definitivamente dónde viviría. Tenía dos opciones: una muy buena y otra excelente.

El domingo transcurrió normalmente aunque cierto nerviosismo me recorría el cuerpo de vez en cuando. Incluso Chao y Vanessa, que veían cómo lo estaba pasando, estaban expectantes por saber en cuál de las casas de las que les había hablado viviría finalmente. A las 21:00 cogí el teléfono porque esa era la hora a la que le dije a Xavier que le llamaría. Me extrañó ver una llamada perdida suya realizada a las 18:00. ¿Eso era una buena o una mala señal? Le llamé y lo que me dijo fue: "Te he llamado a las 18:00 porque a esa hora ya lo tenía decidido. Después de hablar con Sam y Dan, los tres hemos pensado que estaríamos muy contentos si vienes a vivir con nosotros. Si te parece bien, puedes venir mañana y hablamos de nuevo". Colgué. Me alivié. Me tranquilicé. Me alegré. Me relajé. Entonces escribí aquella entrada en este blog.

Dan tiene 17 años y Sam 14; son hermanos. Xavier es su padre. Estaba convencido en aquel momento y lo estoy cada día mas: eligiendo este hogar para vivir he dado, de pleno, en el clavo.

Llueve sobre mojado (inundado)

Miércoles, 11:30 de la mañana y sigo en casa, en pijama. Llevo ya tres días sin trabajar no sólo porque no se puede acceder de ninguna manera al yacimiento sino porque ni siquiera en la oficina se puede trabajar. He hablado de nuevo dos veces con el director del trabajo de campo y él mismo me ha dicho que no vaya hoy y posiblemente mañana tampoco. La situación no sólo no mejora sino que empeora aquí en Oxford, a donde está llegando todo el agua procedente de las partes más altas del curso del Thames-Isis. La ciudad en sí no es un caos pero hay una parte especialmente afectada: el área de Botley Road-Osney Mead, por la que se accede normalmente a las oficinas de mi empresa, y eso sí que es un caos. Además, por ahí es por donde se alcanzan las salidas de la ciudad por el Oeste, así que estamos incomunicados por ese lado aunque no por los demás. Precisamente es del Oeste de donde están viniendo las aguas (que el primer día eran transparentes pero ya son amarillas o marrones).

La noticia, en inglés, en el diario The Guardian aquí. Si quieres, puedes traducirla al español con este traductor simultáneo on-line. Sólo tienes que elegir a la derecha la pestaña que dice 'Free Web Translator', pegar esta dirección http://www.guardian.co.uk/weather/Story/0,,2134234,00.html y escoger 'English to spanish'. A continuación pulsa el botón 'FREE Translation' y espera unos segundos. También puedes ver fotografías si visitas esta dirección del mismo periódico.

El nivel del agua empezó a crecer de forma notable ayer al mediodía y se han desalojado muchas casas. Personalmente no me he visto afectado pero sí tengo unos amigos en cuya casa ha empezado a entrar agua hacia las 4:00 de la madrugada y a estas horas ya tiene una altura de 15 centímetros (y va en aumento). Estoy esperando a que me llamen para ir a echarles una mano porque están cargando todo lo que pueden en el coche para trasladarlo a otro sitio más seguro.

Según dicen los datos, son la peores inundaciones de los últimos 50 ó 60 años, desde que se empezaron a hacer mediciones. Tampoco está siendo algo dramático a nivel humano y, que yo sepa, aún no han habido víctimas por riadas ni nada parecido. Pero sí es algo preocupante porque mucha gente se está viendo afectada viendo cómo el agua sube y todo lo que pueden hacer es colocar sacos de arena en la puerta de sus casas.

¡¡¡MIERDA!!! ¡Ahora mismo está empezando a llover de nuevo! Espero que no sea mucho... Desde el domingo no había caído ni una gota y eso estaba salvando un poco la situación pero si llueve un día más de la misma forma en que lo hizo el fin de semana entonces las crecidas serán aún mayores...



ACTUALIZACIÓN A LAS 23:30 HORA INGLESA
También he encontrado la noticia en El País.

¡¡Sálvese quien pueda!!

Lunes, 9 de la mañana en el Reino Unido y yo estoy en casa, en pijama. No me han echado del trabajo. Tampoco estoy en huelga ni me he tomado el día libre. Lo que ocurre es que ayer, justo antes de irme a dormir, comprobé si tenía algún mensaje en el teléfono móvil porque lo tuve todo el día apagado. Resulta que tenía un mensaje de voz, cosa que no me gusta nada porque, si me cuesta entender el inglés por teléfono, los mensajes grabados son lo peor ya que no puedo pedir a la persona que repita más despacio o que me explique las cosas de otra forma. Para mi suerte resultó ser el jefazo máximo de trabajo de campo de mi empresa, que tiene un inglés correctísimo y muy apto para extranjeros. De todas formas me pareció rarísimo: ¿un mensaje del jefazo, que tiene a casi 200 personas por debajo suyo y que probablemente no sabe ni quién soy? ¿Y encima me llama un domingo a las 21:45?

Las útlimas semanas hemos tenido bastantes lluvias por esta zona. Especialmente este fin de semana. Durante el viernes y el sábado ha sido como si un tsunami nos cayera del cielo. El resultado es que el edificio de mi empresa y probablemente el yacimiento en el que estaba trabajando están inundados, al igual que todo el condado de Oxfordshire y todo el centro de Inglaterra (la noticia en El País aquí y en la web de Informativos Telecinco aquí). Así que hoy no trabajamos y mañana ya veremos. En 100 ó 150 kilómetros a la redonda hay zonas muy afectadas. Esta parte de Inglaterra es muy plana, con muchos ríos y muchos canales, así que el agua es difícil de controlar. En Oxford estamos en alerta durante unos días más aún, pero yo personalmente no me he visto afectado ni mi casa tampoco. El peligro no es sólo el agua que cae del cielo, sino toda la que viene de áreas más altas en los cursos del Cherwell y Támesis.

Muchas zonas de Oxford (Botley, New Hinksey, Grandpont, Summertown...) y de poblaciones muy próximas (Banbury, Witney, Faringdon, Abingdon...) están mal: gente alojada en centros de acogida, líneas de autobuses cortadas, servicios municipales suspendidos, decenas de colegios cerrados... Esta mañana, mientras desayunaba con uno de mis compañeros, me ha venido a la memoria un capítulo de Los Simpson en el que nieva mucho y están todos pendientes de si tienen que ir a trabajar y a estudiar. Algo así hemos vivido aquí, pegados a la radio. Yo ya sabía que no tenía que ir hoy, pero él no estaba seguro porque donde va a clase es un sitio en alto, pero los accesos están por algunas de las zonas más afectadas. Al final no ha tenido suerte y sí ha tenido que ir.

No sé en qué estaba pensando cuando decidí no meter el paraguas en la maleta al venir aquí.



ACTUALIZACIÓN A LAS 13:35 HORA INGLESA
Última hora desde Oxford. Esta mañana, después de escribir la entrada que acabas de leer, he cogido la bicicleta para intentar llegar al edificio de mi empresa y comprobar cómo estaba la situación. Esto es lo que he encontrado:


He querido seguir la ruta que hago normalmente: un 99% de la misma es este sendero que ves en la foto pegado a la orilla del Támesis. El río es el agua de la derecha, lo de la izquierda es normalmente un campo con vacas que ahora tiene más de medio metro de agua.





Llegado a este punto me lo he pensado un poco. El agua de ambos lados del sendero se juntaba aquí cortando el paso a unos 30 centímetros de altura. Puesto que iba en bici, he decidido seguir mojándome un poco las zapatillas.






A partir de aquí ha sido imposible continuar. La foto está tomada desde un puente. Eso que ves a la izquierda del centro de la imagen es un embarcadero para las piraguas de competición de un college (creo que precisamente es el del Wolfson). El sendero debería verse justo a la izquierda del embarcadero pero el agua ahí alcanzaba medio metro. Para continuar he tenido que dar media vuelta y acceder de nuevo al camino por un punto más adelante.



De nuevo en el sendero me he encontrado el paso cortado por más de medio metro de agua. Otra vez vuelta atrás para intentar llegar por otro camino.







He pensado ir por Botley Road siguiendo la ruta que hacía desde mi antigua casa. Aquí ves que el Támesis está muy cerca de desbordarse, casi un metro más alto de lo normal. Yo he bajado a la calle que ves a la derecha. Las casas que hay detrás corren peligro y la gente está preocupada. Los barcos están en una situación aún peor. La foto está tomada desde el puente que puedes ver en una imagen próxima.



Todas las casas tienen sacos de arena y tablas para evitar que entre el agua. Esta tabla ha sido decorada por unos niños contentos de no tener colegio hoy. Los sacos los está repartiendo Protección Civil pero algunos ya están provistos de ellos de antemano.





Estos barquitos son muy típicos aquí. Son casas flotantes en los que la gente se recorre todo el país a través de canales. Los canales suelen tener aguas muy tranquilas por lo que éstos barcos no aguantan bien las fuertes corrientes. Todos están fuertemente amarrados e incluso algunos tenían el motor en marcha a contracorriente por temor a que se rompan las amarras.




Por fin he llegado a Osney Mead, el polígono industrial donde está mi empresa. No me he podido acercar al edificio a menos de 300 metros. A partir de este punto no se podía pasar andando ni en bicicleta.

Los 'mandamientos' del buen blogger

1. Sé responsable de los comentarios que permites en tu blog, no sólo de tus propias palabras.

2. Etiqueta el nivel de tolerancia para comentarios abusivos.

3. Considera eliminar todo comentario anónimo.

4. Evita a los 'troll' (en internet, un mensaje u otra participación que intencionalmente sólo busca crear controversia, por extensión se denomina troll también a quien envía esos mensajes).

5. Crea la conversación 'offline' (fuera de internet) y habla directamente, o encontrando un intermediario que pueda hacerlo.

6. Si conoces a alguien que tiene un mal comportamiento, hazlo saber.

7. No digas en internet lo que no puedas decir a la cara.

Esto no me lo he inventado yo. Lo extraje de un artículo del diario electrónico 20minutos y decidí postearlo aquí para que todo el que quiera lo pueda leer.

El Jueves

Portada del último número (por ahora) de la revista El Jueves retirado por el juez no sé quién. He leído y tomado la imagen de este artículo de El País. Sólo puedo decir una cosa: ¡¡¡¡¡JUAAAAAAAAAAAASS JUAAAAAAAAASS JUAAAAAAAASSS QUÉ BUENAAAA!!!!!

Canteca de Macao y otros artistas

Canteca de Macao es grupito que descubrí hace algunos meses. Un amigo me los recomendó y me pasó algo de su música. Me gustaron mucho (de hecho, escribí algo sobre ellos en una de las primeras entradas de este blog) y, como suelo hacer con los grupos que me gustan, dejé mi dirección de correo electrónico en su página web para que me envíen las noticias, las fechas de conciertos... etc.

El día 24 de Julio sacan nuevo disco y, según dicen en su vídeo de presentación, ese mismo día te lo podrás descargar de la red. Es más, desde ahora ya te puedes descargar la primera canción y desde hace tiempo ya estaba disponible su maqueta. Además puedes escuchar, con buena calidad, algunas otras canciones. Es genial, ¿no? ¿Qué más se les puede pedir? Sí, ya sé que el disco de Madonna también te lo puedes descargar el mismo día en que sale a la venta, pero sin su consentimiento, y no es lo mismo. Los Canteca de Macao no sólo te lo consienten sino que además te invitan a hacerlo: "cómpralo, cópialo o descárgatelo". Mira y escucha lo que te dicen, creo que son un ejemplo a seguir.

Otro grupo que ha tenido una iniciativa terriblemente interesante y muy acertada bajo mi punto de vista son The Crimea. Este grupo, con bastantes años de historia, importantes ventas, fama y cierta repercusión (no son unos principiantes ya) decidieron sacar su último disco directamente en su página web para descargar. Ese disco no está a la venta y la única forma de conseguirlo es descargártelo gratis de internet. Lo único que van a cobrar será la entrada de sus conciertos. Es decir: ¡¡sólo sacarán dinero de su música en vivo, de su esfuerzo en directo y no grabado y enlatado para venderlo 100,000 veces!! Me parece justo: si el disco gusta lo suficiente, pagaremos gustosos la entrada para verles en directo. Si el disco no gusta, tendrán que esforzarse más la próxima vez...

Y ayer domingo, un cantante de la talla de Prince -como era conocido antes... y aún ahora- regaló su último cd en el Reino Unido con un periódico, con el consiguiente enfado de la industria discográfica. Léete la noticia en español si quieres enterarte mejor.

Si hay grupos que son capaces de hacer algo así, ahora sí que no me valen las quejas de todos los demás. ¿Que Bisbal está perdiendo dinero si me descargo su cd de la red? ¡Ja! Recuerdo haber leído de boca de José María Cano que internet iba a acabar con los artistas o matar el arte o algo así. ¿Por qué? ¿Sólo son artistas los que te cobran 25€ por un cd o qué? ¿Canteca de Macao, Prince y The Crimea no son artistas? ¿Sólo son artistas los que graban y venden su música pero no los que la regalan por internet o como sea?

Orgullo de arquéologo

South Leigh, Gill Mill, es el yacimiento en el que estoy trabajando desde hace ya... no sé, muchas semanas, varios meses. Es bastante conocido dentro de la compañía porque las excavaciones allí están en proceso desde el año 1988. “¡Qué lentos sois!” pensarás. Bueno, en realidad no somos nosotros los que marcamos el ritmo sino que en esos vastos terrenos desarrolla su actividad una empresa que se dedica a la extracción de gravas y arenas. De manera que son ellos los que deciden trabajar en un área u otra y nosotros los que vamos por delante para excavar y registrar todo antes de permitir el paso a las máquinas (lo cual, como puedes imaginar, retrasa mucho la actividad de la cantera y por eso al jefazo máximo creo que no le caemos bien). La gente que trabajamos allí nos llevamos bien, son todas personas agradables y amables. Y sobretodo muy pacientes conmigo porque siempre pregunto muchas cosas sobre vocabulario y no siempre está Javier, el de Canarias, para responderme en español.

El caso es que precisamente el área en la que estamos en esta campaña está proporcionando una gran información así como interesantísimos hallazgos de la Edad del Hierro y el período Romano. De ello se hace eco In Touch (En Contacto), la publicación interna de la empresa (una pequeña revista muy ‘familiar’) que va por su segundo número, en el que se incluyen dos fotografías de dos objetos que yo encontré, lo cual me hace sentir un poquito de orgullo.

Lo cierto es que estoy teniendo suerte y me está tocando excavar algunos de los estratos con mayor cantidad de información material, así que de vez en cuando salen cosas muy curiosas. Por ejemplo encontré esa Venus hecha en arcilla que ves en la foto de debajo. La pena es que no está entera... Seguramente por eso la tiraron al agujero donde la encontré. Otra cosa interesante fue un fragmento de un dodecaedro (en la foto hay uno entero de muestra). No se sabe muy bien para qué servía; posiblemente tenía un uso cosmológico o algo así. Sólo se han encontrado unos 20 en la Britannia romana y 2 son de Gill Mill aunque sólo el que yo localicé estaba en su contexto original (lo cual nos dará más información). El viernes pasado saqué un zapato romano con la suela de clavos (como una bota de fútbol) y que conservaba también algo del cuero. Era alucinante: un zapato de casi 2000 años. Las fotos de éste último son algo peores porque las hice con el móvil antes de meterlo en una caja para que no se estropease. Y los hallazgos de mis compañeros no se quedan atrás, también encuentran cosas muy interesantes. Incluyo además alguna foto del trabajo diario. ¡Pero no te pienses que hacemos eso todos los días! Ya sabes, haz click en ellas si las quieres ver más grandes.




Patrick tiene mucha experiencia en trabajo de campo, y eso se nota porque ya ves el invento que hizo para protegerse de la lluvia durante la hora del té: un jalón, unas palas, la carretilla y el chubasquero. Un lugar perfecto para echar una siesta al más puro estilo McGyver.

Este tipo es nuevo y ha empezado hace poco de prácticas.
Es un poco mayor para andar en trabajo de campo pero
dicen que lo necesita mucho por su otro trabajo. No sé,
me suena su cara... La foto está hecha por el
departamento de gráficos.

Aquel día no teníamos escalera y había unas fotos importantes que necesitábamos sacar. Así que al menos para levantar a mi compañero Toby sí que soy útil en el yacimiento... La foto la hizo Arwin, una estudiante que tuvimos unos meses y nos ayudó mucho.




Esta es la Venus. Sin cabeza la pobre.

El dodecaedro, aunque ya te digo que yo sólo encontré una parte de uno. Este está entero como ejemplo.

Y aquí el zapato, o lo que queda de él. Es sorprendente y una buena pieza. El estado de conservación no era malo y me imagino que cuando los especialistas lo limpien quedará mucho mejor.

Seta loca

Hace cosa de... unos meses descubrí, no sé cómo, no lo recuerdo, una página web de venta de camisetas divertidas. Divertidas no, tronchantes. No tienen precio. Bueno sí, sí lo tienen pero es bajo porque les compras directamente al "infame equipo de seta loca", como ellos firmas sus mensajes. Me parto de la risa cada vez que me mandan uno de sus correos electrónicos, porque si les dejas tu dirección te mandan uno al mes que te descojonas (al menos yo). Y es lo único que recibes, nada de otro tipo de propaganda, publicidad, spam y mierda no deseada. Pégate una vuelta por su web y échate unas risotas. Mi favorita es la que dice "Yo soy un tipo moderno: lo mismo frío una camiseta que plancho un huevo" (y mi cumpleaños es en Febrero, je je je...)

No sé, creo que son unos tíos que se lo están currando y me caen simpáticos. Le ponen mucho ingenio y parece que lo están haciendo ellos solos: montan una empresa, compran unas camisetas, les ponen cuatro mensajes graciosos y empiezan a venderlas por internet. Y la cosa les funciona, y yo quiero contribuir a ello difundiéndoles un poquito a través de este blog. Además tienen iniciativas interesantes como que el mes pasado, con cada pedido, te regalaban dos condones. Y como la cosa ha triunfado, este mes te dan cuatro, para pillar el doble. Así que, como ellos dicen, si el pasado no pillaste nada, este mes será nada de nada. Y que si lo que quieres es sexo seguro, está en tu mano, ja ja ja.

The Wolfson College

Ya lo dice la sabiduría popular: no hay mal que cien años dure. A pesar de la decepción por la no-visita de Richard y su hijo, preferí seguir con alguno de los planes que tenía. Para el sábado 23 al mediodía había quedado con Nico -Nicholas-, un compañero de trabajo mitad balear mitad escocés. Lleva muchos años en Oxford y es todo amabilidad, además de perfectamente bilingüe, así que las otras dos voces españolas de la empresa me lo señalaron como un guía perfecto para conocer esta ciudad. La idea era juntarles porque, además, Nico es osteoarqueólogo y Richard antropólogo, así que imaginé que se lo pasarían bien hablando de sus moviditas de huesos y cadáveres. Pero cancelados estos planes, acepté su invitación para ir a una summer garden party (una fiesta de jardín de verano) en su College: el Wolfson.

El College es como una residencia enorme tanto para estudiantes como para doctorandos, post-doctorados, profesores, investigadores y toda clase de especimenes que habitan el mundo académico. No sé cómo son los demás, pero Wolfson me encantó: zonas de relax, pequeños apartamentos, viviendas familiares, biblioteca, zonas de estudio, discoteca, embarcadero, elegantes salones, amplio comedor, unos jardines preciosos, un edificio moderno... Esto es la vida académica de una de las ciudades universitarias más famosas del mundo.

Nico juntó a un grupo tan diverso como interesante de amigos: una arqueóloga suiza, otra griega, un inspector de policía de Londres, un profesor de filosofía ya cincuentón, un alemán que sabe algo de español y algo más de catalán, el propio Nico y yo mismo. Pasamos una tarde muy entretenida charlando a pesar de que la lluvia aguó un poco la summer garden party. Había una pequeña tómbola, pasteles caseros, bebidas, dulces, música, batidos, helados... todo benéfico. Nos sirvió para conocernos un poco y todos hablábamos con todos. Entonces la lluvia paró y nos fuimos a hacer una de las cosas más típicas de Oxford: “punting”. El punting es una forma de navegación de recreo que se hace en unas barcas estrechas y muy largas empujadas por un palo muy largo que apoyas en el lecho del río para coger impulso, digamos que punteando el fondo. Además tomamos la bebida típica para hacer esto: el pimms. Fue muy divertido y relativamente fácil, al menos la teoría... A la hora de navegar yo fui incapaz de avanzar diez metros en línea recta a pesar de las explicaciones y los aspavientos de Nick, el profesor de filosofía y gran maestro del punting: “¡A la izquierda, a la izquierda! ¡No! ¡Ahora recto, todo recto! ¡Pero qué haces! No saques aún el palo del agua, úsalo como un timón ¡Ahora hay que dar la vuelta!”. ¡Qué vergüenza pasé! Pero él se lo tomó bien y fue muy paciente. Luego ya fui mejorando. Te incluyo alguna foto para que te hagas una idea de qué es esto de puntear.

Tanto navegar nos despertó el hambre, y lo que iba a ser pasar la tarde en una summer garden party acabó en irnos a cenar a un chino de buffet. Fuimos a uno que mis antiguos compañeros de casa, el matrimonio chino, me habían recomendado (¿nunca te han entrado ganas de preguntarle a un chino por un buen restaurante chino en tu ciudad? pues yo lo hice, y me recomendaron ese). Tuvimos una cena muy agradable e interesante, de nuevo todos hablando con todos sobre mil cosas distintas: desde el problema del alcohol y los jóvenes hasta que si tu dentista no te gusta yo te recomiendo uno.

Tras la cena hubo algunas despedidas, pero el resto del grupo no nos desanimamos sino todo lo contrario: nos fuimos a la fiesta que había en la pequeña discoteca del Wolfson College. Fue divertidísimo porque el sitio es pequeño, con la gente justa, sitio para sentarte, bebida baratísima (l@s camarer@s son voluntari@s del College), nadie o casi nadie fumaba, la música no estaba mal (a ratos incluso era buena porque Nick le aconsejaba al disc jokey qué poner) y seguí conociendo a gente interesante, como una japonesa muy simpática y marchosa que le gustó mucho lo que le conté de mi viaje a Japón del año pasado. Yo creo que el 80% o más de los que allí estábamos éramos extranjeros. Me presentaron gente de al menos 9 continentes, o yo qué sé, joder, ¡había gente de todos lados! La fiesta terminó pronto en la discoteca, tiene sus normas, como todo. Pero siempre hay algún arriesgado voluntario que ofrece su apartamento para que continúe allí la after party (después de la fiesta). También estuvo bien, más tranquilo, pero fue interesante ver aquello. Yo me reí mucho con Lars, el alemán que sabe español y catalán. Decía todo el rato: “mira eso, ¡hazle una foto para tu blog!”. Al final estábamos cansadísimos y volvimos a casa en taxi.

Desde las 15:30 que me encontré con Nico, Lars y la chica suiza, hasta las 3:30 que llegué a casa, me lo pasé tan bien, pero tan tan bien, que la sonrisa me duró todo el día siguiente.

Nico me ayuda un poco con el remo. Al fondo puedes ver la barca "capitaneada" por Nick.

Aquí estoy yo, en plena acción, a todo punting. Esta foto la tomó Fabien, la arqueóloga suiza.

Como te decía, en esa fiesta había gente de muchos lugares. Esta foto la incluyo con el consentimiento de tod@s l@s que aparecen. Somos 7 personas y sólo dos repetimos nacionalidad (y eso que Nico es medio escocés). Aquí hay gente de Alemania, Inglaterra, España, Japón, Letonia y Bulgaria.

Bienvenido, Mister Marshall

¿Has visto esa película española, dirigida por Berlanga allá por los ’50, sobre un pueblecito en el que se espera con ansia y alegría la visita de unos americanos? Se pasan todo el tiempo de preparativos: decoran el pueblo, se inventan una canción, buscan entretenimiento para ofrecer... y al final los americanos pasan de largo... y la ilusión puesta se desvanece... y todo vuelve a ser como antes tras lo que pudo ser y no fue. Entonces te da pena ver como esos pobres ‘catetos’ de pueblo se quedan con cara de tonto, con la misma que tengo yo ahora solo que a la mía se suma la pena.

Para el pasado jueves yo esperaba, también con ansia y alegría, la llegada de mi primera visita: un amigo americano que venía con su hijo. Según el plan llegaban a Londres desde Los Ángeles y luego directos a la estación de Oxford justo a tiempo para que fuera a buscarles después del trabajo y acompañarles al hotel. Me confortaba especialmente recibirles porque es de agradecer que, de dos días que iban a pasar en el Reino Unido, quisieran venir a verme a mí, con todo lo que hay para ver en este país. Como estarían tan poquito, ya había pensado un montón de cosas para aprovechar el tiempo y la compañía: lugares para visitar, sitios para ir a comer bueno-bonito-barato, gente interesante para presentarles... Incluso gasté (gustosísimamente) un día de mis vacaciones para poder estar más tiempo con ellos el viernes. Sin embargo, tal visita al final no llegó debido a unos repentinos problemas de salud: mis ilusiones con los americanos se esfumaron como las de los pueblerinos de la película.

Así que por eso en mi cara de tonto se acomoda también la pena. Tendré que esperar no sé cuánto tiempo más para poder volver a verle. Al menos aquellos pueblerinos no conocían a sus americanos.

Adios con el corazón

Hola visitante. Escribo sólamente para decirte que hoy sábado 16 de Junio me cambio de casa. Estoy muy contento por el sitio al que voy y la gente con la que viviré pero por otra parte me da pena dejar a Vanessa y Chao. Ayer hablando con ellos les conté que mi hermana mayor dice que en vez de una pareja occidental que adopta una niña china, esto parece una pareja china que me ha adoptado a mí, ja ja ja. Les hizo mucha gracia, sobretodo a él (a ella le costó un poco más cogerlo y se lo tuvo que explicar él en chino pero luego dijo que sí, que me adoptaría y que me adora, ja ja ja).

Chao me ayuda con el traslado del equipaje y ha cancelado su badmington de los sábados (de 13:00 a 18:00, es un máquina) para llevarme después de comer. Además, como ellos se van pronto a su nueva casa, se han comprado un montón de cosas nuevas, muebles, etcétera. Así que cualquier cosa de esta casa que me quisiera llevar me la han regalado o vendido muy barata (yo les decía que me lo estaban dejando a precio de China y se reían) porque así se lo quitan de encima y yo no me tengo que gastar mucho dinero (Vanessa odia que la gente gaste dinero inútilmente, cuando me manda un mensaje al móvil para algún recado siempre me pone: "¡y no necesito respuesta!").

Me alegra un poquito también haberme podido despedir del hombre en bici del chubasquero y el gorro amarillo (aunque ya no lleva ni gorro ni chubasquero por el calor sino un chaleco amarillo de alta visibilidad, como mucha gente que va en bici aquí). Ayer, cuando me lo crucé por última vez le grité: "¡Mañana me mudo así que adios!". Y él me contestó: "Vale, ¡nos vemos!". ¡Qué tipo! Je je.

Es posible que durante los próximos días esté un poco desconectado de internet porque en la casa a la que voy aún no tenemos instalado el router inalámbrico. Paciencia con el blog y el correo electrónico si no contesto enseguida, ¿Vale? Además, el jueves recibo mi primera visita y estoy muy contento también con eso. Un amigo antropólogo de los Estados Unidos, profesor en la Universidad de Reno -Nevada-, viene con su hijo un par de días. Tiene que ir a Vitoria para continuar un estudio que comenzó el año pasado pero antes se pasa por Inglaterra y como les apetecía ver otra ciudad que no sea Londres (donde piensan parar a la vuelta) les sugerí que viniesen aquí. Bueno visitante, todo esto es mi plan para los próximos días. ¡Te dejo ya porque aún no he empezado a empaquetar!

Donde todo el mundo sabe mi nombre

Aquí, en el Reino Unido, de una forma muy informal, valga la redundancia, se utiliza mucho la palabra cheers para decir gracias en lugar de thank you (además de para brindar). Y aquí, en mi blog, es donde vengo a menudo a encontrarme contigo, visitante. Aquí, donde todo el mundo sabe mi nombre y por eso me siento tan a gusto como en casa cuando escribo y cuando leo. Así que: cheers!!

Hacer tu camino en el mundo de hoy requiere todo lo que tienes. Making your way in the world today takes everything you've got.
Tomarte un descanso de todas tus preocupaciones, seguro que ayudaría mucho. Taking a break from all your worries, sure would help a lot.
¿No te gustaría huir? Wouldn't you like to get away?
A veces quieres irte. Sometimes you want to go
Donde todo el mundo sabe tu nombre, Where everybody knows your name,
y siempre se alegran de que vengas. and they're always glad you came.
Quieres ir donde puedas ver, You wanna be where you can see,
que todos tenemos los mismos problemas. our troubles are all the same.
Quieres estar donde todo el mundo sabe tu nombre. You wanna be where everybody knows your name.
Quieres ir donde la gente sabe You wanna go where people know,
que todos estamos igual. people are all the same.
Quieres ir donde todos saben tu nombre. You wanna go where everybody knows your name.

Where everybody knows your name

Dulces sueños

Hola visitante. Ahora mismo tengo una sonrisa en mi cara, mitad alegría, mitad alivio. Después de algunos problemas, decenas de llamadas telefónicas, correos electrónicos, mensajes... y de 10 casas visitadas, por fin he encontrado el lugar que creo adecuado para vivir y me han aceptado (en dos fui rechazado, otra ya estaba ocupada, en los otros seis fui yo el que prefirió no vivir). Se trata de una casa que visité el sábado por la tarde.

Me iré a vivir allí de inmediato, el fin de semana que viene. Probablemente tenga algunos problemas con las comunicaciones por internet pero intentaré seguir cumpliendo tanto con el blog como con el correo electrónico. Dame un poco de tiempo y ármate de paciencia, ¿de acuerdo? Aún no conozco a todos mis compañeros de casa pero te garantizo que, si vivir con una pareja de chinos y un polaco sonaba un tanto raro, éstos tampoco son unos compañeros comunes y corrientes. En las próximas semanas te daré más detalles de ellos y de la casa.

Voy a echar de menos tanto a Chao como a Vanessa y Thomas. Me caen bien y me gustaría seguir viviendo con ellos. Sin embargo, Chao y Vanessa se van a vivir a su nueva casa muy lejos de mi lugar de trabajo y Thomas irá a finales de mes a Polonia para recoger a su esposa y vivir los dos juntos en un apartamento. Cada uno sigue con sus planes, y yo con los míos. De todas formas, espero poder seguir viéndoles de vez en cuando... También echaré de menos al hombre en bicicleta del gorro y el chubasquero amarillo que cada mañana me saluda.

Estoy cansado. Ha sido una semana dura tanto física como mentalmente, pero creo que ha merecido la pena al final en ambos aspectos (ya te contaré lo del trabajo, estoy contento con lo que he hecho estos útlimos días). Es domingo, 22:40, no puedo escribir más, se me caen los párpados porque las últimas 10 noches he dormido poco y mal y el trabajo ha sido de desgaste. Creo que esta semana que entra dormiré mucho mejor. Me levanto a las 6:00 así que me voy a dormir. Buenas noches... aunque leas esto por la mañana.

Afriki Cultura

En esta entrada hago de mero difusor de un e-mail que me ha llegado por parte de un conocido. Se trata de Suly, un tipo muy simpático y amable al que conocí hace un par de años gracias a que me ayudó. No me enrollo más, este es el e-mail. Si tienes alguna pregunta, lo que sea, no dudes en ponerte en contacto con él o visitar la página web de la asociación cultural. Es una persona digna de ser conocida, un gran ejemplo.

Hola!

Aquí va el cartel promocional del viaje cultural a Burkina Faso que estamos organizando desde la Asociación Afriki Cultura para este verano.Te agradeceríamos mucho que en caso de que conozcas a alguien que pudiese estar interesado,se lo transmitas también.

Para cualquier consulta sobre precios,fechas etc... estamos disponibles en afrikia@gmail.com y en el teléfono 670 785 773 (Suley)

En breve enviaremos el programa detallado a todos aquellos que lo deseen,sólo tenéis que pedirlo.Muchas gracias por la atención,un saludo

--
G.Souleymane Ouedraogo
Asociación Afriki cultura
Pintoreria 68b-3izq 01001 Vitoria-Gasteiz
http://www.afrikicultura.elkarteak.net

Cumplemeses feliz

Sí, domingo 3 de Junio de 2007, ya lo dice el encabezamiento. Hoy cumplo dos aniversarios: 17 años desde que hice la primera comunión (ya ves tú, vaya ilusión, aunque los regalos estuvieron guay) y 3 meses desde que puse el pie en esta nueva etapa. 3 meses... Un trimestre... Es una fecha como para hacer un primer balance de la situación, ¿no? Aunque pensaba hacerlo el día 12 -cuando se cumplan 3 meses de mi trabajo aquí- no creo que las cosas cambien notablemente en apenas nueve días. Además, tengo ganas de hacerlo hoy, ahora, porque todo comenzó el 3 de Marzo a las 2:00 de la madrugada aproximadamente, cuando salí de aquel bar y me despedí de todo.

Estos primeros meses han sido un 'aterrizaje'. Los dos objetivos primordiales se han cumplido de forma satisfactoria:
a) encontrar un sitio donde vivir (aunque se avecinan cambios inminentes, estoy manejando la situación con soltura)
b) asentarme dentro de la empresa

No me costó demasiado acostumbrarme a un sitio al que llamar 'hogar'. Por esa parte estoy contento. Respecto al trabajo, lo que estoy haciendo hasta ahora es fácil y asequible, nada del otro mundo. Llevo ya tiempo aprendiendo el modo de trabajar que tienen aquí, diferente y a menudo erróneo desde mi punto de vista, por lo que algunas cosas las tengo que hacer en contra de mis 'principios' como arquéologo y eso me cuesta. Sin embargo, parece que les gusto y ya me han comunicado que seguiré trabajando en esta empresa de forma indefinida: hasta que yo quiera o hasta que llegue un momento en el que no haya trabajo suficiente.

Sin embargo, estos tres primeros meses no han sido todo lo que yo me había propuesto. Es pronto y aún me queda mucho tiempo (¿cuánto? no sé) pero lo cierto es que los objetivos prioritarios son sólo el 50% de lo que tenía en mente cuando decidí venir: un resultado mediocre. Hay otros más pequeños y también importantes en los que ni siquiera he empezado a 'trabajar' o, si lo he hecho, me he desanimado al primer contratiempo. En Oxford vivo bien y en South Leigh Gill Mill trabajo bien, pero se me ha creado un estado (¿o debería asumir alguna culpa y decir "he creado"?) en el que mi energía y mis ganas de poner en marcha la maquinaria se han visto reducidas hasta la minimización, como si estuvieran narcotizadas. De esas ilusiones que traía en la mochila sólo quedan migajas y me planteo si debo reconstruirlas, retomarlas e intentar lograrlas o si, por el contrario, debería pensar en otras cosas visto el fracaso momentáneo que he tenido en este empeño. Digo momentáneo porque, si ni siquiera he empezado, no puedo decir que haya fracasado completamente...

Así que, aún estando moderadamente contento, no puedo saltar de alegría tres meses depués de llegar aquí porque un paupérrimo 5 (sobre 10) es algo de lo que no puedo estar orgulloso. Es más, a menudo me siento últimamente avergonzado y enfadado, decepcionado conmigo mismo, como el que ha gastado todo el dinero de un mes en una noche de juerga y no tiene ahora para comer o como el que ha dejado a una novia a la que quería desde hace años por egoísmo puro aún a sabiendas de que le haría daño a ella. Le ventaja que tengo yo respecto a ellos es que en mi caso aún queda todo por hacer y sólo depende de mí, la desventaja... también es que queda todo por hacer y sólo depende de mí.

Toc toc toc

Hay viento y llueve rabiosamente. Es domingo por la tarde y no hay ni Dios por la calle (debe de estar en misa un día como hoy). Pero no me queda más remedio que caminar largas distancias. Ayer mi compañera china me prestó su bono trimestral para el autobús, pero hoy lo necesitaba ella así que me pongo el chubasquero y el pantalón impermeables y me lanzo a la extraña y lluviosa primavera que este año padece Inglaterra. Tengo que buscar nueva habitación y es bueno aprovechar los fines de semana porque a todo el mundo le viene bien y porque, si son como hoy, toda la gente está en casa. Con el plano de la ciudad en la mano vas buscando el camino más corto. Calle arriba, calle abajo, buscando el numero correcto. Te paras delante de la casa y le echas un primer vistazo. Miras el papel donde tienes anotada la dirección para asegurarte de estar en el sitio indicado y tocas a la puerta. "Hola, creo que ayer hablé por teléfono contigo, ¿es aquí en donde se ofrece una habitación en internet?"

La mayoría de la gente oferta sus habitaciones en internet y yo prefiero por lo general ponerme en contacto a través del correo electrónico porque me expreso mucho mejor (y entiendo mucho mejor) en inglés escrito que en oral. Sin embargo, una llamada de teléfono, un gasto de dinero al fin y al cabo, demuestra a los oferentes que tienes un interés real en esa habitación (así me lo ha confesado mi compañera y actual casera, quien me dijo que le sorprendió mucho que utilizase mi móvil español para aplazar la visita que tenía prevista cuando vine a ver la casa por vez primera). De hecho, yo también pongo mi propio anuncio pidiendo habitación y ahí sólo dejo una dirección de correo electrónico, pero no mi número, y especifico que prefiero el primer contacto escrito, no hablado.

Todas las visitas tienen algo en común: te plantas delante de la puerta, tocas y nunca sabes quién te va a abrir. Está claro que nunca lo sabes, lo que quiero decir es que ni te lo imaginas, pueden ser gente muy distinta: un niño pijo, un grupito de estudiantes, un tipo con aspecto sospechoso como de pederasta o algo así, un educado hombre de negocios, un sonriente y amable vietnamita, un negro con unas zapatillas con forma de balón de fútbol, una chica extranjera bastante fea, una mujer mayor casi diría que anciana... La forma que tiene cada un@ de enseñarme la casa vale tanto o más para mí que la casa en sí. Empezando por lo peor, hay personas que te dicen: "esta es la habitación, esta la cocina, este el jardín, este el baño, esto es todo". Y ya está. Todo lo demás que quieras saber lo preguntas y todo lo que quieres que sepan de tí lo dices mientras tu interlocutor/a no ponga cara de pensar 'y a mí qué me importa, chaval, ¿te la quedas o no?'. Algo aún peor es que quien te enseña la casa no viva en ella y no avise de que va a ir con una visita. Y lo que es rematadamente malo es que abra las puertas sin llamar. En ese momento pasas tú tanta vergüenza como las personas que han sido molestadas en la intimidad de su casa de alquiler. Entonces te das cuenta de algo tan simple como determinante para tu decisión: este hombre hará lo mismo el día que tu vivas en esa casa y otra persona quiera venir a verla.

Otra gente es mucho más amble. Se presentan, te extienden la mano, te enseñan la casa cuidadosamente, te explican cómo se organizan l@s actuales inquilin@s en las tareas domésticas y en los espacios comunes. Te invitan a pasar y observar cada habitación disponible y cada estancia común. Incluso te invitan a sentarte para tener una pequeña charla sobre las personas que allí viven y sus pequeñas historias. Te preguntan cosas sobre tí porque realmente les importa quién eres y con quién quizá compartan su casa durante una temporada. No les importa únicamente si tienes dinero para pagarles sino si eres lo suficientemente... lo suficientemente... lo suficie... ¡adecuado! para compartir esa casa. Otras veces se organiza una especie de pequeña reunión o encuentro entre l@s inquilin@s y yo porque quieren conocerme y decidir entre tod@s, una vez que yo me vaya, si les he gustado y si tod@s están de acuerdo en que podemos vivir juntos en caso de que finalmente me decida por su oferta. Suelen ser charlas bastante amenas. Y lo mejor de todo es que, en ocasiones, te dicen si quieres tomar algo, un té con galletas, un refresco, un vaso de agua... Lo cual me da una primera impresión muy buena.

Ya lo tengo decidido. Viviré en la casa de la señora mayor o en la del chico negro con las zapatillas con forma de balón de fútbol. Ella no vive en la casa sino que tendría yo que compartirla con otra persona que aún no se sabe quién es. El chico negro sí que vive en su casa, junto con su hermana y otras dos personas. El fin de semana próximo sabré por fin a cuál de los dos sitios me trasladaré próximamente. Y tú también los sabrás, visitante, si quieres y vuelves a visitarme.

El pub

Sábado por la mañana, soleado y ventoso pero templado. Buen día para darse un paseo después de dos semanas de tiempo muy variable y mayoritariamente lluvioso, pésimo para el trabajo arqueológico de campo con prisas que hemos venido desarrollando hasta ayer mismo. Así que he decidido volver a las sanas costumbres y darme un paseo de esos que me llevan varias horas para 'explorar' otros barrios. Me he dirigido al centro paseando por el parque, he recorrido Cornmarket Street para disfrutar de los grupos de música que actúan en vivo y gentío en general y luego he ido al restaurante chino al que suelo ir de vez en cuando (coma todo lo que pueda por ₤5'75). Y cuando estaba por el tercer o cuarto postre, he cogido el plano de la ciudad y me he puesto a decidir. He planificado la larga caminada de forma que terminase en el supermercado más grande y próximo a mi casa, porque tenía que hacer la compra semanal. Tras varias horas he llegado a mi destino sin mayor novedad. Bueno, sí, como no había ido al baño desde que salí de casa, para cuando llegué al final del paseo sentía una pujante necesidad de sentarme en el trono. Y como durante todo el trayecto he visto varios pubs y justo enfrente del supermercado hay uno que tiene buena pinta (me refiero al aspecto, no a la cerveza, aunque igual también tiene buena cerveza pinta, no sé) he decidido entrar porque aún no había entrado en ningún pub desde que estoy en Inglaterra.

Nada más poner un pie en el suelo de madera me he dado cuenta de que he escogido uno de los peores días: había fútbol. Manadas de gritones ingleses se apelotonaban delante de una pantalla gigante para ver la final de la Copa de no se qué. Un partidazo: Manchester-Chelsea. Bueno, mira, los mejores sitios estaban totalmente libres porque desde ahí no se podía ver la pantalla. Así que me he dirigido a una mesa junto a la ventana con un gran sofá y ahí he dejado la mochila y la chaqueta para ir a la barra. He pedido coca-cola porque la cerveza no me gusta mucho y no sé si en un pub se puede pedir un café con leche (que era lo que realmente me apetecía, lo que pasa es que la coca-cola la tienen en todas partes y sirve de 'comodín' si no sabes qué pedir). Mientras me tomaba la 'coke' (como le llaman aquí) y hacía la lista de la compra ha empezado el partido. Minuto 1, sacan del centro del campo: gritos. Minuto 2, sale el balón por la banda: gritos. Minuto 2, sacan de banda: gritos. Minuto 3, el entrenador protesta: gritos. Minuto 4, Rooney tira a puerta y el balón pasa a 4 metros de la portería: gritos. Así todo el tiempo, todo.

Pasaba el tiempo y mi pujante necesidad se hacía más pujante aún así que he ido al servicio y desde dentro he oído un griterío aún más estridente de lo normal. "Habrán metido gol", he pensado. Pues no. Cuando he salido he comprobado que lo que ocurría era que el primer tiempo se había terminado. ¿¿Pero es que eso también es un motivo para gritar?? Entonces ha venido un tipo joven y se ha sentado en el sofá, me ha saludado y ha esperado a que su colega, un tipo algo mayor, viniese con sendos vasos de cerveza que tenían buena pinta (ahora sí me refiero a la cerveza). No es que me moleste, pero había más mesas libres en el local donde se podían haber sentado, ¿por qué hacerlo en una en la que hay un tipo greñudo y barbudo haciendo la lista de la compra? Bueno, será lo normal eso de compartir mesa en los pubs. Andaban quedando con otro coleguita o algo así y me han preguntado el nombre del pub. "No idea" les digo, suficiente para que confirmen que, como delata mi aspecto y apoya mi acento, soy extranjero. Entonces el que era algo más mayor me ha preguntado que de dónde era y luego me ha dicho que él ha visitado España ya 6 veces. "¿De verdad? ¿Dónde has estado?". "Oh, en Mallorca, Benicassim y Benidorm 3 veces". Bueno, Rafa, ¿qué esperabas? ¿Que te dijese que ha visitado El Escorial y la Catedral de Burgos? Bueno, para mi sorpresa me ha dicho que también ha visitado Bilbao, y me ha empezado a soltar 'palabras' en un intento de euskera y castellano (él decía 'castellano', dice que le gusta más que 'español'). Una y otra vez pisoteaba ambos idiomas y yo no era capaz de entenderle ni la mitad de las palabras sueltas que estaba diciendo. Pero el tipo parecía majete y le hacía ilusión que su colega viera lo que controlaba de castellano así que yo sonreía como si le estuviese entendiendo. Al fin y al cabo, yo también pisoteo el inglés casi cada vez que abro la boca desde hace un par de meses...

Eurovisión 2007

Este sábado pasado por la noche fue el festival de Eurovisión y yo lo vi casi todo (las canciones, porque las votaciones me aburren). Hay mucha gente que le parece una horterada de festival. A mí no. Bueno, es un poco hortera y hay algunas canciones y cantantes que son terribles pero bajo mi punto de vista hay algunas que merecen la pena y este año especialmente. Así que como me gusta tanto la música, para mí es una buena oportunidad de descubrir solistas y bandas de otros países que de otra forma nunca podría conocer. Hace años por ejemplo descubrí Athena, un grupo turco que me encanta y que evidentemente nunca me van a poner en Los 40 Principales.

Primero lo vi un rato por la BBC1 pero me cansé del locutor que era un criticón: que si las rusas tienen bigote, que si los franceses son unos desharrapados, que si los alemanes a dónde se creen que van con una Big Band, que si muy bonita la eslovena pero como no canta en inglés no le vamos a votar, que si la cantante de Serbia parece un hombre... Bueno, era verdad, parecía un hombre, ¡¡pero tío no lo digas por la tele, joder!! Así que subí a mi habitación para chatear. Habitualmente chateo en los mismos 3 canales los viernes y sábados por la noche así que ya voy conociendo gente. Resulta que un@s cuant@s en uno de los canales estaban viendo el concurso por internet (cosa que no sabía que se podía hacer) así que me metí en la misma web que ellos y nos pusimos a verlo "juntos" y a comentarlo. Me reí mucho cuando discutíamos sobre nuestras favoritas. Las cinco que más me gustaron a mí, aunque no creyese que fuesen adecuadas para ganar un festival como éste, fueron las siguientes (te aconsejo que, si quieres ver los vídeos y/o escuchar la canción pinches en el título y dejes la reproducción en 'pausa' para que se vayan cargando):

1º Eslovenia [Alenka Gotar - Cvet z juga]. Me gustó la que más. Una chica con una voz tremenda que canta ópera (ella también está tremenda en el vídeo...), mezclada con música electrónica suavecita y cierto tono de himno. Sin embargo, quedó sólo en el puesto 15.
2º Ucrania [Verka Serduchka - Danzing]. Genial, divertidísimo. Era una mezcla entre King África, La Pantoja de Puerto Rico y Javier Gurruchaga. Los 3 en 1. La canción súper animada y muy diferente a todo lo que es habitual en Eurovisión, que tanta sosada ya aburre ¡De hecho, quedó en el 2º puesto!
3º Alemania [Roger Cicero - Frauen regier'n die Welt]. Precisamente lo que criticaba el locutor de la BBC1 fue lo que más me gustó: la Big Band. Me acuerdo de que hace tiempo la música también era en directo y había una gran orquesta tocando pero actualmente muchos países optan por la música electrónica. Quedaron bastante mal en el puesto 19.
4º Francia [Fatals Picards - Amour a la Francaise]. Otro grupo que llevó sus instrumentos y tocaron en directo. Una canción animadilla y con los tíos también graciosetes y saltarines, sin preparar grandes coreografías ni vestuarios. Quedaron fatal en el puesto 22.
5º Rumania [Todomondo - Liubi, liubi, I love you]. Vale, sí, la letra es cursi, pero la canción me gustó. Nótese el detalle de que Rumania acaba de entrar en la UE así que yo creo que por eso optaron por una canción en varios idiomas. Al igual que todas las anteriores no hay ni coreografías trabajadas, ni vestuarios espectaculares (excepto Ucrania), ni nada más que no sea la canción y punto. Estos sólo llegaron al puesto 13.

Mención especial merecen los representantes de Irlanda [Dervish - They can't stop the Spring]. Me pareción una canción bonita con música tradicional irlandesa aunque el vídeo es un poco ñoño con tanta felicidad y tanto niñito sonriendo. Sin embargo, quedaron útlimos y creo que, objetivamente, no se lo merecía puesto que había canciones infinitamente peores (España y Reino Unido sin ir más lejos, ¡¡Dios que mieeeeerdas mandaron!!).

Ya ves que de lo que a mí me gusta a lo que fue la clasificación final hay un abismo. Sólo quedó bien Ucrania de las que a mí me gustaban... Yo opté por canciones cantadas en sus idiomas originales total o parcialmente porque ver a los moldavos cantando en inglés no me dice nada (aunque no me parece mal que lo hagan); o a los letones que cantaron en italiano (¿!?). La campeona fue Serbia [Marija Serifovic - Molitva]. Bueno, no está mal y me gusta tanto la pedazo de voz como que cante en su idioma. Además está claro que no ha ganado por enseñar pechugas ni muslos. En el chat nos partíamos de la risa porque hay varios momentos que dice algo que suena como 'hijoputatezampo' (fíjate cuando la cuenta atrás del reloj marca 1:51, esa es la primera vez pero luego lo repite más veces). ¿Qué me dices? ¿Coincidimos en los gustos?

Un día "normal"

05:55 Me despierto
06:00 Suena el despertador. ¡Mierda! No me ha dado tiempo a dormirme de nuevo desde que me desperté hace 5 minutos. Me levanto, voy al baño a mear. Me pongo la ropa de trabajo y bajo a la cocina
06:10 Meto la leche al microondas, unto esa especie de Nocilla que aquí me compro en unos bollitos que están buenísimos (y baratillos).
06:13 Me hago dos sandwiches -leáse "sangüiches" por los puramente hispanoparlantes- para la comida con lechuga, tomate, queso cheddar o eddam (depende de la oferta que haya pillado el sábado, que es cuando suelo hacer la compra) y jamón de york, que aquí no se llama "de york" sino "cocido" a secas. Mejor dicho "cocinado", literalmente.
06:25 Me tomo la leche con algo similar al Cola-cao y me zampo los bollitos con esa especie de Nocilla.
06:40 Subo arriba, cojo la mochila, abro la ventana de mi habitación, bajo a por la comida que he dejado en la cocina junto con un par de manzanas y me calzo las zapatillas.
06:45 Salgo de casa y voy caminando a buen paso para el trabajo tipi-tapa-tipi-tapa-tipi... La música de los auriculares atruena en mis tímpanos: hay que empezar la mañana con energías y a mí esto me viene de maravilla. Cruzo el parque, veo los patos, cuervos, faisanes, cisnes urracas, tordos, palomas, conejos, ocas, gansos, ardillas, pajarillos... ¡¡y un par de veces hasta he visto una garza!! Es como un cuento de Disney aunque, con tanto ave, aquí las cagarrutas son visiblemente evidentes (no todo es fantasía y la naturaleza tiene estas cosas).
06:57 Me cruzo a la hora de siempre, en el sitio de siempre, con el mismo tipo de siempre que va en bici, con un chubasquero y un gorro amarillos. Me saluda como cada mañana: 'gurmornin'. Y yo le contesto también: 'gurmornin'. Empezó saludándome él sin más y yo por educación le saludo. Si un día me lo cruzo por la calle sin bici ni gorro ni chubasquero no sé si le reconoceré...
07:28 Llego a la oficina. Saludo a mis compañer@s: 'hey guys'. Saludo también a Richard y Graham: 'gurmornin'. Saludo a Steve-Sparky: '¿qué tal Steve?'. Y el me contesta: 'hola Rafael, ¿guettal-l-l?'. A veces me cruzo con Jim, con el que fui a Cornwall: 'gurmornin Jim'. Y él contesta con su acento de Swindon ininteligible y su peculiar forma de llamarme: 'gmornn Raf'. Abro mi taquilla, cojo la botella de plástico, la lleno de agua y la meto en la mochila.
07:30 Cojo las llaves de la furgoneta, todo el material necesario, lo cargamos y salimos para el yacimiento. Conduce Javier, el de Canarias, pero como generalmente yo llego antes suelo coger las llaves para ir cargando la furgoneta. Por el camino vamos echándonos unas risas y contándonos lo dormidos que estamos.
08:10 Llegamos al yacimiento que está en una cantera de grava. Firmamos para que conste nuestra entrada y nos dirigimos al sitio en concreto. Me calzo las botas (que duermen cada noche en la furgoneta) y empiezo a trabajar: pico, pala, carretilla, casco, chaleco fosforito, tabla de dibujo, paletín, cepillo, recogedor, bolsas de materiales encontrados, etiquetas, boli, fichas de contexto arqueológico, cinta métrica, lápiz, rotulador, papel, goma, clavos, cuerda, nivel de burbuja, secciones, cámara de fotos, dibujo de la sección, de la planta... Diferentes cosas rodean al yacimiento: excavadoras, camiones gigantescos, personal de la cantera (bueno, ellos no son 'cosas'), John (el detector de metales que tenemos contratado, es muy majo, él tampoco es una 'cosa' aunque lo parece: motero, grandote, calvo, bigotazo, brazos hipertatuados, pendientes enormes, pintor de profesión... se ha presentado para alcalde de su pueblo), tráfico contínuo de aviones militares por la proximidad del aeropuerto de Brize-Norton, tráfico contínuo de aves acuáticas, algunos faisanes y algún conejo curioso.
10:30 Grito de Javier: '¡¡tea break!!', hora del té. Yo me como una manzana y alguna galleta.
11:00 Odiosa frase de Javier: 'back to work, guys', vuelta al trabajo, tíos. Seguimos con pico, pala, carretilla, paletín, etc.
13:00 Nuevo grito de Javier: '¡¡lunch time!!', hora de comer. Yo me como los sandwiches y la otra manzana. Hablamos y nos echamos unas risillas más.
13:45 Nueva odiosa frase de Javier: 'back to work, guys', vuelta al trabajo, tíos. Seguimos con pico, pala, carretilla... Pero ahora más cansad@s que antes, claro.
16:15 Nuevo grito de Javier, el mejor del día: '¡¡pack up!!', a recoger. Volvemos de nuevo a firmar a la salida de la cantera y ponemos rumbo a Oxford.
17:00 Llegamos a la oficina, descargamos algunas cosas de la furgoneta, dejo la botella de plástico en mi taquilla y me despido de la gente: 'see you tomorrow'. Salgo para casa, con la música de nuevo en los oídos, a paso ligero tipi-tapa-tipi-tapa-tipi...
17:25 A veces me cruzo de nuevo con el tipo de la bici, el chubasquero y el gorro amarillos, aunque ahora va sin gorro porque no hace frío. También me saluda: 'gurivining'. Y yo le contesto puesto que es lo más parecido a un amigo que tengo aquí (a excepción de Javier, Marta y Nico, los otros españoles de la empresa).
17:50 Llego a casa y me pongo mis zapatillas de Homer Simpson para no estropear la moqueta con el calzado de calle (es muy caro cambiarla y la casa no es nuestra). Le doy al botón para que se caliente el agua de la caldera y me cojo un yogur que me como en el salón sentado en el sofá y que me dará fuerzas suficientes para subir las escaleras e ir a la ducha. Veo un ratito la apestosa tele británica.
18:25 Subo a mi cuarto, cojo la toalla y me voy a la ducha. Estoy un buen rato: la presión del agua es poca y la mierda de la excavación pegada al cuerpo mucha.
19:00 Salgo de la ducha limpito y seco, como nuevo, cuelgo la toalla para que se seque y me tumbo un ratito en la cama mientras se inicia el ordenador. Entonces miro el buzón del correo electrónico y los mensajes del blog.
19: 25 Bajo a la cocina. Abro la nevera y/o mi armario en busca de alguna guarrada para cocinar rápido y cenar ya. A veces está Vanessa en la cocina y espero a que termine (depende de lo liada que esté). Otras veces ceno algo que dejé preparado el día anterior.
20:00 Ceno. Durante la cena o justo después veo un poco la tele (pero siempre friego antes). Generalmente dan series americanas con subtítulos en inglés a estas horas así que suelo ver alguna: Friends, Un chapuzas en casa, Cosas de marcianos... Excepto Friends, el resto tienen unos nombres diferentes en inglés. A veces, Chao y Vanessa también están viendo la tele y comentamos lo que estamos viendo. La única excepción se da si Chao está viendo el campeonato del mundo de billar, que le encanta. Entonces Vanessa y yo nos aburrimos como ostras mientras él acompaña cada golpe de bola con un: 'ooohh, biutiful!!', pero se le ve tan entusiasmado que no le voy a decir que cambie de canal, total, para un ratito que voy a estar... A Vanessa le van más los concursos raros ingleses como... Bueno un día te hablaré de estos concursos. Recuérdamelo.
21:00 Subo a lavarme los dientes (el cuarto de baño está en la planta de arriba).
21:05 Voy a mi habitación, me pongo el pijama y me tumbo en la cama con el ordenador encima. Releo e-mails y mensajes del blog y contesto los que me llevan menos tiempo; los largos se quedan para contestarlos adecuada y extendidamente el fin de semana. Leo también las noticias en las ediciones on-line de periódicos españoles, resutlados de baloncesto y predicción del tiempo para los próximos días en la web de la BBC. A veces hago cosillas que tengo pendientes en el disco duro del ordenador (el mío debería llamarse 'desordenador' porque tengo un cisco montao... ¡joer!; al menos los 20 Gb de música los tengo ya todos organizados).
22:30 Apago el ordenador, y voy a mear. Cuando vuelvo a mi habitación me aseguro de que el despertador está puesto (aún sabiendo que nadie lo ha tocado desde esta mañana), apago la luz y me meto en la cama. Entonces pienso: "a pesar de lo que dije en el blog, al final no lo he podido evitar: mi vida se está normalizando. Algo habrá que hacer pibe, algo habrá que hacer..." Y me duermo hasta las 05:55 del día siguiente.