Clint Eastwood tenía razón

Foto: +María Gay (gracias)

Tengo un amigo del trabajo, Álex, que se ha casado el fin de semana pasado con su prometido, Günther. Ahí están en la foto, todo sonrisa. Se casaron en Granada, tierra de Álex. En España, actualmente, el matrimonio entre personas del mismo sexo es equiparable y exactamente igual ante la ley que el de personas de distinto sexo. Günther es alemán, pero en Alemania, el matrimonio entre personas del mismo sexo aún no está reconocido con los mismo derechos y obligaciones que el heterosexual; sólo existe un tipo de unión civil que no es lo mismo. En fin, todo llegará poco a poco. Esto es el siglo XXI y la sociedad avanza. Se amplían derechos para todos. Los miembros de las comunidad LGBT está consiguiendo logros importantes y los matrimonios se están equiparando. Dos personas del mismo sexo se pueden casar, así de fácil... Pues no. Así de fácil no. Y si no, que se lo pregunten a Günther y Álex.

El primer paso lógico, si una pareja se quiere casar por lo civil, es ir al ayuntamiento. Günther va y dice: "Yo soy alemán y me quiero casar con mi pareja. Debería de ser muy fácil porque además él es ciudadano de la Unión Europea". En el ayuntamiento le dicen que no, que casar, lo que se dice casar, no pueden. En Alemania aún no. Pueden tener algo parecido y tal, pero no es lo mismo. Álex y Günther se miran y dicen que ni hablar, que ellos quieren ser un matrimonio con todas las de la ley y que ellos no son menos por ser homosexuales y quererse. Así que Álex piensa que, como él es español, lo que tiene que hacer para casarse con su novio es ir al consulado español en Frankfurt.

En el consulado le dicen que no se puede casar con un alemán en territorio alemán. Es decir, Álex se podría casar en el consulado español en Frankfurt con Pancho de Guanajuato, Sakamoto de Makurazaki, Jeetendrah de Rajahmundry o Zongo de Ouagadougou (¡hasta conmigo mismo!), pero no con Günther, porque él es alemán y esto es Alemania. Que para eso tienen que ir al ayuntamiento. "Pero señorita, es que ya hemos ido al ayuntamiento y nos han dicho que aquí casar, lo que se dice casar, no podemos."

Decidido a llevar a cabo el diabólico plan de casarse con el hombre que ama cueste lo que cueste, Álex va a Granada y pregunta en el ayuntamiento allí. Él es español, eso es España y allí dos hombres pueden conformar un matrimonio, sí o sí. "No, señor mío, porque usted es español pero reside en el extranjero. Si usted quiere casarse, tiene que ir a la embajada o consulado del país en el que reside." "Pero es que ya hemos ido pero no podemos porque mi prometido es alemán, así que nos han dicho que vayamos al ayuntamiento. Pero allí nos han dicho que casar, lo que se dice casar, no podemos."

Y esta es la historia llena de problemas, brevemente contada y ligeramente adaptada para ser incluida en este blog, de cómo Álex tuvo que volver a empadronarse en su ciudad, resolver todo el papeleo, enviar los documentos solicitando casarse con un hombre que es extranjero (papeles que por cierto estuvieron desaparecidos durante meses en unos juzgados con un Triángulo de las Bermudas hasta que a alguien le apeteció encontrarlos), organizarlo todo desde su verdadera residencia en Frankfurt para, por fin, poder decir "sí, quiero" y besar a su marido.

Álex y Günther han tenido suerte, dentro de lo que cabe... Ambos son ciudadanos de la Unión Europea y, además, España concedería permiso de residencia y finalmente la nacionalidad al cónyuge extranjero. Por desgracia, esto no siempre es así. Hay parejas formadas por dos hombres o dos mujeres de diferentes nacionalidades que tienen que vivir separadas a menudo por miles de kilómetros porque casar, lo que se dice casar, no pueden. La única forma de que estas parejas estén juntas sería conseguir un pasaporte por raíces genealógicas en el país o un permiso de residencia a través de un trabajo para uno de ellos en el país del otro y esto es muy difícil, a veces imposible especialmente si uno de los países es mucho más rico que el otro. En cualquier caso, el hecho de que se amen no tendría nada que ver con el hecho de que uno pueda residir en el país que reside el otro para poder estar juntos. Muchas de estas personas acaban perdiendo a la persona que quieren por la dificultad de mantener una relación así de forma indefinida y sin visos de solucionarse pronto. Hasta el momento, los países en el mundo en los que un matrimonio formado por personas del mismo sexo es exactamente igual ante la ley a uno formado por personas de distinto sexo son actualmente: Holanda, Bélgica, España, Canadá, Sudáfrica, Noruega, Suecia, Portugal, Islandia y Argentina. Además, se incluyen Massachusetts, Connecticut, Iowa, Vermont, New Hampshire, el Distrito de Columbia (Washington D. C.) y Nueva York en los Estados Unidos, México D.F. en México y Alagoas en Brasil.

"¿Esta gente está haciendo un problema del matrimonio homosexual? ¡A mí me importa una mierda quién se case con quién! ¿¡Por qué no!? Estamos haciendo un problema de cosas que no tienen por qué serlo. Están todo el día hablando de esa mierda de la ‘santidad’ — ¡no me vengas con santidades y gilipolleces! Dale a todo el mundo la oportunidad de tener la vida que quiera tener. Yo fui un republicano de Eisenhower cuando empecé a los 21, porque prometió sacarnos de la Guerra de Corea. Y al paso de los años, vi que había una filosofía republicana que me gustó. Y luego la perdieron. Y los libertarios tenían más de eso. Lo que creo en realidad es que deberíamos pasar más tiempo en dejar en paz a los demás."
Clint Eastwood en una entrevista la revista GQ.

Felicidades Álex y Gunther. Os habéis podido casar, lo que se dice casar.

Clint Eastwood was right

Photo: +María Gay (thanks)

I have a friend from work, Alex, who married last weekend his fiancé, Günther. Here they are on the photo, all smiley. They married in Granada, Spain, Alex's home-town. Nowadays, the same-sex marriage is legally approved and exactly the same as straight marriage in Spain. Günther is German, but in Germany, same-sex marriage is not yet recognised as having the same rights and duties as a straight one; there is only some sort of civil partnership but it is not the same. Oh well, it will arrive at some point step by step. This is the 21st century and the society is making progress. Right are extended to everyone. LGBT community members are reaching significant goals and marriages are starting to be considered equal. Two people who are the same sex can marry, as easy as that... Well, no. Not just that easy. And if you don't believe me, ask Günther and Alex.

The first logic step if a couple want to marry in a civil ceremony is to go to the town hall. Günther goes and says: "I am German and I want to marry my partner. It should be easy because he is also an EU citizen." In the town hall they tell him that it is not possible, that they can't marry as one understands marriage. Not yet in Germany. They can have something similar and blah blah, but it is not the same. Alex and Günther look at each other and... no way! They want to be a properly married couple and they don't deserve less than others for being homosexual and love each other. So Alex thinks that, since he is Spanish, what he has to do to marry his partner is to go to the Spanish consulate in Frankfurt.

At the consulate, they tell him that he can not marry a German person being in Germany. That is to say, Alex could marry at the Spanish consulate Pancho from Guanajuato, Sakamoto from Makurazaki, Jeetendrah from Rajahmundry or Zongo from Ouagadougou (or even me!), but he can't marry Günther because he is German and this is Germany. If they want to do that, they have to go to the town hall. "But lady, the thing is that we have been already there and they told us that we can't marry as one understands marriage."

Determined to carry out his diabolic plan and marry the man he loves at all costs, Alex goes to Granada and asks in the town hall there. He is Spanish, that is Spain and two men can be a married couple there, they just can. "No, sir, you can't. You are Spanish but you live abroad. If you want to marry, you have to go to the embassy or consulate in the country where you live." "But we have been already there and we can't marry because my fiancé is German, so they told us to go to the town hall. But there they told us that we can't marry as one understands marriage."

And this is the brief story full of problems, slightly adapted to be posted on this blog, of how Alex had to register back in his home-town, sort out all the bureaucracy, send the documents and forms asking for a wedding with a foreign man (documents that, by the way, they disappeared for several months in a court with some sort of Bermuda Triangle until someone felt like finding them), organise everything from his real home in Frankfurt to, finally, be able to say "I do" and kiss his husband.

Alex and Günther have been lucky, after all... They are both EU citizens and, besides, Spain would allow to live in the country to the foreign spouse and give him a passport eventually. Unfortunately, this is not always like that. There are couples composed by two men or two women from different nationalities who have to live separated by thousands of kilometres sometimes because they can't marry as one understands marriage. The only way for this couples to be together it would be getting a passport thanks to family background in the country or a work permit for one in the other's country and this is very difficult, often impossible specially if one's country is much richer than the other's. In any case, the fact that they love each other would have nothing to do with the fact that one could be in the same country as the other to be able to be together. Many of these people end up losing the person they love after the difficulties of keeping a relationship like that without any prospect of improvement. So far, the countries in which a same-sex marriage is considered as an equal compared to straight married per law nowadays are (sorted by law approval order): Netherlands, Belgium, Spain, Canada, South Africa, Norway, Sweden, Portugal, Iceland and Argentina. In addition, we can include Massachusetts, Connecticut, Iowa, Vermont, New Hampshire, Columbia district (Washington D. C.) and New York in the United States, Mexico D. F. in Mexico and Alagoas in Brazil.

“These people who are making a big deal out of gay marriage? I don’t give a fuck about who wants to get married to anybody else! Why not?! We’re making a big deal out of things we shouldn’t be making a deal out of. They go on and on with all this bullshit about ‘sanctity’ — don’t give me that sanctity crap! Just give everybody the chance to have the life they want. I was an Eisenhower Republican when I started out at 21, because he promised to get us out of the Korean War. And over the years, I realized there was a Republican philosophy that I liked. And then they lost it. And libertarians had more of it. Because what I really believe is, let’s spend a little more time leaving everybody alone.”
Clint Eastwood in an interview for GQ magazine.

Congratulations Alex and Günther. You are married, as one understands marriage.

Sergey contra San Petersburgo

Escribo esta breve entrada después de recibir un email de un amigo abogado, quien a su vez lo ha recibido de Sergey, un colega de profesión ruso.

Una nueva ley en San Petersburgo multa a cualquiera que dé muestras de apoyo a la comunidad LGBT. Esta ley quiere extenderse al resto del país. En Rusia, los derechos LGBT parecen ir hacia atrás.

Sergey (heterosexual padre de familia) ha sido arrestado e irá a juicio el 16 de Abril por portar un cartel en el que dice que la familia de su amiga lesbiana es tan normal como la suya. Para apoyar a Sergey, a todos los que simpatizan con la comunidad LGBT y a la comunidad misma, por favor firma aquí y ayuda a extender la convocatoria. Gracias. Lo harás a través de All Out, una web en la que yo estoy registrado. Sergey es real (ver foto) y será juzgado el día 16 de Abril de 2012. No te estoy pidiendo dinero en una carta en cadena para un niño anónimo del tercer mundo con una pata de cabra clavada en la cabeza.

Después de postear esta entrada, creo que podría ir a la cárcel si estuviese en Rusia. Y tú también por firmar y mostrar tu apoyo a Sergey y a la comunidad LGBT. ¿Injusto o no?

Sergey vs. Saint Petersburg

I am typing this brief entry after I received an email from a friend. He is a lawyer and he got it from Sergey, a Russian colleague.

A new law in Saint Petersburg fines anyone who shows support to the LGBT community. This law wants to spread to the rest of the country. In Russia, LGBT right seem to go backwards.

Sergey (a straight family father) has been arrested and he will go to court on April 16th for holding a sign saying that the family of his lesbian friend is as normal as his own. To support Sergey, everyone who sympathises whit the LGBT community and the community itself, please sign here and help to spread the word. Thank you. You will do it through All Out, a website in which I am registered. Sergey is for real (on the photo) and he will be judged on April 16th 2012. I am not asking you for money on a letter for an anonymous kid in a poor country with a goat leg stuck in his head.

After posting this entry, I think I could go to jail if I was in Russia. And you too for signing and showing your support to Sergey and the LGBTSupport  community. Is it unfair or what?

Más allá de la esperanza

Hace un par de semanas tuve una conversación que me aclaró, de forma un tanto dolorosa, cuál es mi sitio. No fue nada terrible, pero había esperanzas de algo diferente. No expectativas, pero sí esperanzas... ¿Que son lo mismo? No, no lo son, para nada. La expectativa tiende a ser algo más realista, o no. Pero al menos se basa en premisas que pretenden ser realistas. Es algo que construyes partiendo del análisis de una situación, intentando anticipar cierto desarrollo o resultados. Por ejemplo, si trabajas duro y ganas dinero, tienes expectativas de ser rico algún día. La esperanza, sin embargo, es algo más ingenuo, en lo que pones menos de tu parte. Es un estado de ánimo con un anhelo final más que una meta. Por ejemplo, si juegas a la lotería, tienes esperanzas de ser rico algún día.

La esperanza es algo que requiere menos. De hecho, que no te quede nada más (la esperanza es lo último que se pierde) o que estés lo suficientemente bloqueado o ciego -en sentido figurado- para no ver más allá de tus narices. No en vano, es una de las tres virtudes teologales del Cristianismo: Fe, Esperanza y Caridad. Es decir, cree todo lo que te decimos, espera a ver lo que tu dios decide para ti y danos tus migajas para que las repartamos. Es solo un ejemplo, no me apetece hoy meterme con la Iglesia en esta entrada.

Pero una semana después de aquello, una dura semana, tuve otra conversación que me ha dado qué pensar. Me ha enseñado que no tener esas esperanzas que tenía no es malo. Al contrario, es liberador. Es terrible no tener esperanza, cuesta más ser feliz, pero a la vez te libera, con lo que eres más feliz. Paradójico, ¿no? Son distintos tipos de felicidad y yo me quedo con la segunda. La esperanza narcotiza la voluntad. Deja las cosas en manos del azar, de otras personas o de un dios. Te mantiene al margen de los acontecimientos, tan solo imaginando qué es lo que puede venir y deseando que sea lo mejor posible, o no demasiado malo al menos.

Tiendo a ser una persona flexible, que me gusta hacer las cosas fáciles para los demás, exigir poco. Tiendo a no saber lo que quiero y a preocuparme por lo que quieren otros. Tiendo a tener esperanza en que las cosas salgan de una determinada forma, y si no salen me adapto. Tiendo a adaptarme al mundo. A partir de ahora quiero hacer un esfuerzo por hacer lo contrario, por buscar lo que realmente quiero, aunque me cueste una vida descubrirlo. Quiero pensar más en mí y ver qué emociones tengo dentro, porque presto a mis emociones menos atención que a mis pensamientos, menos de la que debería. Quiero seguir mi rumbo hasta que encuentre alguien que vaya a la par, más que intentar ponerme a la par de alguien. Quiero hacer que el mundo tienda a adaptarse a mí. Si quiero algo, lo quiero todo, lo quiero ahora; voy y lo cojo.

Beyond the hope

A couple of weeks ago I had a conversation which put me in my place in a fairly painful way. It was nothing devastating but I had hopes for something different. No expectations, but hopes... Are they the same? No, they are not, not at all. Expectations tends to be something more realistic, or not. But at least it is based on a premise that aims for reality. It is something that you build basing on the analysis of a situation, trying to anticipate a certain development or result. For example, if you work hard and earn money, your expectations are to become rich one day. Hope, however, is something more naive where you put less from your side. It is an emotional state with a desire on the background rather than a goal. For example, if you play lottery, you hope to become rich one day.

To have hope is something that needs nothing. In fact, you just need to have nothing else (we live in hope or, as we say in Spanish "hope is the last thing you lose") or to be blind or blocked enough -not literally- not to see further than the end of your nose. No wonder why it is one of the three theological virtues of Christianity: faith, hope and charity. That is to say, believe everything we say, wait and see what your god decides for you and give us the crumbs you eat so we will share them out. It is just an example, I don't really feel today like bitching about the Church in this entry.

A week later though, a hard week, I had another conversation which has made me think. It has taught me that not having those hopes I had is not bad. On the contrary, it is liberating. It is terrible not to have hope, it is more difficult to be happy, but at the same time it makes you free, so you are happier. Paradoxical, isn't it? They are two different types of happiness and I prefer the second one. Hope narcotises will. It leaves everything in the hands of chance, other people or a god. It keeps you away from the events, just wondering what might come and wishing it to be as good as possible, or not too bad at least.

I tend to be a flexible person who likes to make things easy for others, without many demands. I tend to not to know what I want and to care about what others want. I tend to have hopes in things happening in a certain way, and if that doesn't happen then I adapt to it. I tend to adapt to the world. From now on, I want to make an effort to do the opposite, to look for what I really want, regardless the time it takes me to find out. I want to think more about me and see what emotions I've got inside, because I pay less attention to my emotions than to my thoughts, less than I should. I want to follow my path until I find someone who walks at the same pace rather than try to catch up with someone. I want to make the world tends to adapt to me. If I want something, I want it all, I want it now; I go there and take it.

La historia se repite

No es la primera vez que escribo desde un tren con destino Berlín. No he estado desde Semana Santa del año pasado y ahora vuelvo, aunque sólo serán apenas tres días. Las razones por las que escribo desde el tren vienen siendo las mismas que las del año pasado también: la falta de tiempo en otros momentos. Y ello viene de nuevo provocado por la diversión que me estoy gastando últimamente. Después de los días que estuve en Vitoria enfermo, he estado un fin de semana en Colonia (está tan cerca de Frankfurt...), he volado desde allí a Oxford y Londres una semana (¡¡un tiempo de la hostia -mira la foto!!), otro fin de semana en Colonia a la vuelta, apenas tres días en Frankfurt para lavar algo de ropa (y trabajar) y de nuevo billete en mano y mochila a la espalda.

Las fiestas que se montan estas fechas en Berlín no tienen parangón, y es algo que no me apetece perderme si tengo la oportunidad de ir. De hecho, al principio tenía otros planes, pero al final los he cancelado para venir. Otras veces al menos he tenido la decencia de visitar a unos buenos amigos, ex-compañeros de trabajo en Oxford. Pero soy un caso perdido y esta vez me lanzo directo a la pista de baile, de ahí a la cama, de nuevo pista de baile, unas horas de dormir y tren de vuelta a Frankfurt. Aún me quedará un día de vacaciones para descansar, recomponerme y volver a ser persona. Si bien sé perfectamente que me llevará más de un día (soy muy macho para salir a lo bestia pero muy marica para recuperarme luego -es lo que tiene ser un gay masculino, que tienes lo peor de los dos mundos).

Los próximos meses creo que me tocará quedarme en casa para ahorrar un poco... y volver a tener billete en mano y mochila a la espalda.

History repeats

This is not the first time that I type an entry from a train heading toBerlin. I haven't been there since Easter last year and I'm going back, though they will hardly be three days. The reasons why I type from the train are the same as last year's too: lack of time in other moments. And that's again brought by the fact that I am having so much fun lately. After the days that I spent sick in Vitoria, I have spent a weekend in Cologne (it's so close to Frankfurt...), I flew from there to London and Oxford (awesome time and weather -see the photo!!), another weekend in Cologne on my way back, hardly three more days in Frankfurt to do the laundry (and work) and again a ticket in my hand and a bag on my back.

The parties that they prepare in Berlin for these dates have just nothing to compare to others, and it's something that I don't feel like missing if I have the chance to go. In fact, I had other plans but I had to cancel them and so I can make it here. Other times I have had at least the decency to visit some good friends, ex-colleagues from Oxford. But I am a lost cause and this time I throw myself directly on the dance floor, from there to the bed, again on the dance floor, some hours of sleeping and then the train back to Frankfurt. I will still have one day to fix myself, relax, rest and be again a person. However, I know that that will take more than one day... (I'm very macho to party like an animal but then a total puff to recover -that's what being a masculine gay involves, you get the worst from both sides.)

I think that the coming months I will have to stay at home to save a bit... and get again a ticket in my hand and a bag on my back.

Disappointment

My latest visit to Vitoria has been a complete failure. It's dived into the sadness, so close to the dramatic and grotesque. I've spent 4 shitty days in which only good things happened thanks to the company of my family, specially the youngest members of it, my nephews and niece. But as for the rest, it would have been better to remain at home, in Frankfurt (yes, "home" is Frankfurt now, definitely). I took the flight on Wednesday already sick, quite sick, with fever, headache, throat infection and (surprise surprise!) an ear infection that I discovered when I started to feel that my left ear was going to blow as soon as we started preparing to descent for landing. The only positive thing is that it took only 20 to 25 minutes. I was feeling so bad that I went straight to the doctor at the airport while my poor sister was waiting outside in the car wondering where I was if the flight was already landed and I had no baggage to check-in.

That very same afternoon I couldn't speak, eat, not even sleep. Perfect. Right what I never do when I go to Spain, you know? I couldn't go out to the street for a walk and see MY city, nor watch TV and of course was not able to meet any friend. I was like that until Saturday afternoon, when at least I went out a bit. I can't complain about the sunny and warm weather I had, perfect to walk on the old medieval town, where the monthly market was taking place (and I am so much into street-markets). I could attend the birthday party of my nephew in the evening, the main purpose of the journey. And on Sunday afternoon it was time to come back the Frankfurt after such a frustrating mini-vacation. On Saturday, by the way, it was the fifth anniversary since I left Vitoria without knowing that I would not go back. But that's another story; almost another life already.

Decepción

Mi última visita a Vitoria ha sido casi un rotundo fracaso. Ha entrado de lleno en el patetismo, rozando lo dramático y grotesco. He pasado 4 días de mierda sólo salvados por la compañía de mi familia, especialmente los miembros más pequeños, mis sobrinos y sobrina. Pero por lo demás, mejor hubiese sido quedarme en casa, en Frankfurt (sí, "casa" es Frankfurt ahora, definitivamente). El miércoles volé ya enfermo, bastante enfermo, con fiebre, dolor de cabeza, infección de garganta y (¡oh sorpresa!) una infección de oído de la que sólo fui consciente cuando empecé a sentir que el oído izquierdo me iba a reventar de un momento a otro al comenzar el descenso para el aterrizaje. Lo único positivo es que sólo fueron 20 o 25 minutos. Estaba tan mal que fui directo al médico del aeropuerto mientras mi pobre hermana esperaba fuera en el coche pensando en dónde andaba yo si el vuelo ya había aterrizado y no llevaba equipaje facturado.

Ese mismo día por la tarde no podía hablar, ni comer, ni tan siquiera dormir. Perfecto. Justo lo que nunca hago cuando voy a España, ¿sabes? No podía salir a la calle a pasear y ver MI ciudad, ni ver la tele, ni mucho menos quedar con mis amigos. Así estuve hasta el sábado al mediodía, cuando al menos salí un poco. No puedo quejarme del tiempo soleado y templado que hizo, perfecto para caminar por la parte vieja de la ciudad, que además estaba de mercado mensual (y yo soy mucho de un mercadillo callejero). Luego por la tarde pude asistir a la fiesta de cumpleaños de mi sobrino, principal razón por la que viaje. Y el domingo al mediodía, vuelta a Frankfurt tras unas frustrantes mini-vacaciones. El sábado, por cierto, también hizo 5 años desde que me marché de casa sin saber que ya no iba a volver. Pero esa es otra historia; casi otra vida ya.

Arma de doble filo

"Para saber si alguien te ama de verdad, déjale libre. Si vuelve, entonces sabrás que te ama. Si no lo hace, es que tal vez nunca lo hizo." Una afirmación parecida se leía en muchas carpetas y agendas en el instituto, en plena adolescencia. Esa edad que es un hervidero de desequilibrios, contrastes, descubrimientos, emociones a flor de piel, montañas de un grano de arena, y que aún no estoy seguro de haber superado o si algún día lo haré. Una frase aparentemente ñoña que yo creo que es cierta al menos en parte.

Cuando no existen reglas o normas, la gente tiene total libertad. Sin embargo, es difícil de medir la libertad de cada uno, porque la de uno tiende a empezar donde termina la de otros si no se tiene a los demás en consideración. En un mundo sin reglas es donde se ve realmente quién merece la pena, quién te respeta porque te respeta o quién lo hace porque no es libre de no hacerlo.

La libertad es un poder/derecho/don/concepto abstracto e indefinido que conlleva responsabilidad para con los demás. Darle libertad a una persona para que se vaya y ver si realmente vuelve a ti es muy arriesgado, pero la recompensa puede ser grandiosa. Corres el riesgo de no volver a verle, pero para mí no hay alternativa. Coartar la libertad de alguien y limitarle a que permanezca a tu lado es matarle su esencia, un signo de inseguridad y, además, terriblemente atrevido y sobretodo muy costoso en términos de energía vital, tiempo y paciencia. O las personas deciden permanecer a mi lado, o mejor no tenerles cerca. "Eres libre de irte. (Me harás feliz si vuelves.)"

Double-edged sword

"If you want to know if someone loves you, set him free. If he comes back, then you will know he loves you. If he doesn't come back, then maybe he never did it." A similar statement was written in almost every notes folder and academic agendas in the secondary school, right in the middle of the adolescence. That age boiling with unbalanced states, contrasts, discoveries, emotions on edge, mountains made out of a molehill, and that I am not yet sure whether I have got over or if I will do it one day. A silly sentence apparently which I think it is at least partly true.

When there are no rules or regulations, people have complete freedom. However, the freedom that each of us have is difficult to measure, because one's freedom tend to finish where the other one's start if you don't consider the rest of the people. In a world without rules is where you can really see who is worthy and who is not; who respects you because wants to respect you or who does it because he is not free to not to do it.

Freedom is an undefined and abstract concept/power/gift/right which involves responsibility towards the others. Set one person free to let him go and see if he comes back to you is very risky, but you can get an awesome reward in exchange. You run with the risk of not seeing that person again any more, but there is no choice for me. Restrict someone's freedom and force him to stay next to you is like killing his essence, a sign of insecurity and, on top of that, terribly daring, energy, patience and time consuming. Either people decide to stay next to me or I rather don't have them nearby. "You are free to go. (You will make me happy if you come back.)"

2011 in golden letters

This year I run out of time. I usually like to type a first entry with a review of the previous year. But this time, my birthday has arrived (the fortieth day of the year) and I haven't done it yet. I think I am going to quit saying that I will write more often from now on, because I've been saying so for years and I write less every time. Having a look at the blog's archives is enough to see that. The truth is that every time I do less interesting things, or things that I am less interested in telling. There are less novelties as before, when every little event was unique; I have a very active routine and there is less time left to stop and think, not to mention write. The average of entries per month decreases but that doesn't necessarily mean anything wrong. Things are fine and this entry is the proof of it.

Last year was awesome, fucking awesome. I have definitely settled down on this city and this country, I have kept meeting more people even more interesting if that was possible, I have done hundreds of things non-stop, my trips, free time, laughter, parties, friends, raw pure happiness. The inner well being feeling has been permanently there, often going up to euphoria. I am going to keep many good memories from 2011.

And 2012 has started, quite well though quieter so far. It was time to stop a bit (well, if we can call "stop" to the weekends I spend in Cologne, the three days I spent in Paris with a friend and my sister, the days I will be in soon in Vitoria and other plans I am already making). I am disappointed because I should already be able to speak a bit more of German at this stage, but the few efforts I have done haven't been very useful. So that is my resolution for this year: to learn more German. To achieve that, I will have to scratch bits of time from everywhere so, to start that, I have cancelled my membership of the basketball team at least until September. I will still go from time to time... But not in a regular basis as I used to do before. I also want to keep participating in the tournaments, and in a month and a half I hope to go back to Düsseldorf. I need to focus on learning -online at the moment- and on relaxing more too, because last year I had a couple of bad weeks due to a fast pace of life (infections, sickness, tiredness, low defences).

In any case, 2012 starts with some uncertainty and I will see if things can get better than in 2011 or if something happens and fucks up everything. For the time being, I will keep enjoying as usual...

2011 con letras de oro

Este año me ha pillado el toro. Me suele gustar hacer una primera entrada con un repaso del año anterior. Pero esta vez he llegado a mi cumpleaños (el cuadragésimo día del año) y aún no la había hecho. Creo que voy a dejar de decir que a partir de ahora voy a escribir más a menudo, porque llevo años diciéndolo y cada vez escribo menos. Basta con mirar el archivo del blog. También es cierto que cada vez hago menos cosas interesantes, o que me interesa menos contar; que ya no hay tantas novedades como antes, cuando cualquier evento era único; que tengo una rutina bastante activa y me deja mucho menos tiempo de pararme a pensar, y mucho menos a escribir. El ritmo de publicación baja, pero eso no significa nada malo necesariamente. Las cosas van bien, y la prueba de ello es esta entrada.

El año pasado fue la ostia, la reostia. Me he terminado de asentar en esta ciudad y este país, he seguido conociendo aún a más gente más interesante si cabe, he hecho cientos de cosas sin parar ni un momento, mis viajecitos, tiempo libre, risas, fiestas, amigos, felicidad en estado puro. La sensación de bienestar interior ha sido constante, siendo a menudo de euforia. Voy a guardar muchos muy buenos recuerdos de 2011.

Y 2012 ya ha empezado, de momento muy bien aunque más tranquilo. Era hora de parar un poco (bueno, si podemos llamar "parar" a los fines de semana que voy a Colonia, a los tres días que pasé en París con mi hermana y con un amigo, a los días que me voy a Vitoria dentro de poco y a los planes que ya estoy haciendo). Estoy decepcionado porque a estas alturas ya debería saber un poco más de alemán, pero los pocos esfuerzos que he hecho no han servido de mucho. Así que ese es mi objetivo para este año: aprender más alemán. Para ello voy a tener que rascar tiempo de todos lados y, para empezar, me he desapuntado del equipo de baloncesto al menos hasta septiembre. Aún iré a jugar muy de vez en cuando... Pero no de forma habitual como antes. También quiero seguir participando en torneos, y dentro de mes y medio espero poder volver a Düsseldorf. Necesito centrarme en aprender -de momento online- y en relajarme más también, porque el año pasado ya tuve un par de malas semanas debido al alto ritmo de vida que llevaba (infecciones, enfermedad, cansancio, defensas bajas).

En cualquier caso, 2012 se presenta con cierta incertidumbre de ver si las cosas pueden ir aún mejor que en 2011 o si algo ocurre que lo jode todo. Yo de momento voy a seguir disfrutando como si nada...

I am an otter

In this LGBT world and culture, there are certain things that catch my attention and make me smile. One of them is that about bears and other individuals, or whatever they are. The bears are men more or less big, stocky, more or less hairy, usually mature (over 40), normally with some facial hair and some overweight or muscle. These features are not very strict conditions though: one can be a bear without being fat or well built, without facial or body hair. But those are usually the most characteristic features of a bear (oh well, the name says it all, doesn't it?). 

However, although I include myself in this ursine community, I lack some things to be properly a bear. That's not a problem! Don't panic! There is enough for everyone. There are labels and all kind of animals within the group so everyone can fit. Depending on your physical appearance you can be: a cub, if you are still a young bear under 35-40 more or less; an otter, if you are slim and hairy and that's what I am (they say); a polar bear, if you are big and you have practically only white hair; a silver fox, if you have grey hair and are slim or with athletic built; a wolf, if you are furry and athletic; a bull, if you are muscled and thick; etc. And if you are none of these but still feel like being part of the community, then you are a chaser.

We normally have something in common: we are the gay anti-stereotype. Bears have (though not always) a naturally masculine behaviour. Most of us would never make you suspect that we are as gay as pink fluffy sleepers. This is good for those who want to hide their homosexuality, but a bit uncomfortable sometimes for those who don't. Sometimes you need to take someone, make him sit down in front of you and insist that you are homosexual even though you don't look like it (as if we homosexuals looked alike for the fact of being so...). Anyway, many times this leads to funny anecdotes, like it happened to me with some colleagues who wouldn't realise that there was no irony in some comments, but they are true. That if I play in a gay basketball team is not by chance. Another thing that they have in common is their sympathy and friendly approach despite the ferocious looks. The ursine community is very sociable. They are, after all, like teddy bears.

They say that "confess" that you like bears is like coming out of the closet for the second time. People can understand that you are homosexual and you like guys; there are many cute guys out there. But it is harder to believe that you'd prefer an affair with Richard Karn (for example) than with the glamorous David Beckham (I'm not saying that he's ugly, but not my type). I have felt most comfortable and identified among bears within the LGBT community. Like other sub-groups, we have our own flag, our specifically bears' bars, our parties, T-shirts, logos, art, comics, magazines, films (in Spanish and English), music (also in Spanish and English), internet series (a CSI parody filmed in Manchester for example), "beauty" pageants and other stuff about this topic including porn, of course. That doesn't mean that you have to like all these things just because it is for bears, but it is there. In fact, I feel sometimes a bit embarrassed for some things, but they all aim to have fun.

There is a sentence by my friend Ana, so philosopher, which perfectly sums up the spirit: "Bears' world is fascinating... You are young until you are 40, you don't have to wax, you don't have to shave, you can eat everything you want because it is ok to have a belly, with some simple jeans and a lumberjack shirt you look already great... I want to be a bear!".

Soy una nutria

En esto de la culturilla y el mundo LGBT, hay cosas que me hacen mucha gracia y me llaman la atención. Una de ellas es la de los osos y otras sub-especies animales, o lo que sean. Los osos son hombres más o menos grandes, fornidos, más o menos peludos, generalmente de edad madura (a partir de los 40), normalmente con algo de vello facial y algo de sobrepeso o músculo. Estas características no tienen por qué cumplirse a rajatabla; uno puede ser oso sin estar gordo o cachas, sin tener vello corporal o facial. Pero normalmente, esos son los rasgos más notables de un oso (en fin, el nombre lo dice todo, ¿no?).

Sin embargo, aunque yo me incluyo dentro de esta comunidad osuna, me faltan requisitos para ser un oso en toda regla. ¡No pasa nada! ¡Que no cunda el pánico! Aquí hay para todos. Dentro de este grupo, hay etiquetas y animales de todo tipo para que cada uno encuentre su sitio. Dependiendo de tus características físicas puedes ser: cachorro u osezno, si eres un oso aún joven, por debajo de los 35-40 más o menos; nutria, si eres delgado y peludo que es lo que soy yo (dicen); oso polar, si eres grande y prácticamente sólo te queda pelo blanco; zorro gris, si el pelo es blanco pero eres más bien delgado o atlético; oso panda, si eres asiático; lobo, si eres peludo y de complexión atlética; toro, si eres grueso y musculoso; etc. Y si no eres nada de esto pero aún quieres ser parte de la comunidad, entonces eres un "chaser" o cazador.

Generalmente tenemos algo en común: somos el anti-estereotipo gay. Los osos suelen ser (aunque no siempre) de comportamiento naturalmente masculino. De muchos nunca sospecharías que pierden más aceite que una aceituna. Es cómodo para los que quieren ocultar su homosexualidad, pero un tanto incómodo para los que no. Hay veces que tienes que coger a alguien, sentarle delante e insistir en que sí, en que eres homosexual aunque no lo “parezcas” (como si los homosexuales nos pareciéramos en algo entre nosotros por el hecho de serlo...). De todas formas, en muchas ocasiones se crean situaciones graciosas, como me ha pasado a mí con compañeros de trabajo que no se daban cuenta que ciertos comentarios no llevaban ironía sino que eran verdad. Que si juego en un equipo de baloncesto gay no es por casualidad. Otra cosa que suelen tener en común es su simpatía y actitud amistosa a pesar de su aspecto feroz. La comunidad osuna es bastante sociable. Son, al fin y al cabo, como unos ositos de peluche.

Dicen que “confesar” que te gustan los osos es como salir del armario por segunda vez. Que la gente puede entender que eres homosexual y te gustan los chicos; hay muchos chicos muy monos por ahí. Pero cuesta más entender que preferirías tener un rollo con el lanzador de peso Manuel Martínez (por ejemplo) antes que con el glamour de David Beckham (que yo no digo que sea feo, pero que a mí no me va). Entre osos siempre me he sentido cómodo y más identificado dentro de la comunidad LGBT. Como otros sub-grupos, tenemos nuestra bandera, nuestros bares específicamente de osos, nuestras fiestas, camisetas, logos, arte (en inglés), cómics, revistas (en inglés), películas (españolas y extranjeras), música (también en español e inglés), series en internet (una parodia de CSI hecha en Manchester por ejemplo) , concursos de "belleza"  y otras cosas de esta temática, incluido el porno, por supuesto. Eso no significa que te tenga que gustar todo esto porque sea de osos, pero ahí está. De hecho, a mí algunas cosas me dan un poco de vergüenza ajena, pero el fin siempre es divertirse.

Hay una frase de mi amiga Ana, muy filósofa ella, que resume perfectamente el espíritu: "Es fascinante el mundo de los osos... Eres joven hasta los 40, no te tienes que depilar, no te tienes que afeitar, puedes comer lo que te da la gana porque no importa si echas barriga, con unos vaqueros normales y una camisa de cuadros ya estás ideal... ¡Yo quiero ser un oso!"

Christmas 2011

This year for the first time, and probably not the last, I will spend the Christmas time away from home. I already spent in Frankfurt Christmas eve last year and flew to Vitoria on Christmas day. This time, I am staying for work in Frankfurt. It is unusual that we have to stay, but this year they needed two people per team and, after discussing it with my colleagues, another one and me will remain here. The office will be quite empty and most of my friends will be gone, so I expect to have a quiet couple of weeks.

Well, I will be somehow busy after all. Given the fact that I am one of the few ones staying, I've happily accepted to do some favours I've been asked for. I have to feed four pets and collect the mail of three people. Fortunately, three of the animals live in the same flat and I like pets in general. I will also seize on the opportunity to go to the gym more often than usual and have a look at some online German courses. I haven't been very satisfied with what I've done recently because it went slower than I expected. It's not that I can learn much faster... but I am sure that I can learn the same in many less hours if I try to learn on my own.

They've invited me for Christmas eve to have dinner at a friend's place. I do not yet know what I will do for New Year's eve. A friend from work will be already back and I will probably go out even though I am not very sure if I really want to party like crazy having to go to work on Monday... On Friday 6th we don't have to work in my company so I may try to do a trip somewhere, although I have to check my bank account before I make a decision. I can't afford many expenses right now:

And so that's the way I will spend the end of this year and beginning of the next one. Apart of the little sadness for missing my little nephews and niece, I will stay here happy. This way, I will have more freedom to take the holidays for the next year. I hope it is, at least, as good as this one.

Navidades 2011

Este año, por primera vez y seguramente no la última, pasaré el periodo navideño fuera de casa. En 2010 ya me quedé en Frankfurt por Nochebuena y volé a Vitoria el día de Navidad. Esta vez me quedo en Frankfurt por trabajo. Es inusual que nos tengamos que quedar, pero este año se necesitaban al menos dos personas por equipo y, tras hablarlo con mis compañeros, otro y yo nos quedaremos. La oficina estará bastante vacía y todos mis amigos se marcharán, así que espero pasar un par de semanas bastante tranquilo.

Bueno, en realidad estaré ocupado después de todo. Dado que soy de los pocos que estarán, me han pedido algunos favores y he aceptado de buen grado. Tengo que dar de comer a cuatro mascotas y recoger el correo de tres personas. Menos mal que tres de los animales viven en el mismo apartamento y que me gustan las mascotas en general. Aprovecharé también para ir al gimnasio algo más a menudo de lo normal y mirar algunos cursos online de alemán. No me he quedado muy satisfecho con lo que he hecho recientemente porque la cosa avanzaba más despacio de lo que a mí me gustaría. No es que yo pueda ir mucho más rápido, pero seguro que puedo aprender lo mismo metiendo menos horas si lo hago por mi cuenta.

Para Nochebuena ya me han invitado a cenar a casa de un amigo. Nochevieja no sé lo que haré aún. Alguno de mis amigos del trabajo ya estará de vuelta y seguramente saldré, aunque no sé si me apetece demasiado salir esa noche a lo loco teniendo encima que trabajar el lunes... El viernes 6 no tenemos que trabajar en mi empresa, así que tal vez lo aproveche para irme esos tres días por ahí, aunque tengo que mirar mi cuenta del banco antes de tomar una decisión. No me puedo permitir mucho gasto ahora.

Así pasaré este fin de año y el comienzo del que viene. Al margen de la penilla que me da no ver a mis sobrinitos, me quedo contento. De esta forma, podré tener más libertad a la hora de coger las vacaciones del año próximo. Espero que sea, como mínimo, tan bueno como este.

The "Claire Bennet spirit"

My friends Iñaki and Ana and me have a "role model" in our lives with regards to dating guys. Ana explained us that she and her sister thought first about this idea, and the two of us liked it immediately so much that we made it also our own. We are so much into these kind of ideas... I am talking about the "Claire Bennet spirit". Have you ever watched the tv series "Heroes"? Claire Bennet was the teenager cheerleader. She was blonde, very cute, apparently fragile but indestructible in reality. Whenever she got wounded, she would heal immediately.

On the first episode, there is a scene where Claire asks a friend to film her with a camera. She climbs up a kind of bridge like 80 feet high and jumps off from the structure, smashing her body against the floor. Then she stands up in one piece, puts her arm back in her shoulder, perrrrfect cheerleader, diiiiiiiva divine to die for, looks at the camera and says something like: "This is Claire Bennet and that was thump 1000th. Here I go for the 1001st", or something like that. Well, it may have been slightly adapted to our ideal by our twisted minds but it is more or less what she says, you get the idea, don't you?

So these are my friends and me: thump after thump, smashing ourselves against the ground, once and again and again and again. But indestructible, ready and willing to take the 1001st thump if necessary. The bad thing is not to get wounded, as wounds heal like Claire Bennet's. The bad thing would be if they didn't heal. Sometimes they take longer, some other times shorter... but it is always better when you have someone to help to clean them.

El "espíritu Claire Bennet"

Mis amigos Iñaki y Ana y yo tenemos un "ejemplo" en nuestras vidas con respecto a cuando quedas con un tío. Ana nos explicó que ella y su hermana tuvieron esa idea un día y a nosotros nos gustó de inmediato, tanto que la hicimos también nuestra. Somos mucho de apuntarnos a ideas de este tipo... Me refiero al "espíritu Claire Bennet". ¿Has visto alguna vez la serie de televisón "Héroes"? Claire Bennet era la animadora adolescente. Era rubia, muy mona, aparentemente frágil pero indestructible en realidad. Siempre que era herida, sanaba al instante.

En el primer capítulo hay una escena en la que le pide a un amigo que le grabe con una cámara. Escala a lo alto de una especie de puente de unos 25 metros de alto y salta desde la estructura, estampando su cuerpo contra el suelo. Entonces se pone de pie en una pieza, recoloca el brazo en el hombro, perrrrfecta animadora, diiiiiva divina de la muerte, mira a la cámara y dice algo como: "Soy Claire Bennet y esto ha sido mi ostia número 1000. Allá voy, a por la 1001", o algo parecido. Bueno, puede que nuestras mentes retorcidas lo hayan adaptado un poquito a nuestro ideal pero es más o menos lo que dice, lo pillas, ¿no?

Así que estos somos mis amigos y yo: ostia tras ostia, estampándonos contra el suelo, una y otra y otra vez. Pero indestructibles, listos y dispuestos a pegarse la ostia 1001 si es necesario. Lo malo de esto no es hacerte daño, porque las heridas sanan como las de Claire Bennet. Lo malo sería si no sanasen. A veces tardan más, otras veces tardan menos... pero siempre es mejor cuando tienes a alguien que te ayuda a limpiarlas.