Pequeño descanso

Me tomo un pequeño descanso. Son las 7:30 GMT mientras escribo estas pocas palabras sólo para decirte que estoy en el autobús camino del aeropuerto: me voy de vuelta a casa para un par de días. Quiero decir, a Vitoria-Gasteiz, mi ciudad natal. Espero que todo vaya bien con los autobuses porque esta vez voy a probar algo diferente al habitual bus que va directo de Oxford al aeropuerto de Stansted pero tarda demasiado.

El propósito de este corto viaje es un concierto. Voy a ver a Epica por segunda vez. El concierto realmente vale un viaje como este porque será muy divertido verlo con mis amigos -¡nos encantan!

Estoy tan ocupado estos días, con tantas cosas que hacer en internet, escribiendo menos de lo que me gustaría en el blog, e-mails para contestar... Que me he traído el portátil sólo para el autobús. Este que va de Oxford a Londres tiene conexión a internet gratis así que intentaré aprovechar al máximo estos 90 minutos que dura el trayecto. Ya te contaré cómo ha ido el concierto posiblemente la próxima semana.

Short break

I'm having a short break. It's 7:16 GMT as I'm writing these few words just to let you know that I'm in the bus heading to the airport: I'm going back home for a couple of days. I mean, Vitoria-Gasteiz, my home town. I hope everything is ok with the buses because this time I'm trying something different to the usual bus which goes directly from Oxford to Stansted airport but it takes too long.

The purpose for this short trip is a concert. I'm going to see Epica for the second time. The concert is really worth a journey like this as it will be very exciting to see it with my friends -we like them a lot!

I'm so busy these days, with things to do in the internet, writing less than I like on the blog, e-mails to reply... That I brought the laptop with me only for the bus. The bus which runs from Oxford to London has a free internet connection so I'll try to make the most of this 90 minutes that the trip lasts. I'll tell you about the concert hopefully next week.

El puchero, McGyver, X, Y & Z.

Por suerte y para mi sorpresa, no paro de hacer cosas interesantes, estar con gente interesante, ver sitios interesantes y estar tan ocupado como para no poder contarlo todo en el blog. Durante los últimos días me lo he pasado especialmente bien. En casa bien (ya te contaré), y en el trabajo también bien (paso de contarte, que hay cosas más interesantes). Hace dos domingos estuve con Vanessa y Chao, la pareja china con la que conviví los primeros tres meses que estuve en Oxford. Tenía muchas ganas de verles, sobretodo porque esperan una niña para finales de Diciembre y estoy muy contento por ellos. Será mi 'sobrinita' china.

Vinimos a mi nueva casa para que la vieran y les gustó mucho. Es importante tener la aprobación de Vanessa que ella de esto sabe mucho, jeje. Luego fuimos a su casa y me invitaron a cenar, comida china evidentemente. Pero la comida china, por si no lo sabes visitante te lo digo yo, es totalmente diferente cuando la cocina un chino en su casa, desde luego no es como la de los restaurantes. Vanessa puso comida para alimentar un ejército y todo estaba buenísimo. Lo divertido fue en realidad la forma de prepararlo y comerlo, ya que fue como una especie de 'fondue' pero de origen chino y llamado huoguo. Había una mesa grande con el puchero enorme en el centro rodeado de comida troceada por todos lados. El puchero tenía el caldo hirviendo con algunos ingredientes ya dentro y simplemente íbamos metiendo los trocitos de comida poco a poco en pequeñas cestas para que se cocinaran en el caldo. ¡Qué bueno estaba todo! Encima, como ibas comiendo a poquitos, no te dabas cuenta de todo lo que comías hasta que parabas un momento, te tocabas el estómago y notabas que estaba a rebosar, jajaja.

Fue divertido probar esa forma tan tradicional de comida. Vanessa y Chao me explicaron cómo hacerlo, qué combinaba mejor con qué, cuánto tiempo había que dejar las cosas en el caldo (a Vanessa por ejemplo le gusta que las verduras estén poco tiempo porque dice que si no pierden sabor y vitaminas, y tiene razón) y también me dijeron que es habitual comerlo en ocasiones especiales, por lo que me sentí muy honrado de que lo hubiesen preparado por mi visita. Es típico por ejemplo comerlo en el Año Nuevo chino.

Bueno, aparte de la comida, también me alegré de poder charlar con ellos, de que me contaran lo que han hecho últimamente, los planes que tienen... Y de poder contarles lo mismo sobre mí. Aunque sólo vivimos juntos 3 meses, fueron las primeras personas que conocí en Oxford y me ayudaron en todo lo que necesité. Siempre es agradable volver a verles y seguir en contacto. A pesar de que no es muy a menudo, vemos que "seguimos estando ahí". ¡Y ya tengo ganas de conocer a mi 'sobrinita'!

¿Qué tiene todo esto que ver con McGyver? Nada, por supuesto. Eso es otra historia. Algo tonto que surgió sin planearlo. El lunes siguiente quedé con Javier y Nico, dos de mis primeros y mejores amigos aquí que les conozco de la empresa. Fuimos a cenar algo por ahí y luego estuvimos viendo una peli que, efectivamente, era de McGyver. Una especie de fusión de dos capítulos que hicieron al final de la serie. Algo terrible, puesto que McGyver se supone que era arqueólogo (¿alguien lo sabía?) y nos estuvimos echando unas risotas viéndolo, ya que como suele ocurrir en estos casos, cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia. Estuvo bien, espero que lo hagamos más a menudo.

Y por último quiero contarte lo que hice el pasado sábado, algo así como 'Paseando a Miss Daisy' jajaja (espero que estas Miss Daisy no se enfaden por lo que acabo de escribir). Estuve en Burford, un precioso pueblecito que ya había visitado antes, con otras tres personas, quienes me han pedido expresamente que no mencione sus nombres, edades, sexos e incluso disciplinas a las que dedican su labor profesional, por lo que he decidido llamarles X, Y, Z -utilizaré el género masculino para hablar de ellos por comodidad, lo cual no implica que sean necesariamente varones-. La razón de tanto secretismo es que se medio avergüenzan de su comportamiento enfermizo, jajaja. Sí, son unos enfermos. Adictos hasta nublárseles la vista cuando huelen su dosis de...

Alquilamos un coche y les llevé a comprar libros a una librería un tanto especial (versión en inglés). La excursión más bien pareció en realidad una incursión vikinga sedienta de saqueo. Ya en el coche se mascaba la tragedia: "Vamos a gastar cantidades obscenas de dinero, como en Pretty Woman, jajaja". Una vez allí, se movían entre las estanterías con celeridad, comprobando libros, haciendo montoncillos y juntándolos con otros montoncillos para acabar haciendo un montonazo. "¡Vamos a la otra sala, que esa no está puesta en internet!" y allí se lanzaban como si hubiera que salvar los libros de las hogueras de la Inquisición.

Luego llegaba el momento de ser realista y seleccionar sólo aquellos absolutamente necesarios y las auténticas gangas, es decir, el 90% de los libros del montonazo. Y luego una criba más y otra más y otra... Hasta que la cantidad era 'sólo' obscena. Haciendo cuentas del montante final, X le comentaba Y: "Pensar que tus herederos van a acabar vendiendo esto al peso..." Fue una mañana bien entretenida entre tantos libros. Yo mismo estuve muy cerca de comprarme una edición pequeñita de Las Metamorfosis de Ovidio en latín impresa en 1650 (me lo tuve que leer en la universidad y me encantó) que no estaba tan caro... £80. Pero en este momento tengo otros gastos y me parecía una locura permitirme ese capricho. Después de semejante desgaste, nos metimos una merecida comida entre pecho y espalda y... ¡¡Z aún decidió llamar por teléfono para que no recolocaran los libros que había descartado porque se arrepintió y dijo que volvería después de comer a por ellos!! Lo que te digo, de enfermos... Joder, y qué mal lo pasé yo teniendo que dejar aquella edición de Las Metamorfosis encuadernada en blanco, con el borde de las páginas en dorado después de haberla manoseado durante 15 minutos... ¡snif!

En fin, me quitaré las penas mañana miércoles. ¡Me voy de conciertazos a Londres! Además voy con una compañera de la empresa que me está descubriendo un montón de bandas y con Seóirse, un amigo que ya no vive en Oxford, no veo desde hace tiempo y le gusta tanto la música como a mí (¿quizá más? naaa...)

The hotpot, McGyver, X, Y & Z

Fortunately, I don't stop doing interesting things, meeting interesting people, visiting interesting places and being busy enough not to have time to tell everything on the blog. The last few days I have had even more fun than usual. Everything is ok at home (I'll tell you later), and the job is ok as well (I'll give a miss to it, there are better things to tell). Two Sundays ago I was with Vanessa and Chao, the Chinese couple I was living with the first three months I spent in Oxford. I was really looking forward to meet them, specially because they will have a little baby girl by the end of December and I'm very happy for them. She will be my 'little Chinese niece'.

First we came to my new place so they could see it and they liked it a lot. It is important for me to have Vanessa's approval because she knows a lot about this. Then we went to their place and they invited me for dinner, obviously Chinese food. But the Chinese food, I tell you in case you don't know it, is totally different when it is cooked by a Chinese person in his/her house, it is not like the one in the restaurants of course. Vanessa put food enough to feed an army and all tasted very good. The funniest thing was actually the way we prepared and ate it, as it was some kind of 'fondue' but with Chinese origins called huoguo. There was a big table with the big pot in the middle surrounded by chopped food. The pot had the stock boiling with some ingredients already in it and we just had to put in pieces of food little by little in small baskets so they got cooked. Everything was so good and tasty! On top of that, as you were eating just bits, you didn't realise about how much you had eaten until you stopped one moment, touched your stomach and felt it was fed up, hahaha.

Trying such a traditional cooking was great fun. Vanessa and Chao explained me how to do it, what was best with what, how long things should stay in the stock (Vanessa for instance likes to leave the vegetables short time because she says that otherwise they lose their taste and vitamins, and she's right) and they also told me that it is usually eaten on especial occasions, so I felt very honoured with them preparing it for my visit. It is typical for example to eat it in the Chinese New Year.

Well, apart from the food, it was also good to chat with them, to listen what they have done lately, the plans they have... And telling them the same about me. In spite of living together 3 months, they were the first people I met in Oxford and they helped me with everything I needed. It is always nice meeting them again and keep in contact. Although it doesn't happen very often, we see that "we're still there". And I'm really really looking forward to meeting my 'little niece'!

What does all this have to do with McGyver? Nothing, of course. That's another story. Something silly which happened without planning it. The Monday after that I met Javier and Nico, two of my first and best friends here who I know from the company. We went to have some dinner and then we were watching a film which, exactly, was of McGyver. Some kind of merger of two episodes that they made at the end of the series. Something awful, since McGyver was supposed to be archaeologist (did anyone know it?) and we had some good laughter watching it, because as it usually happens in this cases, any similarity to a real situation is merely coincidental. It was good, I hope we do it more often.

And finally I want to tell you what I did last Saturday, something like 'Driving Miss Daisy' hahaha (I hope these Miss Daisies don't get angry for what I've just said). I went to Burford, a pretty village which I had already visited before, with other three people, who have specifically asked me not to mention their names, ages, genders or even fields of study, so I have decided to call them X, Y, Z -I'll use the masculine gender for the sake of the comfort, which doesn't necessarily mean that they're male. The reason to keep this secret is that they are ashamed of their sickly behaviour, hahaha. Yes, they're sick. Junkies up to losing their vision when they smell their dose of...

We hired a car and I drove them to buy books to a rather special library. The trip actually looked more like a Viking raid with thirst of plundering. Yet in the car the tragedy could be felt: "We are going to spend an obscene amount of money, like in Pretty Woman, hahaha". Once there, they moved among the shelves fast, checking books, making small heaps and gathering them to end making a huge heap. "Let's go to the other room which is not advertised in internet!". And there they went, flinging like if the books had to be saved from the Inquisition's bonfires.

After this, the moment to be realistic arrived and they had to choose only those absolutely necessary and the bargains, that is, 90% of the books from the huge heap. And then another filter more, and another and yet a new one... Until the amount was 'only' obscene. When making the calculation of the final price, X told Y: "Think that your heirs will sell them by weight..." It was a rather entertaining morning among so many books. I was really close to buying a tiny edition of The Metamorphoses by Ovid in Latin printed in 1650 (I had to read it in the university and I really liked it) which wasn't that expensive... £80. But at the moment I have other expenses and I thought it was crazy to afford the whim. After this activity, we had a well deserved meal and... yet Z decided to phone to ask them not to put the books he dismissed back in the shelves because he was regretting and he said he would go back after the lunch to get them!! As I tell you, sick... Gosh, and what a bad time I had having to leave that edition of The Metamorphoses bound in white covers, with the edge of the pages in golden colour after fingering it for 15 minutes... snif!

Oh well! I'll forget it tomorrow, Wednesday. I'm going to some awesome concerts to London! Besides, I'm going with a colleague from the company who is showing me plenty of bands and with Seóirse, a friend who is not living in Oxford anymore, I don't meet him since long ago and he likes music as much as I do (maybe more? naaah...)