Clint Eastwood tenía razón

Foto: +María Gay (gracias)

Tengo un amigo del trabajo, Álex, que se ha casado el fin de semana pasado con su prometido, Günther. Ahí están en la foto, todo sonrisa. Se casaron en Granada, tierra de Álex. En España, actualmente, el matrimonio entre personas del mismo sexo es equiparable y exactamente igual ante la ley que el de personas de distinto sexo. Günther es alemán, pero en Alemania, el matrimonio entre personas del mismo sexo aún no está reconocido con los mismo derechos y obligaciones que el heterosexual; sólo existe un tipo de unión civil que no es lo mismo. En fin, todo llegará poco a poco. Esto es el siglo XXI y la sociedad avanza. Se amplían derechos para todos. Los miembros de las comunidad LGBT está consiguiendo logros importantes y los matrimonios se están equiparando. Dos personas del mismo sexo se pueden casar, así de fácil... Pues no. Así de fácil no. Y si no, que se lo pregunten a Günther y Álex.

El primer paso lógico, si una pareja se quiere casar por lo civil, es ir al ayuntamiento. Günther va y dice: "Yo soy alemán y me quiero casar con mi pareja. Debería de ser muy fácil porque además él es ciudadano de la Unión Europea". En el ayuntamiento le dicen que no, que casar, lo que se dice casar, no pueden. En Alemania aún no. Pueden tener algo parecido y tal, pero no es lo mismo. Álex y Günther se miran y dicen que ni hablar, que ellos quieren ser un matrimonio con todas las de la ley y que ellos no son menos por ser homosexuales y quererse. Así que Álex piensa que, como él es español, lo que tiene que hacer para casarse con su novio es ir al consulado español en Frankfurt.

En el consulado le dicen que no se puede casar con un alemán en territorio alemán. Es decir, Álex se podría casar en el consulado español en Frankfurt con Pancho de Guanajuato, Sakamoto de Makurazaki, Jeetendrah de Rajahmundry o Zongo de Ouagadougou (¡hasta conmigo mismo!), pero no con Günther, porque él es alemán y esto es Alemania. Que para eso tienen que ir al ayuntamiento. "Pero señorita, es que ya hemos ido al ayuntamiento y nos han dicho que aquí casar, lo que se dice casar, no podemos."

Decidido a llevar a cabo el diabólico plan de casarse con el hombre que ama cueste lo que cueste, Álex va a Granada y pregunta en el ayuntamiento allí. Él es español, eso es España y allí dos hombres pueden conformar un matrimonio, sí o sí. "No, señor mío, porque usted es español pero reside en el extranjero. Si usted quiere casarse, tiene que ir a la embajada o consulado del país en el que reside." "Pero es que ya hemos ido pero no podemos porque mi prometido es alemán, así que nos han dicho que vayamos al ayuntamiento. Pero allí nos han dicho que casar, lo que se dice casar, no podemos."

Y esta es la historia llena de problemas, brevemente contada y ligeramente adaptada para ser incluida en este blog, de cómo Álex tuvo que volver a empadronarse en su ciudad, resolver todo el papeleo, enviar los documentos solicitando casarse con un hombre que es extranjero (papeles que por cierto estuvieron desaparecidos durante meses en unos juzgados con un Triángulo de las Bermudas hasta que a alguien le apeteció encontrarlos), organizarlo todo desde su verdadera residencia en Frankfurt para, por fin, poder decir "sí, quiero" y besar a su marido.

Álex y Günther han tenido suerte, dentro de lo que cabe... Ambos son ciudadanos de la Unión Europea y, además, España concedería permiso de residencia y finalmente la nacionalidad al cónyuge extranjero. Por desgracia, esto no siempre es así. Hay parejas formadas por dos hombres o dos mujeres de diferentes nacionalidades que tienen que vivir separadas a menudo por miles de kilómetros porque casar, lo que se dice casar, no pueden. La única forma de que estas parejas estén juntas sería conseguir un pasaporte por raíces genealógicas en el país o un permiso de residencia a través de un trabajo para uno de ellos en el país del otro y esto es muy difícil, a veces imposible especialmente si uno de los países es mucho más rico que el otro. En cualquier caso, el hecho de que se amen no tendría nada que ver con el hecho de que uno pueda residir en el país que reside el otro para poder estar juntos. Muchas de estas personas acaban perdiendo a la persona que quieren por la dificultad de mantener una relación así de forma indefinida y sin visos de solucionarse pronto. Hasta el momento, los países en el mundo en los que un matrimonio formado por personas del mismo sexo es exactamente igual ante la ley a uno formado por personas de distinto sexo son actualmente: Holanda, Bélgica, España, Canadá, Sudáfrica, Noruega, Suecia, Portugal, Islandia y Argentina. Además, se incluyen Massachusetts, Connecticut, Iowa, Vermont, New Hampshire, el Distrito de Columbia (Washington D. C.) y Nueva York en los Estados Unidos, México D.F. en México y Alagoas en Brasil.

"¿Esta gente está haciendo un problema del matrimonio homosexual? ¡A mí me importa una mierda quién se case con quién! ¿¡Por qué no!? Estamos haciendo un problema de cosas que no tienen por qué serlo. Están todo el día hablando de esa mierda de la ‘santidad’ — ¡no me vengas con santidades y gilipolleces! Dale a todo el mundo la oportunidad de tener la vida que quiera tener. Yo fui un republicano de Eisenhower cuando empecé a los 21, porque prometió sacarnos de la Guerra de Corea. Y al paso de los años, vi que había una filosofía republicana que me gustó. Y luego la perdieron. Y los libertarios tenían más de eso. Lo que creo en realidad es que deberíamos pasar más tiempo en dejar en paz a los demás."
Clint Eastwood en una entrevista la revista GQ.

Felicidades Álex y Gunther. Os habéis podido casar, lo que se dice casar.

Clint Eastwood was right

Photo: +María Gay (thanks)

I have a friend from work, Alex, who married last weekend his fiancé, Günther. Here they are on the photo, all smiley. They married in Granada, Spain, Alex's home-town. Nowadays, the same-sex marriage is legally approved and exactly the same as straight marriage in Spain. Günther is German, but in Germany, same-sex marriage is not yet recognised as having the same rights and duties as a straight one; there is only some sort of civil partnership but it is not the same. Oh well, it will arrive at some point step by step. This is the 21st century and the society is making progress. Right are extended to everyone. LGBT community members are reaching significant goals and marriages are starting to be considered equal. Two people who are the same sex can marry, as easy as that... Well, no. Not just that easy. And if you don't believe me, ask Günther and Alex.

The first logic step if a couple want to marry in a civil ceremony is to go to the town hall. Günther goes and says: "I am German and I want to marry my partner. It should be easy because he is also an EU citizen." In the town hall they tell him that it is not possible, that they can't marry as one understands marriage. Not yet in Germany. They can have something similar and blah blah, but it is not the same. Alex and Günther look at each other and... no way! They want to be a properly married couple and they don't deserve less than others for being homosexual and love each other. So Alex thinks that, since he is Spanish, what he has to do to marry his partner is to go to the Spanish consulate in Frankfurt.

At the consulate, they tell him that he can not marry a German person being in Germany. That is to say, Alex could marry at the Spanish consulate Pancho from Guanajuato, Sakamoto from Makurazaki, Jeetendrah from Rajahmundry or Zongo from Ouagadougou (or even me!), but he can't marry Günther because he is German and this is Germany. If they want to do that, they have to go to the town hall. "But lady, the thing is that we have been already there and they told us that we can't marry as one understands marriage."

Determined to carry out his diabolic plan and marry the man he loves at all costs, Alex goes to Granada and asks in the town hall there. He is Spanish, that is Spain and two men can be a married couple there, they just can. "No, sir, you can't. You are Spanish but you live abroad. If you want to marry, you have to go to the embassy or consulate in the country where you live." "But we have been already there and we can't marry because my fiancé is German, so they told us to go to the town hall. But there they told us that we can't marry as one understands marriage."

And this is the brief story full of problems, slightly adapted to be posted on this blog, of how Alex had to register back in his home-town, sort out all the bureaucracy, send the documents and forms asking for a wedding with a foreign man (documents that, by the way, they disappeared for several months in a court with some sort of Bermuda Triangle until someone felt like finding them), organise everything from his real home in Frankfurt to, finally, be able to say "I do" and kiss his husband.

Alex and Günther have been lucky, after all... They are both EU citizens and, besides, Spain would allow to live in the country to the foreign spouse and give him a passport eventually. Unfortunately, this is not always like that. There are couples composed by two men or two women from different nationalities who have to live separated by thousands of kilometres sometimes because they can't marry as one understands marriage. The only way for this couples to be together it would be getting a passport thanks to family background in the country or a work permit for one in the other's country and this is very difficult, often impossible specially if one's country is much richer than the other's. In any case, the fact that they love each other would have nothing to do with the fact that one could be in the same country as the other to be able to be together. Many of these people end up losing the person they love after the difficulties of keeping a relationship like that without any prospect of improvement. So far, the countries in which a same-sex marriage is considered as an equal compared to straight married per law nowadays are (sorted by law approval order): Netherlands, Belgium, Spain, Canada, South Africa, Norway, Sweden, Portugal, Iceland and Argentina. In addition, we can include Massachusetts, Connecticut, Iowa, Vermont, New Hampshire, Columbia district (Washington D. C.) and New York in the United States, Mexico D. F. in Mexico and Alagoas in Brazil.

“These people who are making a big deal out of gay marriage? I don’t give a fuck about who wants to get married to anybody else! Why not?! We’re making a big deal out of things we shouldn’t be making a deal out of. They go on and on with all this bullshit about ‘sanctity’ — don’t give me that sanctity crap! Just give everybody the chance to have the life they want. I was an Eisenhower Republican when I started out at 21, because he promised to get us out of the Korean War. And over the years, I realized there was a Republican philosophy that I liked. And then they lost it. And libertarians had more of it. Because what I really believe is, let’s spend a little more time leaving everybody alone.”
Clint Eastwood in an interview for GQ magazine.

Congratulations Alex and Günther. You are married, as one understands marriage.

Sergey contra San Petersburgo

Escribo esta breve entrada después de recibir un email de un amigo abogado, quien a su vez lo ha recibido de Sergey, un colega de profesión ruso.

Una nueva ley en San Petersburgo multa a cualquiera que dé muestras de apoyo a la comunidad LGBT. Esta ley quiere extenderse al resto del país. En Rusia, los derechos LGBT parecen ir hacia atrás.

Sergey (heterosexual padre de familia) ha sido arrestado e irá a juicio el 16 de Abril por portar un cartel en el que dice que la familia de su amiga lesbiana es tan normal como la suya. Para apoyar a Sergey, a todos los que simpatizan con la comunidad LGBT y a la comunidad misma, por favor firma aquí y ayuda a extender la convocatoria. Gracias. Lo harás a través de All Out, una web en la que yo estoy registrado. Sergey es real (ver foto) y será juzgado el día 16 de Abril de 2012. No te estoy pidiendo dinero en una carta en cadena para un niño anónimo del tercer mundo con una pata de cabra clavada en la cabeza.

Después de postear esta entrada, creo que podría ir a la cárcel si estuviese en Rusia. Y tú también por firmar y mostrar tu apoyo a Sergey y a la comunidad LGBT. ¿Injusto o no?

Sergey vs. Saint Petersburg

I am typing this brief entry after I received an email from a friend. He is a lawyer and he got it from Sergey, a Russian colleague.

A new law in Saint Petersburg fines anyone who shows support to the LGBT community. This law wants to spread to the rest of the country. In Russia, LGBT right seem to go backwards.

Sergey (a straight family father) has been arrested and he will go to court on April 16th for holding a sign saying that the family of his lesbian friend is as normal as his own. To support Sergey, everyone who sympathises whit the LGBT community and the community itself, please sign here and help to spread the word. Thank you. You will do it through All Out, a website in which I am registered. Sergey is for real (on the photo) and he will be judged on April 16th 2012. I am not asking you for money on a letter for an anonymous kid in a poor country with a goat leg stuck in his head.

After posting this entry, I think I could go to jail if I was in Russia. And you too for signing and showing your support to Sergey and the LGBTSupport  community. Is it unfair or what?

Más allá de la esperanza

Hace un par de semanas tuve una conversación que me aclaró, de forma un tanto dolorosa, cuál es mi sitio. No fue nada terrible, pero había esperanzas de algo diferente. No expectativas, pero sí esperanzas... ¿Que son lo mismo? No, no lo son, para nada. La expectativa tiende a ser algo más realista, o no. Pero al menos se basa en premisas que pretenden ser realistas. Es algo que construyes partiendo del análisis de una situación, intentando anticipar cierto desarrollo o resultados. Por ejemplo, si trabajas duro y ganas dinero, tienes expectativas de ser rico algún día. La esperanza, sin embargo, es algo más ingenuo, en lo que pones menos de tu parte. Es un estado de ánimo con un anhelo final más que una meta. Por ejemplo, si juegas a la lotería, tienes esperanzas de ser rico algún día.

La esperanza es algo que requiere menos. De hecho, que no te quede nada más (la esperanza es lo último que se pierde) o que estés lo suficientemente bloqueado o ciego -en sentido figurado- para no ver más allá de tus narices. No en vano, es una de las tres virtudes teologales del Cristianismo: Fe, Esperanza y Caridad. Es decir, cree todo lo que te decimos, espera a ver lo que tu dios decide para ti y danos tus migajas para que las repartamos. Es solo un ejemplo, no me apetece hoy meterme con la Iglesia en esta entrada.

Pero una semana después de aquello, una dura semana, tuve otra conversación que me ha dado qué pensar. Me ha enseñado que no tener esas esperanzas que tenía no es malo. Al contrario, es liberador. Es terrible no tener esperanza, cuesta más ser feliz, pero a la vez te libera, con lo que eres más feliz. Paradójico, ¿no? Son distintos tipos de felicidad y yo me quedo con la segunda. La esperanza narcotiza la voluntad. Deja las cosas en manos del azar, de otras personas o de un dios. Te mantiene al margen de los acontecimientos, tan solo imaginando qué es lo que puede venir y deseando que sea lo mejor posible, o no demasiado malo al menos.

Tiendo a ser una persona flexible, que me gusta hacer las cosas fáciles para los demás, exigir poco. Tiendo a no saber lo que quiero y a preocuparme por lo que quieren otros. Tiendo a tener esperanza en que las cosas salgan de una determinada forma, y si no salen me adapto. Tiendo a adaptarme al mundo. A partir de ahora quiero hacer un esfuerzo por hacer lo contrario, por buscar lo que realmente quiero, aunque me cueste una vida descubrirlo. Quiero pensar más en mí y ver qué emociones tengo dentro, porque presto a mis emociones menos atención que a mis pensamientos, menos de la que debería. Quiero seguir mi rumbo hasta que encuentre alguien que vaya a la par, más que intentar ponerme a la par de alguien. Quiero hacer que el mundo tienda a adaptarse a mí. Si quiero algo, lo quiero todo, lo quiero ahora; voy y lo cojo.

Beyond the hope

A couple of weeks ago I had a conversation which put me in my place in a fairly painful way. It was nothing devastating but I had hopes for something different. No expectations, but hopes... Are they the same? No, they are not, not at all. Expectations tends to be something more realistic, or not. But at least it is based on a premise that aims for reality. It is something that you build basing on the analysis of a situation, trying to anticipate a certain development or result. For example, if you work hard and earn money, your expectations are to become rich one day. Hope, however, is something more naive where you put less from your side. It is an emotional state with a desire on the background rather than a goal. For example, if you play lottery, you hope to become rich one day.

To have hope is something that needs nothing. In fact, you just need to have nothing else (we live in hope or, as we say in Spanish "hope is the last thing you lose") or to be blind or blocked enough -not literally- not to see further than the end of your nose. No wonder why it is one of the three theological virtues of Christianity: faith, hope and charity. That is to say, believe everything we say, wait and see what your god decides for you and give us the crumbs you eat so we will share them out. It is just an example, I don't really feel today like bitching about the Church in this entry.

A week later though, a hard week, I had another conversation which has made me think. It has taught me that not having those hopes I had is not bad. On the contrary, it is liberating. It is terrible not to have hope, it is more difficult to be happy, but at the same time it makes you free, so you are happier. Paradoxical, isn't it? They are two different types of happiness and I prefer the second one. Hope narcotises will. It leaves everything in the hands of chance, other people or a god. It keeps you away from the events, just wondering what might come and wishing it to be as good as possible, or not too bad at least.

I tend to be a flexible person who likes to make things easy for others, without many demands. I tend to not to know what I want and to care about what others want. I tend to have hopes in things happening in a certain way, and if that doesn't happen then I adapt to it. I tend to adapt to the world. From now on, I want to make an effort to do the opposite, to look for what I really want, regardless the time it takes me to find out. I want to think more about me and see what emotions I've got inside, because I pay less attention to my emotions than to my thoughts, less than I should. I want to follow my path until I find someone who walks at the same pace rather than try to catch up with someone. I want to make the world tends to adapt to me. If I want something, I want it all, I want it now; I go there and take it.

La historia se repite

No es la primera vez que escribo desde un tren con destino Berlín. No he estado desde Semana Santa del año pasado y ahora vuelvo, aunque sólo serán apenas tres días. Las razones por las que escribo desde el tren vienen siendo las mismas que las del año pasado también: la falta de tiempo en otros momentos. Y ello viene de nuevo provocado por la diversión que me estoy gastando últimamente. Después de los días que estuve en Vitoria enfermo, he estado un fin de semana en Colonia (está tan cerca de Frankfurt...), he volado desde allí a Oxford y Londres una semana (¡¡un tiempo de la hostia -mira la foto!!), otro fin de semana en Colonia a la vuelta, apenas tres días en Frankfurt para lavar algo de ropa (y trabajar) y de nuevo billete en mano y mochila a la espalda.

Las fiestas que se montan estas fechas en Berlín no tienen parangón, y es algo que no me apetece perderme si tengo la oportunidad de ir. De hecho, al principio tenía otros planes, pero al final los he cancelado para venir. Otras veces al menos he tenido la decencia de visitar a unos buenos amigos, ex-compañeros de trabajo en Oxford. Pero soy un caso perdido y esta vez me lanzo directo a la pista de baile, de ahí a la cama, de nuevo pista de baile, unas horas de dormir y tren de vuelta a Frankfurt. Aún me quedará un día de vacaciones para descansar, recomponerme y volver a ser persona. Si bien sé perfectamente que me llevará más de un día (soy muy macho para salir a lo bestia pero muy marica para recuperarme luego -es lo que tiene ser un gay masculino, que tienes lo peor de los dos mundos).

Los próximos meses creo que me tocará quedarme en casa para ahorrar un poco... y volver a tener billete en mano y mochila a la espalda.

History repeats

This is not the first time that I type an entry from a train heading toBerlin. I haven't been there since Easter last year and I'm going back, though they will hardly be three days. The reasons why I type from the train are the same as last year's too: lack of time in other moments. And that's again brought by the fact that I am having so much fun lately. After the days that I spent sick in Vitoria, I have spent a weekend in Cologne (it's so close to Frankfurt...), I flew from there to London and Oxford (awesome time and weather -see the photo!!), another weekend in Cologne on my way back, hardly three more days in Frankfurt to do the laundry (and work) and again a ticket in my hand and a bag on my back.

The parties that they prepare in Berlin for these dates have just nothing to compare to others, and it's something that I don't feel like missing if I have the chance to go. In fact, I had other plans but I had to cancel them and so I can make it here. Other times I have had at least the decency to visit some good friends, ex-colleagues from Oxford. But I am a lost cause and this time I throw myself directly on the dance floor, from there to the bed, again on the dance floor, some hours of sleeping and then the train back to Frankfurt. I will still have one day to fix myself, relax, rest and be again a person. However, I know that that will take more than one day... (I'm very macho to party like an animal but then a total puff to recover -that's what being a masculine gay involves, you get the worst from both sides.)

I think that the coming months I will have to stay at home to save a bit... and get again a ticket in my hand and a bag on my back.